“美東佛教總會”成立二十周年志喜

　　“美東佛教總會”由金玉堂居士創立，至今已二十年了。佛教自東漢明帝永平十年傳到洛陽，到現在已經一千九百多年。在這漫長的曆史時期，我國和亞洲許多國家的高僧大德弘化求法，往來頻繁，傳布著佛教文化，使佛教成爲世界性的大宗教。我國玄奘法師的西行，鑒真法師的東渡，法顯法師的南行，在豐富和提高佛教文化、學術等方面作出的貢獻，雖經一千幾百年，仍爲各國人民所稱道。

　　但古代高僧大德的行蹤，僅局限在東方各國，直到近代，才有人向歐美各國傳布佛教。

　　金玉堂居士，現居士身，行菩薩行，把東方的佛教，開始傳布到美國東部，結社建寺弘宗布敦，爲大法西行作出了重大貢獻。這是前人還沒有做過的事業，值得隨喜贊歎。

　　佛經中有這種說法：“正法一千年，象法一千年，末法一萬年。”現在距離釋迦牟尼佛涅槃已經二千五百多年，進入末法時期。據說，末法時期，佛法將逐漸衰落，以至消滅。這種說法，在佛教徒中頗爲流行，其實這也是一偏之晃，未爲通論。根據佛教教義：衆生緣熟，佛就出世；衆生緣盡，佛就入滅。克實而論，佛是常住世間，永不入減的。《法華經》中佛自說：

　　“爲度衆生故，方便入涅槃。而實不滅度，常住此說法。”佛是這樣，法也是這樣。衆生善根成熟，佛法就興旺，衆生善根沒有了，佛法也就沒有了。因此，只要衆生有善根，佛法就永遠不會消滅。說到底，只要有衆生，就有佛法，“有佛無佛，是法常住。”現在且不要把教義講得太深，據我觀察，當前不論國內國外的衆生，都有很深厚的善根，佛法不但不會消滅，還要盛行。何以見得？例如：在我們玉佛寺，每逢香期，經常有幾千人甚至上萬人入寺燒香拜佛，他們都是非常誠懇地要求代做祈福薦亡佛事的，真有應接不暇之勢。從接待工作來看，去年，我們玉佛寺接待了各國外賓和愛國僑胞約十二萬人次。今年更多了，他們並不只是來遊覽名勝，主要是來瞻禮玉佛的。去年我到過北京、西安，南京、揚州、蘇州，浙江普陀山普濟寺、天臺山國清寺、杭州靈隱寺、甯波天童寺、育王寺、七塔寺等，今年又到過廣州，這些城市都有許多大寺，如北京廣濟寺、法源寺、潭拓寺；西安香積寺，興教寺，揚州大明寺，南京棲霞寺，靈谷寺，廣州六榕寺，還有上海的龍華寺等，都修繕一新、金碧輝煌，寺內僧衆，念佛修禅功課不廢，有些寺廟，每逢香期，常有成千上萬的信衆入寺燒香拜佛。這是我親眼看到的。尤可喜者，各寺都有青年僧人在那襄學習佛教教義和各種法事儀規。中國佛學院複辦以後，又在蘇州靈岩山創辦了一所分院。報名要求入院求學的青年僧人甚多，院中不能容納，只好擇優錄取。中國佛教協會主辦的佛教刊物《法音》，每一期出版，便搶購一空。南京金陵刻經處爲了滿足信衆的需要，還在出版經書，這些都是可喜現象。根據這些事實，說明我國的衆生是有深厚的善根的。在我國傳布了一千九百多年，在我國的文化領域中占著重要位置的佛教，正在複興之中。佛日增輝，*輪常轉，叁門清淨，四衆皈依。

　　從前，達摩大師初來東上，傳授禅宗，看到我國人民有大乘氣象，相信拈花一宗將大行於我國。果然，幾傳以後，禅宗就在我國盛行起來，一花五葉，遍於南北。直到現在，我國南北許多叢林仍舊是傳授禅宗的。什麼是“大乘氣象，”有人認爲中國人具有敬上慈下，愛人利物，舍己爲人、樂善奸施等各種美德，這就是大乘氣象。我看美國入也有大乘氣象，他們酷愛和平，反對暴力，提倡博愛，尊重人權，這就是大乘氣象。據此，我相信佛教在美國也要盛行起來，這是可以預蔔的。

　　中國人民是善良的人民，美國人民也是善良的人民，他們都有深厚的善根，我們願與金玉堂居士和美東佛教總會各位法師、居士一道，爲了全世界人民的和平聿福，爲了佛教的繼承和發展，爲了把我們這個世界建設成爲“人間的極樂世界”而共同努力!

　　一九八叁年