明首尊者，佛陀弟子。爲居于西南地方的菩薩。《佛說善薩本業經》卷一載："西南無極，有寶林刹，佛名上精進，菩薩字明首。"

　　尊者曾隨佛陀學習佛法，誠心砥勵，他思維神異，智與佛同。通于大乘學說，熟谙一切佛法戒律。淵博的佛學理論如虛空一般廣大。隨緣向大衆宣講佛教教義，並可根據不同的風俗習慣隨機應變，循循順導，以濟度幽顯，度衆生于彼岸。尊者辯才深奧，變化莫測，可纾解民間怨恨，降伏世間魔障，折伏外道並使皈依佛法。勇于徒步周遊十方各地，邪教外道也無法阻礙。

　　據《佛說濡首聯無上清淨分衛經》卷上載，尊者曾在舍衛國祗樹給孤園聽佛祖講法，並與佛祖的弟子大比丘五百人、菩薩千人共同研討佛學的真谛。