地藏菩薩聖誕法會開示
今天是七月叁十日，是地藏菩薩聖誕。我們在這襄舉行法會，上供、祝聖，禮敬地藏菩薩，稱念地藏菩薩名號，應當對菩薩的本願功德應化事迹，感應靈驗等，略爲有所知曉。
在余地藏菩薩本源經鑼中，記載地藏菩薩發心修行功德，最爲詳盡。
經中說：在過去久遠不可說劫以前，有一位大長者子，他曾在佛前發願，要度脫一切罪苦衆生，皆令成佛。又在過去不可思議阿僧只劫時，有一位婆羅門女，爲亡母設供修福，布施如來塔寺，令其亡母生天受樂，然後在佛前發願，願未來劫，度脫一切罪苦衆生。又在過去無量劫前，有一位小國王，與一鄰國國王友善，兩位國王都修十善，饒益衆生。其鄰國王發願，若不救度罪苦衆生皆令成佛，自己就不成佛。又在過去劫，有一位女居士，名曰光目，爲亡母供佛修福，並在佛前發願，卻後百千萬劫中，所有世界地獄，及叁惡道諸罪苦衆生，誓願救拔，令離惡趣，盡成佛竟。然後自身，方成佛道。以上說的大長者子，婆羅門女，小國王、光目女，都是地藏菩薩的前身。地藏菩薩在無量世中，常常發願，誓度一切罪苦衆生。其實地藏菩薩早巳成佛，爲了救度衆生，所以現在仍爲菩薩，行菩薩行。
一切菩薩都是慈悲深重，誓願度脫一切衆生，而地藏菩薩悲願尤重。在釋迦佛減度、彌勒佛沒有下生前，娑婆世界無佛出世。在這個時期，救度衆生的責任，就交與地藏菩薩承擔。因此，地藏菩薩與我們娑婆世界衆生因緣尤深。我們今天禮敬，供養地藏菩薩，稱念菩薩名號，不但只是爲了祈求菩薩護念，還要向菩薩學習，發大誓願，救度一切罪苦衆生。
由於地藏菩薩有無邊功德，所以只要我們以至誠心，禮敬，供養，稱念菩薩名號，就可以感到菩薩靈應，獲十種利益。這十種利益是：土地豐壤，家宅永安，先亡生天，現存益壽，所求遂意，無水火災，虛耗辟除，杜絕惡夢，出入神護：多遇聖因。
我們切不可認爲世界上只有一尊地藏菩薩。地藏菩薩是大菩薩，他能分身無量，遍至十方世界，度脫衆生，安徽九華山，就是地藏菩薩的應化道場。根據《高僧傳》記載：唐朝時代，朝鮮有一位王子，名金地藏，出家爲僧，到中國來，住在九華山。當時九華山還很荒涼，沒有寺廟。菩薩一人住在石室中，靜坐修禅，其後，有居士諸葛節等，登山遊覽，看見菩薩獨自修持，大爲感歎。於是大家集資建造化城寺，後成爲叢林。菩薩年九十九圓寂，全身不壞，塔於山中，故塔院名肉身殿。現在九華山的化城寺，肉身殿都修理完好，可供瞻禮。各地善信朝禮九華，這兩個地方總是要去的。
又有記載：當時有一位長者，名闵讓和，是九華山主，人稱闵公。闵公信佛，經常齋僧，布施供養。地藏菩薩向他乞求布拖一袈裟地，闵公認爲一袈裟地能有多少面積，就慨然應允。誰知菩薩把袈裟展開來，遍蓋九個山峰。闵公看到菩薩神通功德，人爲歡喜，就把九華山供養菩薩。他的兒子也就跟菩薩出家爲僧，法名道明。現在我們看到的地藏菩薩像，兩邊有侍者，左邊是一位老翁，右邊是一位年輕的和尚，這位老人就是闵公，年輕的和尚就是道明。
明朝末年，還有一位無瑕和尚。青年出家，參訪五臺、峨嵋後，來到九華山。專修禅宗，一直在九華山靜坐了一百多年，直到一百二十六歲，自知時至，說偈而逝。叁年以後，肉身不壞，徒衆道爲裝金供養。崇祯皇帝敕封爲“應身菩薩”。他所居處、名百歲宮。現在，他的肉身，仍供養在宮內。人們認爲他也是地藏菩薩應化。
以上事迹，都記在《九華山志》中。
我們都知道觀世音菩薩靈應最著，昕以相信的人很多。其實大菩薩都是一樣的，不但觀世音爲然。據古書記載：有一人生前虔誠供養地藏菩薩，因有其他罪業，死後墮入地獄。他將要被驅入地獄大門時，忽見一位僧人和他生前供養的菩薩像一樣、教他念四句偈文：
“若人欲了知，叁世一切佛。
應觀法界性， 一切唯心造。”
當時他也不解偈義，就照著念。剛念完四句，地獄就不見了，而且又複活了。他複、活後，知道這是地藏菩薩救度他的，但不知教他念的四句偈是什麼意思，就到處問人，後來有人告訴他，這是灸華嚴經鑼中的偈文，只要念這四句偈，就可以滅地獄之罪。現在我們每天舉行蒙山施食，都要念這四句，就是根據這個故事。
另外還有一段記載：唐朝時代，南京锺山有一所寺廟，名開善寺。寺裹有一尊地藏菩薩像，很有靈應。當時有人名叫鄧宗， 是揚州都督，鄧宗年六十一時，因病死亡，死後一日夜又複活了。他複活後，要求子孫扶到開善寺，禮拜地藏菩薩，人問其故。他說：我死後，冥王教我參觀地獄，看到地獄衆生受苦之相，不可具說，同時又看—到一個和尚從地獄出，對我說：“我是開山寺的地藏菩薩，你因信佛功德，得免地獄之苦，你回去後，要勸告大衆，多做善事，免得死後受苦。”並且還爲我說了兩個偈，偈曰：
“若在人間可修道，闡提有心尚可發。
若入惡道業已熟，心無分別不可救。
如衰老人欲行路，若動其足扶易進。
倘臥不動力不及，衆生定業亦複然。”
說完偈語，就不見了。同時我也就醒過來了。現在我看到開善寺的菩薩像，和當時所見，
一般無二。這個故事，說明地藏菩薩的威神功德，真是不可思議。
今天參加法會的大衆，都是奉佛的善信，你們都是佛弟子，佛弟子要發利他心，就是要像地藏菩薩一樣，發普遍救度一切衆生的大願心，在現實生活中，要多做有益於國家有益於人民的事，這是同救度衆生的大悲心相應的。我們佛教徒，不是專爲自身利益而學佛的，是爲了一切衆生的利益而學佛的。如果真能這樣發心，乘這樣的心願做事，才是真正的佛弟子。用這樣的心，禮敬供奉地藏菩薩，才真有意義。
一九八六年七月