佛教慈善的理念與實踐
戒晟法師
慈善是佛教通向社會的一扇大門是佛教的弘法之路，宣教之道。佛教慈善文化植根于佛教文化的沃土，吸取中華民族傳統和文化的精髓，具有適應社會發展，融合衆緣的頑強生命力，慈悲利他的觀念，不但可以去除我等貪執之念，無形中也與大衆廣結善緣，是以推動佛教慈善與公益事業，當以教化人心利濟群生爲前提，行慈善，布施之行，來爲衆生謀求福祉，以臻身、心、靈之和諧。
大般涅槃經雲：“諸惡莫作，衆善奉行，自淨其意，是諸佛教。”我們能深深感受到佛教慈悲于衆生，利他而放下我執的佛法精義。大慈善家熊希齡曾經這樣說過：“孔教言仁，又曰博施濟衆，耶教言博愛，又曰愛人如己，佛教言慈悲，又曰普渡衆生。”佛法的大意與濟世情懷不言而喻。佛教慈悲之心，以己之力，悲憫衆生，布恩施惠，是代代佛教徒人間修行的不二法門。佛教是慈悲的宗教，慈悲是佛教的核心教義之一，也是佛教一個基本理念。《觀無量壽經》上講“佛心者大慈悲是”就是說佛教以慈悲爲根本。《彌勒菩薩所問經論》卷七也說：“發菩提心修諸善行，皆慈悲心以爲根本。”可見慈悲能使人發菩提心修諸善行，能出生，長養一切諸善根，是上求佛道，下化衆生的根本力量之一。佛教慈悲的最高境界是“無緣大慈，同體大悲。”佛教慈悲思想的具體實踐主要是慈善布施，放生等等。觀音菩薩是佛教慈悲思想具體形象化的代表。福田思想和報恩思想則是佛教慈悲思想的擴展。以慈悲、福田、報恩理念爲基礎，佛教經論大力提倡慈善義舉，提倡廣行諸善。我國佛教有著以慈善濟世的思想傳統和興辦慈善事業的曆史傳統。在古代，中國佛教建立了“悲田坊”“福田院”“安樂坊”“養病坊”“義倉”“粥廠”等慈善機構。用以救濟貧病孤寡，在佛教傳統慈善濟世思想和現代慈善理念的共同指引下，香港佛學會成立以來，一直把慈善事業作爲一項重要的工作，開展了一系列慈善公益活動。換言之，此正是香港佛學會堅強的志願與光明的燈塔！
教育是人類文明的傳遞，社會的發展，人類的進步都要靠教育。而教育的目的並非完全是知識的累積，更需要心智的培養及道德的養成。這正是佛教的宗旨，佛教更是一種生命的教育。香港佛學會(以下簡稱我會)深深體悟到教育的重要性，在發揚佛陀慈悲済世的本懷及秉承創會宗旨下，組織並進行慈善教育活動。
我會的一群義工們，他們默默地無私奉獻，資助一批批學子完成學業，爲國家造就了更多未來的棟梁。日月經天，江河行地。十叁年來，他們堅毅不屈，緊握理想，以“實地考察，直接資助，長期跟進，承擔責任”的工作原則，不怕路途遙遠，地方偏僻而深入考察了解實情，力求施主所施的每一分每一毫都能用得其所。我會不設行政費用，所有資金都用于慈善教育事業方面，先後在國內資助重建學校167所，分布于山西、陝西、甘粛、甯夏、四川、重慶、河北、江西、河南、遼甯及浙江等省市，另外還有10所醫療衛生室，13所學校圖書館，並于多所高校中如福建師範大學，浙江省臺州技術學院，黑龍江大學設立了香港佛學會助學金等，總共資助的大、中、小學生超過二仟多人，投入國內的慈善教育總額超過人民幣叁千多萬元。我們所實踐的正是佛陀所教誨的“不爲自己求安樂，但願衆生皆離苦”，正如《無量義經·德行品》雲：“菩薩是諸衆生真善知識，是諸衆生大良福田，是諸衆生不請之師，是諸衆生安穩樂處，救處、護處、大依止處”。
我會積極開展“崇文重教，與學育才”的活動，對社會産生的影響是巨大的：
一、慈善事業的逐步發展和慈善理念的日漸深入人心，有力地促進並形成了扶貧済困，無私奉獻的良好社會風氣，融合了社會各階層間的關系，提高了社會的道德水平。這也是構建“和諧社會”的一股不可低估和忽視的力量。
二、慈善事業平等、友愛、團結及互助的民族精神可以潛移默化青少年，對他們起到培養教育的作用，使其深刻感受到中華民族“上善若水，厚德載物”的傅統文明，感受到同胞兄弟血濃于水的骨肉親情，從而淨化他們的心靈，使他們形成利于他人的人生觀。
叁、捐資助學的過程中，齊心協力。我會帶動當地的政府，號召當地村民們齊參與，有錢出錢，有力出力，增強了集體的凝聚力，興起了人人關心教育的良好局面。
四、許多因爲家庭貧困即將辍學的孩子，受到我會資助後，改寫了自己的人生。如生在陝西長武生理殘障人家庭的郭敏女生，讀小學時，在我會的關心支持下，克服種種困難，自強不息，現已順利考取了研究生。我們認爲對貧困女高中生的資助,意義更加深遠。今天的女生很可能成爲未來的母親，直接影響著下一代的成長。
五、港澳地區這種來自遠方的救助猶如溫暖的春風，傳遞給人的不僅僅是經済上的救助，更多的是生活的勇氣和信心。許多以前對女孩教育不太重視的村民，紛紛轉變了思想的並且表示：“港澳同胞都這樣惦記咱們的難處，咱們自己更應該好好努力，無論如何都要把孩子培養成人”。爲貧困人群點燃了希望，爲當地人口素質的提升打下了良好基礎。
六、我會在踐行慈善教育的過程中，對傳播佛教，踐行佛法，引導正信，樹立佛教正面形象，起到積極深遠的作用。踐行慈善教育之所以是我會義不容辭的責任，是由于菩薩是不能脫離衆生而得解脫的，菩薩只有在利益衆生的過程中才能真正成就正覚。正如《華嚴經·普賢行願品》中所說：“一切衆生而爲樹根，諸佛菩薩而爲花果，以大悲水，饒益衆生，則能成就諸佛菩薩智慧花果。 ……是故菩提，屬于衆生，若無衆生，一切菩薩終不能成無上正覺。”
《大日經》卷一中說：“菩提心爲因，大悲爲根，方便爲究竟”。這正是大乘的菩薩精神。慈悲爲萬善之基,衆德之藏，慈悲是佛道的根本精神“慈悲喜舍”在佛教中稱爲四無量心，是每一個衆生皆具有的德性。慈是給與他人快樂，包括與自己無緣衆生，即是“無緣大慈,同體大悲”的精神,悲是撥除他人痛苦，幫助其它衆生離苦得樂，喜是歡喜,隨喜他人的成就及福德,不起嫉妒障礙；舍是能夠住于平等心態，順境不貪，逆境不嗔，同時冤親平等,無怨無嗔，這是舍的精神。能慈自然能悲，能悲必然能舍，舍去悭貪，大舍大得,小舍小得，不舍不得。何樂而不爲呢？
“無緣大慈，同體大悲”的精神，對學佛的人來說，需要實實在在的行動。只有我們的心中充滿慈悲和善良，才能把廣博無私的愛盡力地揮灑到人間的每一個角落，使生活充實而有意義，使人們更有信心和力量。如果大家認同“衆生平等，施比受更有福，助人爲快樂之本”的理念，那麼請讓我們一起關注教育，讓更多貧困的人們有機會接受教育改變人生,共同創建人間淨土。