阿若，意爲了解，或譯初知、已知、了教、了本際、知本際、無智；憍陳如，爲其姓，意爲族者。《佛所行贊轉*輪品》：“以彼知法故，名阿若憍憐”。

　　尊者最初乃是佛陀爲太子時的五位侍從之一。太子命名時，他斷言太子將會成佛。據《佛本行集經》卷二十五載，悉達多太子出家求道之初，他與其他四位侍從奉淨飯王之命，親伴苦行之太子在林中修道。後見太子廢苦行，遂與其他四人離去。佛陀成道後，于鹿苑初轉*輪，向他們講四谛法。成爲佛陀所度五比丘之一。乃佛陀最初之弟子。

　　據《增一阿含經·弟子品》載，他爲佛陀聲聞弟子之一，寬仁博識，善能勸化，將養聖衆，不失威義，爲最早受法味而思惟四谛者，他成爲比丘後的事迹不詳，僅知在教團中爲最長老，常居上座之位。于佛弟子中最先第一悟。

　　阿若憍陳如，又作阿若多憍陳如、阿惹憍陳如、阿惹憍鄰、阿若拘鄰、阿若俱鄰。或作憍陳如、憍陳那、拘鄰若、枸鄰、俱鄰、居鄰、居倫等。