5月7日─什麼是精進？

　　精進是修行時的一種態度，其中有著許多涵意──包括了不放逸、不懶散、努力、勇敢、不放棄的精神。佛法裏非常強調精進，它是「五根」、「五力」、「六波羅蜜」裏重要的修行條件。

　　傳統上，佛教對于精進的解釋大致分爲四個方面：

　　一、已生惡令永斷：對已經做過的惡業，不再做，停止造惡。

　　二、未生惡令不生：對還沒有做過的惡業，不造做，不使生起。

　　叁、已生善令增長：對已經做過的善業，繼續努力，使之增長。

　　四、未生善令得生：對還沒有做過的善業，努力造做，使它生起。

　　這就是「四正勤」，說明精進不是莽撞、任意的態度，而是可以衡量、檢視的，它是一種有方向的努力。

　　《毗婆沙論》有譬喻說明：「斷已生惡法，猶如除毒蛇；斷未生惡法，如預斷流水；增長于善法，如溉甘果栽；未生善爲生，如鑽木出火。故名四正勤。」

　　菩薩精進，應作叁種思惟：「若我不作，不得果報。若我不自作，不從他來。若我作者，終不失。」

　　我們閱讀釋迦牟尼佛的本生及傳記，也可知道佛陀在成佛之前，曾經累世行菩薩道，精進修行；成佛後至涅槃時，也是精進不息，持續教導、利益無量衆生。佛陀本身就是精進不懈的模範，所以精進能爲菩薩伴侶，破魔殺賊，乃至成佛。

　　如佛雖背有小疾而臥，聞阿難爲大衆說精進時，即從座起而贊精進。

　　精進菩薩雖知諸法皆空無所有而不證涅槃，憐愍衆生，集諸善法。

　　精進菩薩誓願令衆生得樂，當不自惜身。