緣起和人生觀

　　緣起，是佛教的根本原理。佛教說明了這個人生世界，不論宇宙之大，蒼蠅之小，無不是因緣而生，因緣而成；同時亦是因緣而滅。“緣聚則生，緣散則滅”，這是森羅萬象，一切諸法逃脫不了的定律。例如眼前的一棵椰樹，椰的種子，是它自己主力的因；土地，肥料，陽光，空氣，以及人工的培植，是助成它生長的緣。這些因和緣的條件都具備了，就有一棵椰樹出現；將來到這些因緣散壞的時候，這棵椰樹也就消滅了。

　　再就我們人類衆生來說吧，人生的智愚美醜，貧富苦樂，種種不同的類型，也都是由于各人自己過去先天的思想行爲所造成的業識之力爲主因，現世父母結合的後天關系爲助緣，遂形成我們這個身體。只有自己這個身體還不夠，還要靠後天的家庭教育、學校教育、社會教育的各種關系來幫忙，才能助成我們這一生的成就。所以佛教要說，人生世界什麼東西都是因緣而起，這緣起的學說，就成了佛教的中心理論。

　　世間的人，未明宇宙人生緣起的道理，終以爲宇宙人生是由神創造的，議論紛纭，莫衷一是，好比盲人摸象，難得真相。有些不信神的人，主張“無因論”，說人生的貧富智愚，世界染淨苦樂，都是偶然而成的，沒有什麼原因不原因，我們只好任其自然，安于苦樂，“今朝有酒今朝醉，明日無錢明日愁”，這樣就好了，不必去理那麼多!于是對人生采取放任浪漫的態度，趨于頹廢的樂觀派。這種人的人生觀是不正確的。因世界上不論那一種東西，都是有因而生，並不是偶然的。如椰樹必生于椰種，決不會從硬石頭上偶然爆出來的，也是鐵一般的事實。

　　有些人，不解緣起的道理，又主張“定命論”，以爲人生的一切，都是命中注定，不可更變，縱使努力，也是徒然的。因此富樂的人，認爲自己永遠是富樂的。自滿現實，不想再求進步，而貧苦的人呢

　　受了這種定命的思想，也認爲自己的貧苦，是永遠貧苦的，沒有法子可以避免，只有趨于消極悲觀的一途，希望自己早點死了了事。其實人生的真相，又豈是如此!據佛法說，現世個人的窮通苦樂，都由于各人自己過去所做的業因而造成的，但由于自己現在行爲的努力，亦可以隨時轉變，並非命中注定不可更改的。例如一株芭蕉，它自己過去的種子好壞，固足以左右它的現狀的榮憔，但由于現在人工栽培的殷勤和努力，亦可以使它轉弱爲強，去憔成榮。因此，佛教雖說因果，而著重在緣起的轉變，是富有一種人生的活力，不是死板的注定，造成自己錯誤的人生觀。

　　從前佛的弟子舍利弗(Sariputra)沒有信佛以前，是印度一個青年著名的宗教師。一天路遇馬勝比丘，見到他莊嚴慈和的樣子，肅然起敬，問他的師父是什麼人

　　答說：是釋迦牟尼佛。又問他的師父對他說些什麼道理

　　他答自己根鈍，只記得一偈：“諸法因緣生，亦從因緣滅；我佛大沙門，常作如是說”。舍利弗根利，一聽就悟，知道宇宙人生的真理，在于緣起，于是就和好友目犍連(Maudgalyana)，帶領了五百個弟子，都皈依了這個真理。

　　摘自《初機佛學讀本》