藏傳佛教甯瑪派

　　“甯瑪”藏語意爲“古”或“舊”，所謂“古”是指該教派是藏傳佛教諸派中最早的一派，可追逆到蓮花生大師傳法時期，所謂“舊”是指西藏前弘期佛教相對後弘期佛教而言。該派極重密宗且弘揚舊密咒。早期甯瑪派的特點是采取密秘單傳，信徒分散，沒有寺院及僧團，其教徒可從事生産，可娶妻生子。由于該派僧人穿紅色僧衣，俗稱“紅教”。

　　甯瑪派的教法傳承是與前弘時期的法統一脈相承的。在禁佛時期是采取極爲隱蔽的方式進行傳授。吐蕃王朝崩潰後，很長時間無寺廟、無僧團，只有一批在家俗人咒師維護法統，有的則采取在家庭中父子相傳的方式進行傳法，法脈因而賴以不斷。公元10－11世紀時期即後弘初期，就有人或自費或被派到印度、尼婆羅等地去學習經教；有些是把印、尼高僧迎請入藏傳法，新翻譯了大量密乘典籍。由于師承不同，所傳教法不同，遂産生了派別，總稱爲新譯密咒派或新派。如噶當、薩迦、噶舉等派均屬之。甯瑪派的出現也在這一時期，開創人是素·釋迦炯乃。當時除素氏外，尚有絨宋的傳承系統、若氏家傳系統以及後來隆欽甯提的傳承系統。由于這些傳承系統都是弘揚前弘時期的經典法要，遂逐漸形成爲一個獨立的宗派，曆史學家便稱他們這派爲前譯密咒派，簡稱“舊派”。

　　舊派的傳承總分爲兩大傳承系統，有直接傳授經典的，稱爲經典傳承；有發掘埋藏的經典進而傳播的，則稱爲伏藏傳承。除這兩種傳承外，還有其它方式的傳承，如諸佛心傳等等。不過上面所說兩種傳承有比較詳細的記載，其它則多不詳了。

　　甯瑪派的密典總分爲兩大部分，他們把講解所依據的密經稱爲續部，把實修教授稱爲修部。甯瑪派的續部屬于無上續部的摩诃、阿魯、阿底叁大瑜珈，總括爲《經·幻·心》叁部，號稱十八大怛特羅，即十八大續經。

　　甯瑪派的教義概括在九乘叁部內。1、九乘教義：甯瑪派把整個佛法的顯密教法分爲九乘，它的教義全部包括在九乘裏。九乘的分法是：顯教叁乘、密教六乘合共九乘。密教六乘中又分爲外密叁乘、內密叁乘、內密叁乘中的最後一乘還包括叁部。2、大圓滿叁部教義：大圓滿內分心部、界部、要門部叁部。