梵語ahim!sa^。(一)指不殺、傷一切生物。乃印度宗教、倫理道德之基本思想。此一思想，始自古奧義書（羌多貴奧義書Ⅲ，17　　等）之時代，而爲印度各教所共有之特色。佛教在原始佛教之根本教義八聖道之第四“正業”即作說明，五戒中之第一戒即是不殺生戒。八齋戒，沙彌、沙彌尼戒之十戒，比丘、比丘尼之波羅提木叉（梵pra^timoks!a　　，巴pa^t!imokkha　　）皆有嚴格之規定。阿育王之法敕中亦曾揭舉此義，在大乘佛教經典中，如梵網經、大智度論等所載者亦不勝枚舉。

　　我國及日本之佛教受其影響至深，諸如放生會等儀式即爲其代表。倡言萬物皆有靈魂之耆那教。曾極端堅守不殺生戒，大誓戒中第一條即戒殺生。印度教亦有輪回轉生、靈魂不滅之教理，故提倡“萬物生命皆爲一體”之觀念，並揭橥不傷害一切生物之理想。［雜阿含經卷二十八］

　　(二)心所名。七十五法之一，百法之一。爲“害”之對稱。即不損惱他之精神作用。說一切有部主張不害有別體，屬十大善地法之一。大乘唯識家則謂不害乃于無嗔之作用上所假立者，不立別體，爲十一種善心所之一。成唯識論卷六載無嗔與不害二者之差別，謂無嗔與樂，屬慈性；不害拔苦，屬悲性。［入阿毗達磨論卷上、俱舍論卷二十九、品類足論卷叁、大毗婆沙論卷四十二、順正理論卷十一］