謂燈能破暗，以喻菩提之心，能破煩惱之暗。華嚴經載，譬如一燈入于暗室，百千年暗，悉能破盡。菩提心燈亦複如此，一入衆生心室之內，百千萬億不可說劫，諸業煩惱種種暗障，悉能除盡，故稱爲一燈。［華嚴經卷七十八、大集經卷一］　　

　　指貧者以虔誠之心供養一燈，其功德大于長者之供養萬燈。又作貧女一燈。此系出于阿阇世王授決經及賢愚經卷叁貧女難陀品中所說之典故。據阿阇世王授決經載，阿阇世王請佛飯罷，佛陀回到祇洹。只婆建議王燃油燈，王遂敕以百斛麻油膏，由宮門送抵祇洹精舍；彼時有一貧窮老婆，常懷至心欲供養佛，卻苦無資財，見王作如此功德，更加感動；遂以乞得之二錢，至麻油商家買膏，得二合之膏，然膏主知其誠意，故特加叁合而給與五合之膏。老婆即攜往佛前燃之，心想此膏必不夠維持半夕，乃自誓若其後世得道如佛，膏當通宵不滅。當王所點之燈或滅或盡時，雖有人在旁添油以繼之，總無法周全，唯老婆所燃之燈光明特朗，勝于諸燈，非但通宵不滅，其膏亦不盡。直至天明，佛告目連：天已亮，可滅諸燈。目連滅盡諸燈，唯剩老婆所燃之燈叁滅而不熄；更舉袈裟扇之，然燈反更熾盛，並上照梵天，傍照叁千世界；佛又告目連：此爲當來佛之光明功德，非汝之神力所能滅，此老婆叁十劫後，當得作佛，稱須彌燈光如來。故此貧者一燈之典故，即說明阿阇世王所供養雖多，以心不專注，故不如老婆傾注全心之供養。亦即不論供養物之多少，若以虔誠心供養者，彌足珍貴。賢愚經貧女難陀品所載內容大致相同，然以貧女名爲難陀。