難勝尊者即難勝菩薩。意爲慈悲，據說尊者常懷慈悲之心，故以“慈”氏爲始。原名阿逸多，意譯無能勝。印度人，唐末來中國，從事佛經翻譯。

　　據載，尊者生于古印度波羅奈國的一個婆羅門家庭。于佛陀爲同時代人。後隨佛陀出家，修習佛法，成爲佛弟子。在佛陀入滅之前先行去世。據說佛陀曾預言，他離開此世間後，將上生兜率天宮，在那裏與諸天演說佛法。直到佛滅度後五十六億七千萬年時，才從兜率天宮下生，來到人間。

　　據《彌勒下生成佛經》載，到那時，娑婆世界閻浮提有翅頭末城，其王名儴佉。尊者將托生于此城中一個名叫修梵摩的大臣家中。尊者繼釋迦成佛後，將在華林園龍華樹下叁次說法，廣度衆生。

　　彌勒是中國民間普遍信奉的一尊佛，。西秦時已有繪製的彌勒像。五代、宋以前的彌勒像，主要有菩薩形和如來形兩大類，分別根據《彌勒上生經》和《彌勒下生經》所作。菩薩形的彌勒像是身穿菩薩裝，表示彌勒在兜率無宮等待下生的情景。如來形的彌勒像表現了彌勒下生成佛後的形象。五代以後，民間還有笑口彌勒像。