問：遇到困難時，我想祈禱上師，但又擔心您得知我的祈禱後讓您受累，給您添麻煩，我可否改爲祈禱釋迦牟尼佛、觀音菩薩呢？

　　答：首先，謝謝你的善意。但是，作爲修行者，我們更應該以智慧祈禱上師，而非執著于上師的表面形象。

　　第一，要懂得何謂上師。龍薩娘波尊者于《金剛精要耳悅前行引導文》中曰：“上師身爲僧、語爲法、意爲佛，聚集外叁寶。總集加持之根本(上師)、賜勝成就之來源(本尊)、一切事業之主尊(空行護法)，爲內叁根本。(具備)密意不動之法身、無遮顯相之報身、事業無勤之化身，爲密叁身。上師爲九寶至尊之本體，故應起信念也。”一切諸佛菩薩之密意均聚集于上師之中，故上師爲修持密法之根本。

　　上師總分爲所诠形相之上師和能诠勝義之上師，所诠形相之上師指上師外在顯現之法相或法音等。能诠勝義之上師即心之本體，乃最究竟的上師。

　　上師已證悟法身，以無緣大悲菩提心任運呈現化身利益衆生。上師之本體猶如皎潔之明月，不同根機之信衆如迥異之水境。千江有水千江月，顯現之上師雖千差萬別，但其本體卻爲一切上師本體和事業之總集，並無形象及生滅之變化。因此，上師乃一切諸佛菩薩之總集。祈禱上師，就是祈禱一切諸佛菩薩，祈禱諸佛菩薩，也就是在祈禱上師。

　　大恩根本上師喇嘛仁波切曾雲：“觀上師爲佛，得佛之加持；觀上師爲凡夫，得凡夫之加持。”如果僅僅將上師樹立爲“會受累的聖人”或者將“釋迦牟尼佛”樹立爲頭頂肉髻、身披璎珞的表面形象，縱然祈禱，所獲加持極爲有限。故，作爲修行者切勿以分別心僅僅執著于外在顯現之上師，而應以顯現之上師爲緣起，依教實修，逐步證悟心之本體——能诠勝義之上師。

　　第二，爲何要祈禱上師？

　　華智仁波切于《屠夫真言》中曰：“心乃諸法源。”衆生由于自心被無明遮障，無量劫以來因貪嗔癡煩惱而流浪生死、輾轉輪回，飽受諸苦。而具德上師圓滿佛陀一切功德，具備智(遍知)、悲(無緣大悲)、力(救度衆生之力)，乃衆生唯一之依怙。故祈禱上師的目的在于以此緣起與上師相應，調伏內心，最終逐步證悟心之本體，以此永離痛苦及痛苦之因，獲得暫時乃至究竟的安樂。上師化身無量，故千處祈求千處應。 頌曰：“疾疫刀兵違緣諸災時，憶念尊顔即滅諸障礙” ，此處之障礙，乃面對違緣災難時內心起現的煩惱、恐懼、痛苦等，通過祈禱上師，調伏內心，證悟心之本體，則一切外緣之顯現皆轉爲道用，此乃“滅諸障礙”之真實義。懂得這一點，我們就應該知道所謂祈禱上師並非在危難時大喊幾聲“上師加持！”如是以遠離怖畏之惡念發心祈禱上師，很難獲得內心的真實利益。

　　就因果而言，既然如今感受的諸多痛苦、危難皆來自于自己往昔所造惡業，那麼作爲修行者應該時時祈禱上師加持調伏自心，斷除貪嗔癡煩惱，這是遠離痛苦、度過危難的最根本方法。若僅僅逃避表面顯現的痛苦，猶如以石壓草，無有實義。由此可見，果報現前之時，凡夫意欲逃避“果”報，而修行者了知“果”的根源，進而從“因”上下功夫，這就是修行的智慧。

　　第叁，如何祈禱上師？

　　就初行者而言，將上師觀想于面前，以信心祈禱，請上師加持自己調伏貪嗔之心，有勇氣面對困難，並在一切時中皆不損惱衆生。如是時時以摯誠之心祈禱上師，乃最殊勝之竅訣。哪怕從外相上祈禱上師，也是護持正念的緣起。因此，當以摯誠之心時時祈禱上師，此乃最殊勝之竅訣。

　　了知如上要點，針對你的問題，我們不難得出答案：

　　1.作爲修行者首當逐步增上信心。若未對上師生起與諸佛菩薩無二的信心，可以暫時以自己有信心的佛菩薩(如釋迦牟尼佛、觀音菩薩)作爲祈禱的對境。隨修法增上，逐步生起“上師乃一切諸佛菩薩之總集”的相似定解，當以信心摯誠祈禱。

　　2. 祈禱上師之時反觀自己的發心爲何？若爲惡念、無記發心，則應及時調整。

　　3.恒時以信心祈禱上師乃修行最殊勝的竅訣。