注荼迦尊者,住持軸山中,十六羅漢中之看門羅漢。《法住記》,將尊者列于十六羅漢之第十六位,西藏所傳者,則列尊者于第十一位。
尊者本爲舍衛城婆羅門之子,半讬迦(十六羅漢第十位)之弟。禀性魯鈍,凡學習之教法,通過即忘,故時人稱之爲“愚路”。其後,佛陀教示簡短之“拂塵除垢”一語,令其其拂拭諸比丘之鞋履時反複念誦,逐漸除業障,某日忽然開悟而證得阿羅漢果。證悟後,具大神通,能示現各種形象,嘗現大神力爲六群比丘說法。至後世,一般鹹信他與其一千六百阿羅漢眷屬共住于持軸山,護持正法,饒益有情。他到人家化緣,常用拳頭拍門以驚動屋內人出來布施。後來,佛祖賜他一根錫杖,教他化緣時在人家門前搖動,人家聽到這聲音果然開門布施,這錫杖後來成爲和尚的禅杖。
貫休大師所畫之尊者,側坐于古樹窩中。左手提起,手指稍屈,右手執扇放右腿上。眉骨突出,額頭隆起。蘇東坡贊曰:“以口說法,法不可說。以手雲人,手去法滅,生滅之中,自然真常,是故我法,不離色聲。
注荼迦,又作周利槃特,周離般他伽、拘利槃特、租查巴納塔嘎等。意爲“小路“、”小路邊生“、”蛇奴“等。此尊可與第77尊周利盤特尊者、第322尊周陀婆尊者同尊,可互參。