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慈航普渡·拔苦予樂 第二篇 觀世音菩薩簡介 九、菩薩在西方叁聖中的地位及淨土叁輩九品的分別

  九、菩薩在西方叁聖中的地位及淨土叁輩九品的分別

  接引衆生往生西方極樂世界的西方叁聖畫像,居中的是阿彌陀佛像,左邊是觀世音菩薩,右邊是大勢至菩薩,他們是叁位一體的。衆生勤修淨業叁福及專持 阿彌陀佛或觀世音菩薩名號,臨命終時得生西方極樂世界。至于往生的品位高低則要視乎修行人的念佛修持功夫而定。

  《觀無量壽經》中佛告阿難及韋提希,往生西方有九品人,即上品上生、上品中生、上品下生;中品上生、中品中生、中品下生;下品上生、下品中生、下 品下生等。

  《觀無量壽經》是淨土宗的主要經典,是佛陀爲韋提希夫人介紹西方極樂世界而說的。當時印度王舍城的王子阿阇世,受了提婆達多教唆,要殺害父王頻婆 娑羅,並把母親韋提希夫人幽禁,夫人傷心欲絕,淚如雨下向耆阇崛山遙拜佛陀,請求世尊加持拯救,並志決出離閻浮惡世,求願往生清淨佛國。佛陀示現十方 無量諸佛淨妙國土,令韋提希見,時韋提希選擇了極樂世界阿彌陀佛所。世尊含笑開示:「欲生彼國,當修淨業叁福。一者孝養父母,奉事師長,慈心不殺,修 十善業;二者受持叁皈,具足衆戒,不犯威儀;叁者發菩提心,深信因果,讀誦大乘,勸進行者。此叁種業,乃過去、未來、現在叁世諸佛淨業正因。」世尊複 告韋提希專心系念一處,想于西方,並說十六種觀照生西方淨土法,其中觀想阿彌陀佛、觀想二大蓮花在佛左右邊、觀想觀世音菩薩坐左華座、觀想大勢至菩薩 坐右華座。以下略說叁輩九品往生品位的條件及情形:

  「上品上生者,若有衆生,願生彼國,發叁種心,即便往生。何等爲叁?一者至誠心;二者深心;叁者回向發願心。具叁心者,必生彼國。複有叁種衆生, 當得往生,何等爲叁?一者慈心不殺,具諸戒行;二者讀誦大乘方等經典;叁者修行六念,回向發願,願生彼佛國,具此功德,一日乃至七日,即得往生。生彼 國時,此人精進勇猛故,阿彌陀佛與觀世音菩薩及大勢至無數化佛,百千比丘,聲聞大衆,無量諸天,七寶宮殿,觀世音菩薩執金剛臺,與大勢至菩薩至行者前 ,阿彌陀佛放大光明照行者身,與諸菩薩授手迎接。觀世音大勢至與無數菩薩,贊歎行者勸進其心,行者見已歡喜踴躍,自見其身乘金剛臺,隨從佛後,如彈指 頭頃往生彼國,生彼國已,見佛色身衆相具足,見諸菩薩,色相具足,光明寶林演說妙法,聞已即悟無生法忍,經須臾間曆事諸佛,遍十方界,于諸佛前,次第 受記。還至本國,得無量百千陀羅尼門。是名上品上生者。」

  上品上生的人,深信釋迦佛說此《觀經》叁福九品、定散二善,贊歎彼佛依正二報,無疑無慮。命終時得阿彌陀佛、觀世音菩薩及大勢至菩薩迎接,景象莊 嚴、隆重,尚有無數佛菩薩、無數化佛、無數化菩薩、百千比丘、聲聞大衆、無量諸天大衆、七寶宮殿、美妙音樂,自然而至。

  我們讀經、聽經,常聞「無生法忍」,甚麼是無生法忍?怎樣才證得無生法忍?《無量壽經》裏面有一、二、叁忍,一是「音響忍」,是由美妙聲音而悟解 真理;二是「柔順忍」,意即慧心柔軟,能隨順真理、語言和順、常作好事。叁是「無生法忍」,是證得無生的實性,離所有相。這是悟道的至高境界。至于怎 樣才能證得無生法忍呢?按佛經雲,必須七地、八地、九地以上的菩薩才能證得。十方世界所有菩薩,一稱彌陀名號,便即上升爲七地、八地、九地以上的菩薩 。而七地以上菩薩,如果是自修達到的,便須經曆二或叁個阿僧祇劫。觀世音菩薩于千光王靜住如來處修學《大悲咒》的時候,得佛加持從初地菩薩超越到八地 菩薩,具足千手千眼。所以佛的加持是非常重要的。(未完待續)

  上品中生者,不必受持讀誦方等經典,善解義趣,于第一義,心不驚動,深信因果不謗大乘,以此功德回向願求生極樂國。行者命欲終時,阿彌陀佛與觀世 音及大勢至,無量大衆眷屬圍繞,持紫金臺至行者前,贊言:「法子!汝行大乘解第一義,是故我今來迎接汝。」與千化佛,一時授手,行者自見坐紫金臺,合 掌叉手,贊歎諸佛,于一念頃,即生彼國七寶池中。此紫金臺,如大寶華,經宿則開,行者身作紫磨金色,足下亦有七寶蓮華,佛及菩薩俱時放光明照行者身, 目即開明,因前宿習普聞衆聲,純說甚深第一義谛,即下金臺禮佛合掌贊歎世尊,經于七日,應時即于阿耨多羅叁藐叁菩提,得不退轉;應時即能至十方諸佛處 ,于諸佛所修諸叁昧,經一小劫得無生忍,現前授記,是名上品中生者。

  上品中生與上生比較,來迎接的佛菩薩少了,無七寶宮殿,接引蓮臺亦非金剛臺。證悟方面,要經七日才得阿耨多羅叁藐叁菩提,一小劫才得無生法忍。上 品上生則是聞法即悟無生忍。

  上品下生者,亦信因果不謗大乘,但發無上道心,以此功德回向願求生極樂國,彼行者命欲終時,阿彌陀佛及觀世音並大勢至與諸眷屬,持金蓮華化作五百 佛來迎此人,五百化佛一時授手,贊言:「法子!汝今清淨發無上道心,我來迎汝。」見此事時即自見身坐金蓮華,坐已華合。隨世尊後,即得住生七寶池中, 一日一夜蓮華乃開,七日之中,乃得見佛,雖見佛身于衆相好,心不明了,于叁七日後,乃了了見,聞衆音聲皆演妙法,遊曆十方供養諸佛,于諸佛前聞甚深法 ,經叁小劫得百法明門,住歡喜地。是名上品下生者。

  上品下生與上生比較,顯然遜色得多。西方叁聖化作五百化佛來迎接,行者登金蓮華後,蓮華即合,隨世尊後,往七寶池中,經一日夜蓮華始開,七日之中 才得見佛。雖得見佛,心不明了,經叁小劫,得百法明門,住歡喜地。雖然同是上品蓮位,但上生與下生差距很大,除接引情景有分別外,證悟的境界及所需的 時間亦相差很遠。

  中品上生者,若有衆生受持五戒,持八戒齋修行諸戒,不造五逆無衆過惡,以此善根回向願求生于西方極樂世界。行者臨命終時,阿彌陀佛與諸比丘眷屬圍 繞,放金色光至其人所,演說苦、空、無常、無我,贊歎出家得離衆苦,行者見己心大歡喜,自見己身坐蓮華臺,長跪合掌爲佛作禮,未舉頭頃即得往生極樂世 界,蓮華尋開,當華敷時聞衆音聲贊歎四谛,應時即得阿羅漢道,叁明六通具八解脫,是名中品上生者。

  修四聖谛,可得中品上生,但只得阿彌陀佛與諸比丘接引,未見觀音菩薩及大勢至菩薩相迎,到極樂世界後,蓮華即開,當華敷時,聞衆音聲,即得阿羅漢 道。

  中品中生者,若有衆生,若一日一夜持八戒齋,若一日一夜持沙彌戒;若一日一夜持具足戒,威儀無缺,以此功德,回向願求生極樂國,戒香熏修。如此行 者命欲終時,見阿彌陀佛與諸眷屬,放金色光持七寶蓮華,至行者前,行者自聞空中有聲,贊言:「善男子!如汝善人,隨順叁世諸佛教故,我來迎汝。」行者 自見坐蓮華上,蓮華即合,生于西方極樂世界,在寶池中經于七日,蓮華乃敷,華既敷已,開目合掌贊歎世尊,聞法歡喜得須陀洹。經半劫已成阿羅漢,是名中 品中生者。

  中品中生,得阿彌陀佛與諸眷屬,放金色光,持七寶蓮華,迎接行者。行者坐蓮華生至極樂國後,須經七日,蓮華才開,這時行者歡喜聞法,得須陀洹果, 再過半劫,方得阿羅漢。中品中生與上生比較差別很大,上生是行者生極樂國後,蓮華即開,聞法即證得阿羅漢道。

  中品下生者,若有善男子善女人,孝養父母行世仁義,此人命欲終時,遇善知識,爲其廣說阿彌陀佛國土樂事,亦說法藏比丘四十八願,聞此事已尋即命終 ,譬如壯士屈伸臂頃,即生西方極樂世界。生經七日,遇觀世音及大勢至,聞法歡喜,得須陀洹,過一小劫,成阿羅漢道,是名中品下生者。

  中品下生沒有阿彌陀佛接引,但得佛力加持,屈伸臂頃,生西方極樂世界。經七日得遇觀世音菩薩及大勢至菩薩爲說法,行者聞法得須陀洹。

  下品上生者,或有衆生作衆惡業,雖不誹謗方等經典,如此愚人多造惡法,無有慚愧,命欲終時,遇善知識,爲說大乘十二部經首題名字,以聞如是諸經名 故,除卻千劫極重惡業,智者複教合掌叉手,稱南無阿彌陀佛,稱佛名故,除五十億劫生死之罪。爾時彼佛,即遣化佛、化觀世音、化大勢至至行者前,贊言: 「善哉!善男子!以汝稱佛名故諸罪消滅,我來迎汝。」作是語已,行者即見化佛光明,遍滿其室,見已歡喜,即便命終,乘寶蓮華隨化佛後生寶池中,經七七 日,蓮華乃敷,當華敷時,大悲觀世音菩薩大勢至菩薩放大光明,往其人前爲說甚深十二部經,聞已信解,發無上道心。經十小劫,具百法明門,得入初地,是 名下品上生者。

  下品上生者,只得化佛、化觀世音、化大勢至菩薩接引,行者登坐寶蓮華,往生極樂世界寶池中,經四十九日,蓮華才開,見觀音及大勢至菩薩,放大光明 ,爲說十二部經,行者聞即信解,發無上道心,再經十小劫,具百法明門,方得入初地。

  下品中生者,或有衆生,毀犯五戒,八戒及其具足戒,如此愚人,偷僧只物,盜現前僧物,不淨說法,無有慚愧,以諸惡業而自莊嚴,如此罪人,以惡業故 ,應墮地獄,命欲終時,地獄衆火,一時俱至。遇善知識,以大慈悲,即爲贊說阿彌陀佛十力威德,廣贊彼佛光明神功,亦贊戒、定、慧解脫,解脫知見。此人 聞已,除八十億劫生死之罪,地獄猛火,化爲涼風,吹諸天華,華上皆有化佛菩薩,迎接此人。如此一念頃,即得往生七寶池中蓮華之內。經于六劫,蓮華乃敷 ,觀世音、大勢至以梵音聲,安慰彼人,爲說大乘甚深經典。聞此法已,應時即發無上道心,是名下品中生者。

  下品中生只有天蓮接引,花上有化佛菩薩,一念間即往生七寶池中蓮花內,要經六劫時間,蓮華才開,這時得觀世音及大勢至菩薩以梵音聲爲行者說大乘經 典,聞即發無上道心。

  下品下生者,或有衆生,作不善業,五逆十惡具諸不善,如此愚人以惡業故應墮惡道,經曆多劫受苦無窮;如此愚人臨命終時,遇善知識種種安慰,爲說妙 法教令念佛,彼人苦逼不遑念佛。善友告言,汝若不能念彼佛者,應稱皈命無量壽佛,如是至心,令聲不絕具足十念,稱南無阿彌陀佛,稱佛名故,于念念中, 除八十億劫生死之罪,命終之時見金蓮華,猶如日輪,住其人前,于一念頃即得往生極樂世界,于蓮華中,滿十二大劫,蓮華方開,當華敷時觀世音、大勢至以 大悲音聲,即爲其人廣說實相,除滅罪法,聞已歡喜,應時即發菩提之心,是名下品下生者。

  下品下生者,無佛菩薩接引,只有大似日輪的金蓮花,至行者前,一念之間,即得往生極樂。住蓮華內,滿十二大劫,蓮花才開,花開時觀世音菩薩以大悲 音聲,爲之廣說諸法實相,教除滅罪業法,聞之即發菩提心。[1]

  九品淨土,往生之人,由于機類不同,行業各殊,而有優劣之分,故所生之極樂淨土,亦有九品不同之別。

  《觀無量壽經》說的叁輩九品中,除上輩叁品得西方叁聖接引外,其它六品均未見觀世音菩薩出現迎接,惟下品上生者有化西方叁聖迎接。中品下生乃至下 品下生者,生到西方極樂之後,都是經由觀世音菩薩及大勢至菩薩施教化度。換言之,觀世音菩薩除了廣度九法界的衆生外,更是極樂世界的輔導師。

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  [1] 《觀無量壽經》大正藏第十二冊第叁四四頁下

  

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