薩迦派的領導核心：昆氏家族

　　昆氏家族，後藏薩迦縣大貴族族系。發迹于8世紀初葉。北宋熙甯六年(1073)昆氏家族的昆·貢卻傑布創建薩迦寺，親任寺主，並以該寺爲中心，創立薩迦派。貢卻傑布創建薩迦派後，實行政教合一，建立了薩迦地方政權，集寺主、家族宗主、教派大法師于一身，世襲相傳。貢卻傑布之子貢嘎甯布成爲藏傳佛教薩迦派第一代祖師，其後貢嘎甯布與該家族中的索南孜摩、劄巴堅贊、薩班·貢噶堅贊、八思巴共同稱爲薩迦五祖。

　　薩迦法位傳至帝師貢噶洛追堅贊時期，昆氏家族內部內讧疊起，貴族割據地方，貢噶洛追堅贊遂把異母兄弟劃分爲“細脫拉章”、“拉康拉章”、“仁欽崗拉章”、“都卻拉章”四個拉章(即上師府)，每個拉章各有土地和屬民。此後，前叁個拉章漸次絕嗣，都卻拉章貢噶仁欽、白瑪頓堆旺久兄弟二人爲爭奪法王王位互不相讓，又分別建立“平措頗章”和“卓瑪頗章”，由兩個頗章男性輪流擔任法王。

　　貢噶仁欽幼年時，正值昆氏家族勢力處于最衰弱的時期，薩迦地區被拉宗侵占，阿旺貢噶仁欽出走桑耶，主持了桑耶寺的全面修複，竭力聯絡薩迦派原有弟子，廣收門徒，授薩迦派“道果法”，逐漸聲名大著，18歲得到江孜、仁布兩大法王的推崇和幫助，打敗拉宗巴，重新恢複昆氏家族在薩迦地區的統治地位。此後，他致力于薩迦寺的全面修複，對重振薩迦教派和複興薩迦地方政權貢獻了畢生的精力，其建樹僅次于薩迦五祖，享有“密宗大師”之譽稱。

　　1354年，帕竹地方政權取代薩迦地方政權，貶薩迦地方政權爲一方領主。薩迦地方政權失勢後，昆氏家族仍繼續保持法王稱號，法王血統仍世代相承。