解空自在尊者，名不空金剛；祖籍北天竺，先祖唐時率族人船海來中國。

　　尊者自幼聰慧過人，十五歲出家，拜長安大慈恩寺印度名僧金剛智爲師，深受金剛智器重，獲五部叁密之法，成爲當時名僧。他佛學博奧，悟解諸法無有疑礙。

　　開元二＋九年(741年)金剛智圓寂後，爲履行金剛智遺囑，乘船由廣州去印度，深入探求佛法奧義。在印度遊曆名寺，遍訪高僧，天寶五年(746 年)返回長安受到僧俗的倍加崇敬，親爲唐玄宗舉行灌頂儀式，並受命遷居大興善寺。

　　安史亂時 ，長安失守，留于興善寺的不空常遣弟子出京，向唐皇帝問候平安吉祥；唐肅宗也時時派密使來興善于寺，向不空請教佛法的疑難。安史亂後，不空被授予試鴻胪卿的職銜，將翻譯的七十部佛經進獻給朝廷。代宗大曆九年(744年)圓寂。