..續本文上一頁除了在此閻浮提世界幫助釋迦牟尼佛宏揚佛法外，同時也是西方極樂世界阿彌陀佛教主的輔弼，我們修淨土法門，念佛求生西方，同他的因緣關系也是非常的大。阿彌陀佛，意即無量光、無量壽、光壽無量、威德無量，當他未來在西方淨土涅槃後，觀世音菩薩便將接此法王之位，再次成就無上佛果。
我們談觀世音菩薩的種種德行、種種因緣，那真是千言萬語說不盡，一支禿筆難盡描。在中國有佛教四大聖地、五大名山。山西五臺山是文殊菩薩的道場，西藏密宗黃教的教主宗喀巴大師，一生所修爲文殊菩薩的法門，西藏人認爲他就是文殊菩薩的化身，雖然早已涅槃，但認爲他目前仍在五臺山。另外，四川峨眉山是普賢菩薩的道場。安徽九華山是地藏王菩薩的道場。而浙江舟山群島的普陀山則是觀世音菩薩的道場。因爲地處浙江東南海濱，故中國人又習慣稱觀世音菩薩爲「南海觀世音」。
佛在心中莫遠求
現在，我們已大致說明了觀世音菩薩的名號與應化的奇特，至于這位大菩薩的性別是男是女？又是個問題。曆來很多人對此做過不少研究，而平常一般學佛的人也常問，到底答案爲何？其實，我們中國佛教徒一般所供奉的觀音菩薩像，雖是女身；但依佛法的道理，一切諸佛菩薩成就菩提時，皆是非男女之相，此非男非女之相，並非平常醫學觀念中的陰陽人，而是超越男女相的限製，不執著于任何一邊，可做完全自由的變現，亦即是「即男即女」，隨緣示現，應化無窮。諸位若從觀世音菩薩普門品中的兩句話，「應以何身得度者，即現何身而爲說法」，便可體會出這個「非男女相」的道理。
所以，這兩句話我們學佛的人千萬記住。一切佛菩薩不離人間，不離六道輪回的任何一道。觀世音菩薩的蹤迹，你不一定要到寺廟中求，不一定要到南海去找，說不定你在街上遇到一個最窮苦、最可憐的人，那個就是，只是你有眼無珠，不認識而已；如果此時你行一些慈悲，做一點布施，那便得大利益了。或者一個你看了最不順眼、最討厭的人，也可能是觀世音菩薩的化身；甚至可以說每個人家中都有一尊觀世音菩薩，或許是你太太，或許是你先生，或許是你爸爸，或許是你媽媽。
有人學顯學密，東拉西扯，最後念觀音聖號，往往煩惱一來，或者遇到危難，便念道：「我的媽！」這個沒錯，本來觀世音菩薩就是我們的媽媽嘛！我們的媽媽也就是觀世音菩薩(本省人也有人稱觀音菩薩爲「觀音媽」)。世上沒有比母愛更偉大的了，學佛能依此精神而修，那是很容易上路的。也因此，觀世音菩薩現女身的場合，非常之多，以母愛的光輝來照應我們。
在中國曆代所流傳觀音菩薩的畫像，有男性留胡子的，有出家現和尚相的，有道士身的，乃至現爲百獸飛禽，各式各樣，種類非常之多。而大部份在叁國以後，魏晉南北朝之間，已多畫作女身的模樣，面龐和姿態都非常華貴漂亮，但不失莊嚴穩重的氣質。目前有些街上的觀音瓷像，又搽口紅，又塗脂粉，總覺得不大對勁。當然菩薩是以種種璎珞珠寶莊嚴其身的，加以口紅脂粉並無不可，然而基本上慈悲喜舍的神聖感，應是不可或缺的。
由于觀音菩薩是這麼慈悲，這麼不辭辛勞地在我們人間濟物利生，因此清代有位女詩人金雲門女士寫了兩句名詩「神仙墮落爲名士，菩薩慈悲念女身。」一方面描寫她自己的丈夫，同時也影射天下文人；一方面感念觀世音菩薩大慈大悲，特別與所有世間女性有緣的願心。觀世音菩薩非常同情這個世界女性們的苦惱，女人家的問題太多太多了，往往欲訴無處，上不敢對父母親言明，下難以向兒女啓齒，如果再碰上一個不懂體貼，不知憐香惜玉的丈夫，那也只有默默歎息，無語問蒼天了。此時觀世音菩薩正是這些女性們在精神上最後唯一的憑借與依持。金雲門女士這首切身體驗有感而發的詩句，在我看來是所有贊頌觀音菩薩文詞中最動人細膩的一首。
蔡襄與洛陽橋的故事
觀音菩薩在這個世界上常現女身，以慈母的德性與形像，撫慰一切有情種種的苦痛。我們若能深切了解世上一般婦女們作爲一個女人的甘與苦，那麼也便差不多能體會得這個世界種種不同的生活滋味了。
在中國觀音菩薩示現化身救世的例子和傳聞，實在太多太多了，幾乎家家戶戶都受到他的感應德澤，不勝枚舉。宋代在福建出了一位有名的狀元叫蔡襄，不但學問好，道德也高，爲官清正，連當朝皇帝都敬畏他。一度他被外放，回到故鄉福建做地方官(泉州知府)，感到晉江縣東面洛陽江兩岸的民衆渡河不便，經常有人喪身失命，發願修築一條跨海大橋，(橋名萬安，長兩裏，比關渡大橋要長)這就是後來民間習稱的洛陽橋。像這樣的一項钜大工程，在當時做來，確非容易，因爲全靠人工來克服大自然的困難。
並且，光是這項工程的修造費用便極爲可觀，在籌措上煞費周章。然而蔡襄的因緣和觀音菩薩很深，他的願心感動了觀音菩薩，化身成爲一個手提魚籃、容貌姣好的女孩，別人問她那裏來？她說她很可憐，從小沒爹沒娘，許多男人看她單身無依，又長得那麼漂亮，都想娶她爲妻。于是她對那些求婚者說，你們都丟錢來，誰丟得多就嫁給誰。其實這是觀音菩薩的度生方便，同時替蔡狀元化緣修建洛陽橋。
蔡狀元的故事在福建和臺灣流傳得很普遍，魚籃觀音的典故也因此不胫而走。同時在洛陽橋要下橋樁的時候，據說道家的呂純陽祖師，也化成一個叫夏德海的人，毛遂自薦替蔡狀元送信給海龍王，請海龍王在下樁奠基的關鍵時刻，退潮叁尺，方便工程進行。這一類的感應，不管觀音菩薩示現也好，呂純陽祖師幫忙也好，皆因蔡襄「與人造福」的慈善心地而來。我們一般念佛吃齋的修行人，只要你真正心地善良，時常樂于助人，又何愁在遭遇困難危急之時，大慈大悲的觀音菩薩不從中化解，助你一臂之力呢？
以上我們已經約略談了觀音菩薩的來曆和事迹，接看說說觀音菩薩的修行法門，作爲各位修持的參考。首先講一個二十幾年來我經常告訴學佛朋友的真實故事，說明修學一切佛法的基本所在。
誠心持念的老婆婆
故事發生于西康到西藏邊境，一個荒蕪偏僻、人迹罕至的地方，那裏住著一個老太太，丈夫兒子都過世了，獨居一間簡陋的小茅蓬，沒得米面可吃，只以糌粑爲食。糌粑是西藏一帶的一種青果植物，形像橄榄，吃不習慣很難下口。這位老太太由于自己一生不幸的際遇，覺得自己罪孽深重。有人教她時常忏悔，平時多念念觀音菩薩的六字大明咒，結果她將「嗡嘛呢叭咪吽」的咒音，念成「嗡嘛呢叭咪牛」，一字之差，虔誠專一持誦了叁十幾年。
有一天，一位西藏喇嘛經過此地，要往四川去。所謂喇嘛，不一定是活佛，活佛也不一定是喇嘛。喇嘛是西藏話，根據後期梵文翻譯而來，意即法師、大師、和尚之謂。而我們平常所稱之「仁波切」，同樣不一定是活佛，仁波切是通稱之名，意思是「人中之寶」「法中之寶」。那麼如何才是活佛呢？凡是受過曆代皇帝「呼圖克圖」的封號的，稱爲活佛，比如貢噶活佛、班禅、章嘉等等皆是。
這個路過的喇嘛，是個相當有成就的修行人，當他于荒山雪地之中，老遠看到一間其貌不揚的小茅蓬，四周大放光明。不得了，他想此次自己一路行來，經過那麼多地方，沒有看到一個真修行的，看樣子這茅蓬中必定住著得了道的高人。于是便臨時轉向，不辭偏離原來路線，下山去找這個茅蓬，想參訪它的主人。
等到來到茅蓬，一見這個老太婆，看來不是得道之相，只是平淡無奇的一個普通人而已，心裏非常納悶，便問：「老太太，你在這裏多久了？」老太婆回說：「很久了。請問師父您從那裏來啊？」喇嘛回說西藏，老太婆一聽趕快跪下來拜。康藏一帶人對出家人非常恭敬，尤其婦女們更有將頭發散鋪地上供養高僧踏過，以爲尊重贊歎的習慣。
這個喇嘛又問：「你一個人孤零零在此，很可憐啊！」老太婆說：「不會不會，我自己在此學佛修行，很好。」喇嘛便問：「那你修什麼呢？」老太婆說：「我只是念一句『嗡嘛呢叭咪牛』而已。」
這個喇嘛一聽，哎呀一聲說：「老太太，你什麼都對，就錯念了一個字。」于是便當場糾正了她的發音，由「牛」改爲「吽」。老太婆這一下聽了，心中不免十分懊悔，說：「哎！我叁十年的功夫白修了，還好現在遇著您告訴了我，不然豈不一路錯到底嗎？」于是她便如法改念，重新起修。
喇嘛坐了一下，便告辭上路，繼續未完的行程。又上了山路，走了一段時間，回頭再看茅蓬所在，竟不見先前的赫赫光明，很感驚訝，一想：「是我錯了，我害了她。」趕緊再掉頭回到茅蓬，告訴老太婆說：「我剛纔教你念嗡叭呢叭咪『吽』是玩笑話。」老太婆說：「哎，師父爲何要騙我呢？」喇嘛說：「我只是試試你誠不誠心而已，而你真的毫不懷疑，照我的話做，非常可貴。其實你原先所念的咒音全對，一點不差，以後就照原先的念好了。」老太婆聽了，心中豁然開朗，十分高興，趕快跪下來拜，說：「還好，謝天謝地，我叁十年的功夫不是白做了。」如此便再嗡嘛呢叭咪「牛」，繼續「牛」下去了。
喇嘛重新回到山上，再一次望向茅蓬來處，先前的赫赫光明，依舊燦然升發，映澈一片晶光閃閃的荒山雪地。這個六字大明咒的故事，意義太深長了，其道理顯而易見，學佛貴在真信與誠敬，一切唯心所造。如果有人修法，一時不察，有所缺失，只要你一心誠懇，專一不疑，決定不會白修的，必有大功德在。反之，平常恍恍惚惚，有一搭沒一搭的，邊念佛，邊求佛，供了叁根香蕉，還要帶回去給兒子孫子吃，就想能夠阖家平安，健康長壽；剛燒了十幾塊錢的紙，就想發大財，中愛國獎券。然後還懷疑佛菩薩的法力是否靈光？是否會幫助我？見不著感應時，更又埋怨菩薩偏心；爲何別人有，我就沒有！？抱著這樣的…
《觀音菩薩與觀音的修行法門(南懷瑾)》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…