(一)指佛教流傳于我國之大乘八宗派。指律宗、叁論宗、淨土宗、禅宗、天臺宗、華嚴宗、法相宗、密宗。

　　(二)指唐代法相宗大德窺基（慈恩）對大小乘佛法之判釋，稱爲慈恩八宗。即：我法俱有宗、有法無我宗、法無去來宗、現通假實宗、俗妄真實宗、諸法但名宗、勝義皆空宗、應理圓實宗八種。

　　(叁)指日本佛教界所傳。即華嚴、法相、叁論、成實、俱舍、律等南都（奈良）六宗，以及天臺、真言之北京（平安）二宗。

　　乃指日本佛教之十八宗。即：叁論宗、法相宗．華嚴宗、律宗、俱舍宗、成實宗、天臺宗、真言宗、融通念佛宗、淨土宗、真宗、日蓮宗、時宗、臨濟宗、曹洞宗、黃檗宗、普化宗與修驗宗等。　　

　　凡二卷。日本東大寺凝然著。內容記載日本南都六宗（叁論、法相、華嚴、律、成實、俱舍）與平安二宗（天臺、真言）之大略。上卷敘述中、日、印叁國佛法略史，及俱舍、成實、律等叁宗大略，下卷敘述法相、叁論、天臺、華嚴、真言等宗之大略。卷末附述禅宗與淨土宗。本書體裁系采問答體，所述各宗皆略說宗名，並述該宗所依經典、傳承系譜及教義。敘述文字甚簡明，在日本，古來即被佛法初學者用爲入門書，而盛傳于世。其注疏書有潛龍之啓蒙錄五卷、玄珠之考證二卷、春洞之冠導五卷、義城之私記二卷、覺壽之講義叁卷等。

　　指龍樹菩薩。龍樹應楞伽之懸記而現，光闡大乘佛教，所說甚廣，與佛教諸宗之教義均有關系，從而各宗悉皆尊爲大祖，是爲八宗之祖師。［八宗綱要］