渡河葫蘆河後，由于天氣寒冷，趕了一晚上路的玄奘又喜又累，便找了個背風的地方攤開被褥躺下休息，石槃陀也在離玄奘五十多步的地方鋪開被褥睡了。

　　直到這一刻，盡管困難重重，但玄奘的西行之路總算有了一個比較順利的開頭。然而事情的發展往往出乎人們的想象，也許是天生的警覺，也許是佛陀的保佑，本應熟睡的玄奘突然醒來，一睜眼，竟發現石槃陀正提著一把刀一步步向自己走來！

　　玄奘頓時驚出一身冷汗：一個佛家弟子，一個由自己授戒的居士，一個兢兢業業鋪橋開道的稱職向導，居然會在半夜對自己動了"殺心"，而居士所必需遵守的五戒之中，第一條恰恰就是"不殺生"！

　　如果是謀財害命，石盤陀應該清楚玄奘身上根本沒有什麼值錢的東西，當初又爲何要幫助自己偷渡國境多此一舉呢？更讓玄奘覺得奇怪的是，石盤陀走了十幾步，又折了回去，折回去後又再走過來。

　　玄奘當然不會躺著等人來謀害，當即起身，端坐原地念誦觀音菩薩名號。

　　這當中有兩個疑問：第一，石盤陀轉來轉去在幹什麼？第二，玄奘爲什麼要念觀音菩薩名號？

　　從石盤陀的前後表現來看，此人明顯是"信念不定、開化未深"，一會兒向佛，一會兒又動了歹念。也許一開始石盤陀並沒有想謀害玄奘的心思，只不過是打算借受戒爲名先跟這個和尚走一段路，探探他的底細，等出了瓜州、到了沒人的地方再做下一步打算；之所以猶豫不決，則可能是覺得玄奘確實不像帶著財寶的僧人，加上一路上對自己也很客氣，因此在猶豫到底要不要下狠心。

　　面對危險，玄奘既沒有大喊大叫拔腿就跑，也沒有心慌意亂當場求饒，而是用了一種最符合佛家弟子身份的方式--念頌觀音菩薩的名號來應對。人在危急的時候往往會給最親近最信得過的人打電話，玄奘也不例外，之所以會念頌觀音菩薩的名號，很可能是出自本能，同時，念頌觀音菩薩的名號能讓他在最短時間裏平靜下來，避免因爲神志荒亂而驚動石盤陀。正所謂邪不勝正，佛家弟子念頌菩薩名號本身就是一件非常莊嚴、正氣的事情，玄奘才想借此來震懾石盤陀，讓他不敢輕舉妄動。

　　事實證明，玄奘的處變不驚的確起到了很好的效果：石槃陀一看玄奘醒了，還如此寶相莊嚴的念頌佛經，馬上就顯得心虛、底氣不足，悄悄的把刀往懷裏一塞，重新回去繼續睡覺。

　　石盤陀睡著了，可玄奘卻被驚出一身冷汗，既不敢繼續睡覺，又不敢有別的舉動去刺激石盤陀，便只好坐在那裏一直念頌觀音菩薩到天明。

　　玄奘也是一個普通人，也有害怕的時候，一個真實的玄奘，才是一個可愛的玄奘。

　　第二天天亮，玄奘並沒有因爲昨夜發生的變故而表現出絲毫的猶豫和惶恐，而是非常鎮定的命令石槃陀去河邊取水供自己洗漱飲用，可見玄奘對石盤陀這種出爾反爾以怨報德的行爲已經反感憎惡到了極點。

　　石槃陀知道昨夜的舉動已經被玄奘察覺，只好說：

　　"弟子將前途險遠，又無水草，唯五烽下有水，必須夜到偷水而過，但一處被覺，即是死人。不如歸還，用爲安穩。"

　　意思是他擔心路途遙遠沒有水源，只有五烽下面才有水，必須在夜裏到前往五烽偷水，但是只要在一處被人發覺，就會立馬被射殺。法師您還不如回去，才是穩妥的選擇。玄奘知道石盤陀是在忽悠自己，便沒有搭理他，堅持要繼續西行。這時石槃陀凶相畢露，拔出刀和弓箭，自己斷後，逼玄奘走在前面。玄奘不肯，二人就這麼僵持當場。石槃陀沒有辦法只好道出實情：

　　"師必不達，如被擒捉，相引奈何？"

　　原來，石盤陀是害怕玄奘過五烽時被擒，把自己招供出來，才起了殺人滅口之心。玄奘當即發誓說，縱然我被抓去，也決不會揭發牽連到你。話說到這個份兒上，石槃陀雖然曾經動過歹念，此刻也打消了謀財害命的心思。玄奘在此時表現出一個高僧的寬大胸襟，沒有強留石盤陀，而是放他回去，還把自己在瓜州買的那匹馬送給了他，自己則騎著那匹"瘦老赤馬"孤身上路。