何謂看話頭，如何看？

　　明證法師開示：首先要知道什麼叫話頭，所謂話頭最簡單的解釋，就是一句話的前頭，這個非常准確，一句話，它還沒有出來的時候，在它的前面就是話頭，你能看到嗎，一般我們看到的已經是變成話出來了，出來了就看到了，在腦子裏面，有一個語言文字，出來的時候已經是話尾，它已經出來了，出來以後你才知道的，你怎麼能看到這頟話的前面呢，這也就是本事，所以，你要想看話頭，先得弄清楚什麼叫話頭，虛雲老和尚說，有的人修了叁、四十年，臨終的時候連個話頭還沒有弄清楚，看了一輩子不知道在看啥，我過去就搞不清楚，怎麼搞我也不清楚，把我氣壞了，這怎麼就弄不清楚呢，我的腦子怎麼發木了，這種事情，就是你得修到一定程度，一聽就明白了，不修到一定程度，怎麼給你解釋你也不知道，那一天我跟兩叁位女衆說，有結婚的，有沒結婚的，我說，女人生孩子過去是一場大災難，因爲不知道是小孩子死，還是媽媽死，還是兩人一塊死，也可能兩個人一塊活，都沒事，反正是很恐怖的一件事情，過去醫藥，醫學技術都不發達，另外，生孩子的時候痛得要死，那個痛苦，只有生孩子的人才知道，不生孩子的人你怎麼描寫，他也不知道，因爲痛到什麼程度呢，想把她先生叫過來一口咬死他，因爲都是他害的，因爲我聽過不只一個女人這樣說，所以，我這樣說，她先生在跟前她也要把他咬死，抓住他就別想跑，都是他害的疼成這個樣子，活不出來了，一個姑娘沒有懷孕，沒有生孩子，她怎麼知道，至于嗎，這麼誇張，至于，完全至于，我爲什麼說這個話，是因爲我有一種病，我疼死過那麼多次，我比女人體會更深，所以，我說這個話。看話頭是一種體驗，你沒有這種體驗，有體驗的那個人跟你說了一遍又一遍還是不明白，你多少接近體驗的時候，他再一說你很快就明白了，不信的話，你生一個孩子試試，肯定馬上就明白了，沒生的時候你就快明白了，當胎兒開始折騰，開始陣痛的時候，要生時候，那時已經開始痛了，你就知道，別人說的一定是真實不虛。

　　好比我們念一句阿彌陀佛，在心裏面，一有這個佛號的時候，已經是話尾，那佛號前面是什麼，有人說你看，阿彌陀佛...那一句話在前頭，不也是阿彌陀佛嗎？不對，阿彌陀佛是已經出來的，前面肯定不是阿彌陀佛，到底是什麼，這就是秘密，你只要看住別管它是什麼，看住就行，用多方比喻才可能了解，這裏有一個杯蓋，我用紙一擋，你看不見，可是都知道後面是杯蓋，現在看不到，有有沒有辦法，知道得很清楚是茶杯的蓋子，可是沒有茶杯蓋這叁個字，也沒有茶杯的形象，你能不能做得到，做到的話就差不多了。所以，從持名念佛，如果想比較容易地過渡到看話頭，中間如果能夠經過想佛憶佛的話就容易多了，因爲想佛憶佛的時候，沒有文字，沒有語言，沒有形象，就是非常單純的想念，接近話頭，從那裏再轉過去還比較難，但是已經比你直接從持名念佛，跳到看話頭，容易得太多了，持名念佛的功夫如果很好，可以直接跳過去，中間也不需要過程，不需要想佛憶佛這個過程，一下跳過去，我自己原來也是持名念佛， 當我知道了，什麼叫想佛憶佛，我一刹那就轉過去了，當我又知道了，什麼叫看話頭，也一下就轉過去了，當中沒有任何人過程，也就是說這個念佛的功夫很重要，所以，大家要去念，念到一定程度以後，這個智慧，不是你死氣白咧怎麼弄開來，自己就會開的，就像六祖說，弟子心中常生智慧，自己就出來了，一定會這樣，所以，你相信因戒生定，因定發慧，它就會發，那有的人說，外道他怎麼不發，他要發了，他不就是菩薩了嗎。他要發了，他不就能去，學佛修解脫道了，爲什麼？因爲外道沒有正知正見的引導，我們有，這是二者的區別，也就是說光有定不行，還要有智慧的薰習，我們平時除了持戒，除了修定以外，剩下的時間幹什麼，我們不就是要，接受正知正見的薰習嗎？誦經、看經、讀經、思惟不都是在薰嗎，佛經說的都是正知正見，當然，前提不是僞經，僞經就不一定了。

　　摘自明證法師《答疑解惑2》