..續本文上一頁字少容易念。不比經咒那樣的難念。第二，隨地可以念。不必一定要在佛像面前的。第叁，隨時可以念。不論早晨夜晚，什麼時候，都可以念。第四，人人可以念。不論男的，女的，老的，少的，富貴的，貧賤的，聰明的，愚笨的，都可以念。第五，念佛可以增長福德。第六，念佛可以消滅重罪。第七，念佛的人，天神都恭敬他。第八，念佛的人，惡鬼都回避他。第九，臨終往生西方。必定能夠得著阿彌陀佛授他成佛的記號。所以念阿彌陀佛，實在是第一件最好最好的事情。

　　世界上的愚夫愚婦，碰著了不如意的事情，或是心裏頭有什麼希望，總是到寺廟裏頭去，燒香拜佛，通誠禱告，求佛菩薩保佑他，到後來往往一些也沒有效驗，大家都笑他是迷信。實在並不是迷信，不過也可以說是迷信的。爲什麼呢。講佛菩薩的威神力，本來是求了沒有不應的，求佛菩薩，實在是正當的道理，並不是迷信。不過是要求佛菩薩，總得先要自己所做的事情，能夠同佛菩薩的心相應，求起來才能夠有效驗。那些愚人，平常的時候，種種作惡，一些也沒有慈悲心，那是同佛菩薩的心，完全不相應了。雖然在那燒香拜佛的時候，好像也很至誠恭敬的，但是一走出了寺廟的門，就把這個佛菩薩的念頭，丟在腦後了，這樣的求佛菩薩，怎麼會有感應呢。不懂得求佛菩薩感應的道理，就是信得不真實，所以也可以說是迷信的。要求佛菩薩感應，第一要至誠恭敬，一心一意的念佛菩薩的名號。像經上說，念觀世音菩薩名號的，求妻得妻，求子得子，求富貴就得富貴，求長壽就得長壽。那怕你求大涅槃，也就可以得大涅槃。念菩薩的名號，尚且有這樣的靈感，何況是念佛呢。何況阿彌陀佛，還是觀世音菩薩的本師呢。所以念阿彌陀佛的人，無論求什麼願，沒有不滿的。但是一切的世間法，都是過眼空花，求得了也沒有什麼真實的受用，只有求生到西方極樂世界去，那麼就可以了脫生死，一世上就可以成佛的了。要這樣的求，這樣的發願，才可以算是正信，不是迷信。釋迦牟尼佛教人念阿彌陀佛，原是勸人發願求生西方的。阿彌陀佛發的四十八個大願，本來專門度念佛衆生，要他們生到極樂世界去的。現在我們所發的願，恰正合著了佛的願心，那有不能夠滿願，不能夠往生西方的道理呢。況且阿彌陀佛，有不可思議的大慈大悲。像那瑩珂，是一個酒肉和尚，後來他看了往生傳，每讀一篇，覺得心裏頭非常的羨慕，他就絕了食，一心念佛求往生西方。到第七日，阿彌陀佛現出身相來，安慰他道，你還有十年陽壽，應該仍舊好好的念佛，我到十年後來接你去。瑩珂道，在娑婆惡濁世界裏頭，容易要失去正念，情願早些生到淨土去，供養佛菩薩。佛道，你既然有這樣的願心，那麼我叁天後來接你。過了叁天，他果然往生了。再有懷玉禅師，念阿彌陀經，滿叁十萬遍，每天念六萬聲佛號，認真的修淨業。有一天看見虛空裏頭，都是佛菩薩，一個人手裏拿了銀臺走進來。禅師心裏轉念頭道，我一生用功念佛，願意要求上品金臺的，這個願心，怎麼佛不給我滿呢。念頭一動，銀臺就不見了。禅師從那一天起，念佛更加精進，每天念八萬聲。過了二十一天，又看見佛菩薩遍滿虛空裏頭，那前次拿銀臺的人，換了金臺來了，禅師就立刻化去了。劉遺民跟了遠公法師，在東林念佛。有一天正在那裏想阿彌陀佛，忽然看見佛現出身相來了，劉遺民就心裏頭想道，怎麼能夠如來的手，來摩我的頭呢。佛就把手來摩他的頭。他又轉一個念頭道，怎麼能夠如來的衣服，來遮蓋我的身體呢。佛就把衣服來遮蓋他的身體。咳，佛的待衆生，真可以說得是大慈悲父母了。要想早往生，就教他提早往生，要想求金臺，就依他改換金臺，要想佛把手來摩頭，就摩他的頭，要想佛把衣服來遮蓋身體，就遮蓋他的身體。佛既然慈悲一切衆生，一一都滿他們的願，那有獨不慈悲我，不許我滿願的道理呢。所以念佛的人，只要他真正發願，求生西方，實在沒有一個不往生的。照佛經裏頭說，這裏有一個人，發心念佛，極樂世界七寶池裏頭，就有一朵蓮花生出來了。念佛念得認真，那蓮花就非常的光明，念佛念得不認真，那蓮花的光明，就減色了。若是念的心，能夠只進不退，那麼等到這邊受報盡了，自然就托生到那邊蓮花裏頭去了。這邊才一發心，那邊就有蓮花生出來，那麼實在是只要發願，就會往生的。所以阿彌陀經上說，已發願，若已生，今發願，若今生，當發願，若當生，就是這個道理。不過一個人的識神，只有一個，這邊的報身，沒有舍去，所以那邊現不出身體的相來，直要到這邊的報受盡了，那邊才可以現出身相來。若是臨終時候，一個心念，靠不牢在一句佛號上，那麼恐怕還要落在輪回裏頭，再受些娑婆世界的苦哩。況且現在正是在減劫的時代，衆生的種種苦處，只會加多，不會減少的。像近來的幾十年，世界上的苦處，已經加出了多少來了，再過下去，更加不曉得要苦到怎麼樣哩。何況保牢這個人身，是很不容易的。若是前世所造的業，到了受報的時候，落到了惡道裏頭去，怎麼好呢。所以求往生西方的願，不可以不發得懇切，念佛的心，不可以不起得勇猛。一定要做到臨終能夠往生西方，斷斷乎不可以絲毫忽略的。像娑婆世界有這樣的苦，極樂世界有這樣的樂，若是再不趕緊認真念佛，求願往生，那真是極愚極呆的人了。普賢菩薩說的，普願沈溺諸衆生，速往無量光佛刹。我雖然是業重的凡夫，幸虧聽到了這種念佛法門，勉力要學普賢菩薩的大願，所以奉勸一切沈沒在生死海裏頭的衆生，大家都趕緊發心，趕緊念佛，趕緊往生到阿彌陀佛的極樂世界去。

　　現在各處叢林裏頭，都定出了規矩，每天的朝夜，全寺的僧人，一齊都要到佛殿上去做功課，叫做朝課夜課。雖然各叢林所念的，或是稍有不同的地方，但是大段總是差不多的。講到做朝夜課的道理，那是從前許多大祖師，因爲恐怕那班修行的人，不曉得切實用功，求了脫生死，所以特地定出這種功課來，好讓他們每天做些實在的功德，也可以報答那各方施主的恩惠。地藏經上說的，出家人沒有真實的道行，只曉得貪得人家的布施，空受人家的恭敬，那是不免要墮落到無間地獄裏頭去，受千萬億劫的大苦惱的。趙州禅師也說，出家人若是今世裏不能夠了悟大道，到後世去，一定要披毛戴角，去償還那施主的債的。可見得現成飯實在不容易消受的，福德夠不上，就是叁惡道的種子，不是很可怕的麼。照這樣講起來，就是我們在家人，有些靠了上輩的福，留下了許多産業，不消得辛辛苦苦去做事情，就安安穩穩的過日子。若是不曉得修功德回向，報答父母的恩，就是不孝的大罪業。所以蓮池大師七筆勾裏頭說的，父母的恩，不是一切的世間法，能夠報得來的，一定要修出世法，能夠使得父母超生淨土，才可以算得是盡了做兒子的道理。講到出家人，確是要切切實實的修，求了脫生死，將來成了佛，再到這個世界上來度衆生，才算是報了佛恩。就是在家人，若是盡管糊糊塗塗過日子，不依照佛法去修行，怎麼可以報佛同父母的大恩德呢。所以現在這種朝夜課，不獨是各叢林裏頭，都依照了祖師定的規矩，天天的念，就是在家人所辦的淨業社，居士林，蓮社，各種佛會，也都學那叢林的規矩，除了定的念佛功課外，每天的朝夜，也做這種功課的。但是做的功課，雖然是一樣的，實在還有些不同的地方。各處的大叢林，大半是禅宗的一派，禅宗是重在明心見性，講究般若真空的道理，本來是沒有什麼功課的。後來宗門下的祖師，自己或是先從教門入手的，因爲哀憐那一班學佛法的人，根性薄弱，業障深重，人我空，法我空的道理，絲毫不曉得，只有那無明妄想，在一切境界上流動，這樣的人，怎麼能夠明心見性呢。所以定這朝課，教他們每天清早，心地還在清淨的時候，先到佛前去禮拜，念各種的神咒，求佛菩薩威神加被，消滅罪業，增長智慧，可以容易悟道。後來再念心經，教他們明白自性清淨心的真相。再念佛號數百聲，或是數千聲，數萬聲，希望業報盡了，就往生西方。把這所做的功德，回向法界，求頓時就證得法身。再祝贊韋陀菩薩，求菩薩保護行人，消除魔障。做了這朝課後，才去用那宗門裏頭的功夫。到了晚間，又做夜課，念阿彌陀經，大忏悔文，普賢行願，蒙山施食，再念佛回向。這是專修的淨土法門，因爲恐怕參禅不能夠了悟，後世要轉到人天福報裏頭去，所以回向淨土，求願往生西方。這樣的修法，若是能夠明心見性，自然是最好，就是不能夠明心見性，也可以生到極樂世界去，橫出叁界，不再受那第叁世怨的福報。所以祖師定的這種朝夜課，實在是爲了末法苦惱衆生，想的最穩當的修法。講到在家人做的朝夜課，那不是求明心見性，是專門求生淨土的。好在各種經咒，都是大乘經，對那淨業正因裏頭，讀誦大乘這一條相合的，所以也可以算得完全是淨宗的修法。我這一卷佛法大意，前邊先大略說些二空的道理，同心性的情形，後來專門勸修淨土，總算是同各派的宗旨，都有些合著的。但是我還有最要緊的一句話。記得大集經裏頭，佛預先料到末法的衆生，億億人修行，少有一個能夠得道的，只有念佛求生西方，可以度脫生死。佛是一切都知道，一切都見得到的。既然佛說，只有這淨土法門靠得住，那麼怎麼可以不聽佛教訓，不修這淨土法門呢。所以我勸修不論那一宗的人，還是大家發願，專心修念佛法門，求生西方的好。不要說參禅不容易大徹大悟，就是真的能夠悟了道，明心見性的人，也應該發願求生西方。你看文殊菩薩，普賢菩薩這樣的大菩薩，尚且要發願求生西方，何況我們平常凡夫呢。永明壽禅師說的，有禅無淨土，十人九蹉路。無禅有淨土，萬修萬人去。這幾句意思，是說倘然修禅宗，不修淨土，那麼十個人裏頭，倒有九個人走差了路的。若是不修禅宗，只修淨土，那麼一萬個人修，就一萬個人都可以到西方去的。照這樣看起來，那是禅宗的大祖師，也勸人修淨土的。修行的人，應該可以明白，淨土實在是好，一心修淨土了麼。

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