淨土宗初祖慧遠大師

　　圓慈法師

　　見佛與示寂

　　師入山以來，叁十二年間，初十一年間，凡叁見聖相，未嘗語人。後十九年七月晦日之夕，大師于般若臺之東龛，從定方起見阿彌陀佛身滿虛空，圓光中有諸化佛觀音勢至左右侍立，又見水流光明十四支流注上下，演說苦空無常無我之音，如《十六觀經》所說。

　　佛告慧遠大師說：“我以本願力故，來慰告汝，汝後七日當生我國。”

　　又見佛馱耶舍、慧持、慧永、劉程之皆在佛側。皆向前揖師說：“師志在先，來何晚也？“

　　大師對法淨、慧寶說：“吾始居此十一年中，叁見佛相，今複見之，吾生淨土必矣。”又說：“七日之期，斯爲漸矣。”

　　即寢疾，製遺誡說：“吾昔以知命之年，托業此山，自審有畢盡之期，便欲絕迹外緣，以求其志。良由性弱于斷，遂令同趣相引，時賢過眷，情以類感，不覺形與運頹，今年已八十叁矣！仰尋違離之悔，俯慨自負之心，徒令此生虛謝，以悼往疾之深。于今時至，露骸松林之下，即嶺爲墳，與土木同狀，此乃古今之禮，汝等勿違！”

　　苟神理不昧，庶達其誠，大哀世尊，亦當佑之以道。門徒號恸，若喪父母，師以世情難割，乃製七日展哀，至期將順寂，耆德請以豉酒治病。

　　慧遠大師則說：“律無通文，不許。”耆德又請飲米汁，大師則說：“日過中矣，不許。”次以蜜和水，請飲漿，乃令披律尋文，卷未半，溘然而逝。

　　弟子不忍露屍，與浔陽太守阮侃奉全軀舉葬于西嶺，累石爲塔，謝靈運爲文建碑，以銘遺德，張野作序，宗炳複立碑于寺門。

　　蓮社的修行方法

　　大師的結社念佛，是依據念佛叁昧的修行方法，以期得見阿彌陀佛，求生西方淨土。

　　在當時，《觀無量壽經》還未傳譯到中國，所以大師的念佛叁昧，可能是基于《般舟叁昧經》而開出。

　　大師對念佛叁昧的說明，可由他作的《念佛叁昧詩集》序來了解。此錄如下，以作分析：

　　念佛叁昧者何？思專想寂之謂也。思專則志一不分；想寂則氣虛神朗。氣虛則智恬其照，神朗則無幽不徹；斯二乃自然之玄符，會一而致用也。

　　又諸叁昧，其名甚衆，功高易進念佛爲先。何者？窮玄極寂，尊號如來體神合變，應不以方，應不以方，故令入斯定者，昧然忘知，即所緣以成鑒。鑒明則內照交映而萬像生焉。非耳目之所至，而聞見行焉。于是睹夫淵凝虛鏡之體，則悟靈根湛一，清明自然；察夫玄音之叩心聽，則塵累每消，滯情融朗，非天下之至妙，敦能與此哉。

　　所以奉法諸賢，鹹思一揆之契，感寸陰之將頹，懼來儲之未積，于是洗心法堂，整襟清向，夜分忘寢、夙興唯勤，庶夫貞詣之功，以通叁乘之志。仰援超步，拔茅之興，俯引弱進，垂策其後，以此覽衆篇之揮翰，豈從文詠而已哉。1

　　在這個序中，大師寫出了自己對念佛叁昧的理解和體會。首先，在他看來，修行叁昧，就是要作到“思專想寂”。大師說：“思專則志一不分”。“思專”就是讓心，思念在專一處，“思專”的體驗就是心“志一不分”。

　　用今天的話說，就是“專心致志”作一件事；總之心要專一，可是心要專一在什麼上？專在方法上，能使得叁昧的方法上。如修念佛叁昧，就是要心志專一在念佛上。

　　您的思念是專一嗎？您的心思專一嗎？您的志是一、心不分散嗎？如何來體察？慧遠大師對“思專”之後，是如何體驗的？大師在序文中說：“思專想寂”。這就是說：“思專”能引生“想寂”的境界。可以說，“思專”是修叁昧的總方法，而“想寂”是修叁味的總體驗。

　　究竟“想寂”是如何的狀況？大師對“想寂”時的體驗則是以“氣虛神朗”來概括描述。這就是說“想寂”時的體驗主要有二個方面：一是氣虛，二是神朗。大師說：“氣虛則智恬其照，神朗則無幽不徹；”這大概指修叁昧的人，在想寂時會體驗到氣虛，對一切的感智都是安靜而又明了的；同時修叁昧的人，在想寂時，他(她)的神志清醒明朗，更是無幽不徹。

　　而對“氣虛神朗”之關系，大師則說：“斯二乃自然之玄符，會一而致用也。”這是說：“氣虛神朗”由“想寂”而引出，這二者自然有其相互深深地符合，如能體會其一，就能達到叁昧之致用。

　　大師在序中指出，佛說的叁昧很多，名稱也很衆多；但是功能功德高，又容易進入的，念佛叁昧爲先。這是爲什麼呢？

　　因爲念佛叁昧能使修行的人，達到最徹底最究竟的想寂；稱念尊號如來能使修行的人，親見物體與神識合而變現的境界，親見如來佛的感應和顯現是沒有一定的方所，而是有感既顯，處處可顯。此功能和所得感應，能使入念佛叁昧或入念佛定的人，昧然忘知，當下使入定者的心念所緣所觀想(的佛)，以致成了明鏡(鑒)。

　　大師對此念佛定的體驗是：“昧然忘知，即所緣以成鑒。鑒明則內照交映而萬像生焉。”由念佛叁昧所成的明鏡，可使一切存在和萬物境像自然現生其中。此境界，並不是平常的耳目所能見聞，而是在念佛叁昧定中聞見行的。

　　大師在這個念佛叁昧定中的另一個體驗是：“于是睹夫淵凝虛鏡之體，則悟靈根湛一，清明自然；察夫玄音之叩心聽，則塵累每消，滯情融朗。”可見在念佛叁昧中，他目睹、明了那些看似淵深凝固而實則是空虛鏡的(身)體；又悟出了“靈(識)和根(相)湛一，清明自然”的道理。他體察到了，念佛“玄音之叩心聽，則塵(世所)累(業障)每消，(煩惱)滯情融朗”的親身感受。正是如此，大師才在序中稱對念佛叁昧贊到：“非天下之至妙，敦能與此哉！”

　　慧遠大師蓮社的大衆共修的念佛叁昧之具體方法，在這篇序文中有所交待，這就是“玄音之叩心聽，則塵累每消，滯情融朗。”由此可見他們念佛不但出聲，而且講究玄音之叩心聽，念佛聲音一方面要叩心，另一方面還要自己聽得清楚。

　　另外，大師在其與隱士劉遺民等書中，有這樣的一段話，也能了知有關社員修行的情形：“遺民精勤偏至，具持禁戒，宗(炳)、張(野)等所不及，專念禅坐，始涉半年，定中見佛，行路遇像，佛于空現，光照天地，皆作金色；又披袈裟在寶池浴。出定己，請僧誦經，願速舍命。在山一十五年，自知亡日，與衆別已，都無疾苦，至期西面端坐，斂手氣絕。“2此段文字中的”專念禅坐“。

　　又說明了廬山蓮社是以念佛以修定，以期達到舍命時，生到西方極樂世界中。

　　在《鸠摩羅什法師大義》卷中，有段慧遠大師就定中所見之佛，向羅什提出質疑的問答，慧遠大師說：“念佛叁昧，如《般舟經．念佛章》中說，多引夢爲喻；夢是凡夫之境，惑之與解，皆自涯已還理了；而經說念佛叁昧，見佛則問雲，則答雲，則決其疑綱。”

　　又說：“《般舟經》雲：有叁事得定，一謂持戒無犯，二謂大功德，叁謂佛威神。問：佛威神，爲是定中之佛？外來之佛？若是定中之佛，則是我想之所立，還出于我了；若是定外之佛，則是夢表之聖人。然則，神會之來，不專在內，不得令同于夢，明矣。”羅什的答覆是這樣的，見佛叁昧有叁種：“一、菩薩或得天眼天耳，或飛到十方佛所，見佛問難，斷諸疑綱。二、雖無神通，而能常修念阿彌陀佛等的現在諸佛，心住一處，見過去未來現在諸佛。叁、學習念佛，或以離欲，或未離欲，或見佛像，見過去未來現在諸佛。”

　　定中所見之佛，雖說是憶想分別，但不是虛妄。如果修行的人能如經中所說的那樣見佛，那與虛妄分別是大不相同的，所以羅什又說：“諸佛身有決定相者，憶想分別當是虛妄，而經說諸佛身皆從衆緣生，無有自性，畢竟空寂，如夢如化；若然者，如說行人見諸佛身，不應獨以虛妄也。若虛妄者，悉應虛妄，若不虛妄，皆不虛妄。所以者何？普令衆生各得其利，種諸善根故。如般舟經中見佛者，能生善根成阿羅漢阿惟越致。是故當知，如來之身，無非是實。“羅什在這段文字中說明了，夢(中所見佛)與定(中所見佛)的性質實不相同；定中的佛非如夢境之屬于虛妄分別，而是由叁昧定力而得遠見西方的阿彌陀佛。

　　總之，大師的念佛叁昧，是出聲念阿彌陀，以玄音之叩心聽以得專思寂想，以見佛，以期得生西方極樂世界。大師的白蓮社爲淨宗共修之始；大師的德才感召一大批東晉的文人賢士。其修行不忘護教、不忘接引衆生的大師之舉，永爲後人之楷模。

　　【注釋】

　　1。廣弘明集卷叁十，大正藏卷五十二，第叁五一頁。

　　2。廣弘明集卷二十七，大正藏卷五十二第叁0四頁。

　　刊載于《澳門佛教》27期