假設、實驗、真理

梁乃崇教授

「理論」是以「假設」作基礎，經過推論獲得的結論。不同的「假設」必然産生不同的「理論」，「假設」有無限多種選擇，「理論」也就有無限多種。只要挑選適合的「假設」，我們就可以得到任何想要的「理論」。因此，「理論」不一定是真理。

我們有辦法檢驗「理論」嗎？有一句話︰「實驗是檢驗真理的唯一標准」，意思是說與實驗結果相合的「理論」才是真理，不合的就不是真理，未經實驗檢驗的也不算是真理。

自從科學運用「實驗檢驗理論」以後，就成功地篩選出真理來，排除了一切僞真理。同時，真理又可預測新的實驗結果，讓科學家去研究新的物理現象，擴大科學真理的版圖。這就是近叁百年來，自然科學對人類做出巨大貢獻的原因。

自然科學以外的學問，就沒有這麼幸運，因爲它們大部分不可能做實驗，無法用實驗檢驗，因此經常落在公說公有理，婆說婆有理，真僞難辦的狀態。比如兩個宗教因信仰不同的神，互指對方是魔鬼，到底那一個對呢？沒有答案，因爲信仰是一種「假設」，無法辨別它的對錯。所以它們無法像自然科學，有一個放諸四海皆准的標准。

我們是不是還有其他檢驗真理的辦法呢？我想應該是有的，從「假設」層面來看，有的「假設」能夠涵蓋其他「假設」。例如甲「假設」涵蓋乙「假設」，因此我們可以斷言，甲「理論」優于乙「理論」。這種用「假設」的涵蓋面來檢驗真理的方法，雖然很少人提起，但是我們常常在用，在沒有更好的方法之前，不失爲一個可用的辦法。

比如量子力學的「假設」包含了古典力學的「假設」，因此古典力學可以解釋的巨觀物理現象，量子力學都能解釋，但是量子力學可以解釋的微觀物理現象，卻不是古典力學所能解釋的。從「假設」的涵蓋面來看，非常明顯的，量子力學優于古典力學，古典力學只是量子力學的特例。(1999.4.30.)

資料整理-憶玫、滿妹