什麼是叁法印?
「叁法印」:諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜。叁法印是識別真佛法與假佛法的標准:一切法若與叁法印相違的,即使是佛陀親口所說,也是不了義;若與叁法印相契合的,縱然不是佛陀親口所說,也可視同佛說。因爲叁法印是「印」證佛法真僞的標准,如同世間的公文,憑借印監可以確認公文的真假,因此稱爲「叁法印」。
叁法印的概說
世間上每個宗教都強調自己所宣揚的教義是真理。所謂「真理」,必須合乎本來如此、必然如此、普遍如此、永恒如此等四個條件。佛教的「叁法印」:諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜,就是合乎這四個條件的真理。
叁法印是識別真佛法與假佛法的標准:一切法若與叁法印相違的,即使是佛陀親口所說,也是不了義;若與叁法印相契合的,縱然不是佛陀親口所說,也可視同佛說。因爲叁法印是「印」證佛法真僞的標准,如同世間的公文,憑借印監可以確認公文的真假,因此稱爲「叁法印」。
叁法印的內容
叁法印是佛法的根本大綱,不僅說明宇宙人生生滅變化的現象,也诠釋諸佛寂滅無爲的解脫境界,是涵括世間法與出世間法的叁條定律:
1、諸行無常:世間上的一切有爲法都是因緣和合而生起,因緣所生的諸法,空無自性,隨著緣聚而生,緣散而滅,是叁世遷流不住的,所以說「無常」。
無常有「念念無常」與「一期無常」兩種。佛法中的無常,並非「斷滅」,而是「變滅」,這種「變滅」是前滅後生,相續不斷的,這就是宇宙人生一切現象的真理。
2、諸法無我:一切有爲、無爲法並無獨立的,不變的「我」的實體,一切法都是依因緣而生,彼此相互依存,並無「我」的恒常不變的實體與自我主宰的功能,所以說「無我」。
無我有「人無我」、「法無我」二種。因爲一切法「無我」,所以「無自性」,無自性即「緣起性空」,無我系佛教的根本教義之一,所以要正確的了解佛法,必須徹知諸法無我。
3、涅槃寂靜:這是滅除貪、瞋、癡叁毒煩惱,達到身心俱寂的一種解脫境界。「涅槃」就是四聖谛中的「滅谛」。「寂靜」是遠離煩惱,斷絕苦患,也是涅槃的代名詞。
涅槃佛性是人人本自具足的,佛陀成道之初曾說:「大地衆生皆有如來智慧德相,但因妄想執著,不能證得;若離妄想,一切智、自然智即得顯現。」衆生從無始以來,因爲「我執」之故,起「惑」造「業」,因「業」受「報」,于是流轉生死;「我執」若除,則惑、業不起,當下即能證得涅槃實相。佛陀宣說叁法印,就是爲了破除衆生的我執,以引導衆生出離生死之苦,而得涅槃之樂。
叁法印的地位
叁法印是原始佛教的基本教義,一切小乘經典都是以「叁法印」來印證是否爲佛說;大乘經典則以「一實相印」來印證佛法的究竟與否。一實相印其實就是叁法印中的「涅槃寂靜」,所以有不同的立名,是因衆生根機有利有鈍,所以佛陀說法才有廣略的方便,而究竟之理只有一個。
在原始佛教的教理中,叁法印是緣起論的思想基礎,緣起論是佛陀教法的代表,兩者意義相通,同爲最初的根本佛法。因此,若能理解叁法印,也就能把握佛陀的根本思想了。