梵語pr!thag-jana。音譯作必栗托仡那，意譯爲異生。略稱凡。指凡庸之人。就修行階位而言，則未見四谛之理而凡庸淺識者，均稱凡夫。大日經疏卷一載，凡夫以無明之故，隨業受報，不得自在，墮于諸趣之中，遂産生種種類別之衆生，故應正譯爲異生。然菩提流支、真谛、笈多等則各譯爲毛道凡夫、嬰兒凡夫、小兒凡夫，後二譯名源于梵語ba^la-pr!thag-jana（音譯婆羅必栗托仡那），婆羅有愚之義。又對四向四果之聖者而言，其余未見道者概稱爲凡夫，其中，俱舍宗以四善根爲內凡，叁賢爲外凡，叁賢以下爲底下凡夫；大乘則以初地以前爲凡夫，十住、十行、十回向（叁賢）爲內凡，十信爲外凡。外凡以下稱爲凡夫。又對聲聞、緣覺、菩薩及佛等四聖而言，凡生死流轉于六道者，皆稱爲六凡，即地獄之有情以至天界衆生皆是。

　　凡夫之內涵意義，稱凡夫性、異生性，略稱凡性。犢子部認爲其體乃欲界之見惑；有部指其乃聖道之非得而言；經部不別立其體，但以此乃聖法相續之分位差別；唯識宗認爲系二十四不相應行法之一，且是分別而起之煩惱、所知二障種子作用之假立者。［法華經卷二譬喻品、北本大般涅槃經卷十七、梵網經卷上、佛性論卷叁］（參閱“異生”5151）

　　即以浸法悅、求幸福爲目的而修行之禅。宗密于禅源諸诠集都序卷上之一謂，此類禅者雖能正信因果，然以欣上厭下而修，故稱凡夫禅。

　　指根性鈍劣，毫不足取之凡夫。禅林中，師家每以“破凡夫”一詞對學人痛下鉗錘，冀其成可造之才。雲門錄卷中（大四七·五五五下）：“師拈拄杖指燈籠雲：“還見麼？若言見，是破凡夫；若言不見，有一雙眼在，爾作麼生會？””

　　凡夫之阿賴耶識迷妄不覺，據宗密之禅源諸诠集都序卷下之二所舉，將此不覺分爲十重，且每重皆以夢喻之。即：(一)第一重，謂一切衆生皆有本覺真心；如一富貴之人，端正多智，自住于本宅中。(二)第二重，本覺真心若未遇善友之開示，則法性本來不覺；如宅中人睡而不自知。(叁)第叁重，因本性不覺，故妄念即起；如于睡中而有夢境。(四)第四重，因生起妄念，故有能見之相；如夢中之想念。(五)第五重，以有見之産生，故根、身世界隨之妄現；如夢中另見有身在他鄉受苦，及見種種好惡之事境。(六)第六重，見諸種事境，而不知此乃從自念所起之幻境，猶執爲定有，稱爲法執；如于夢中，必執所見之物爲實有，此乃不覺之故。(七)第七重，因執著法定有之故，則便見自他之殊異，稱爲我執；如于夢中，必認他鄉受苦之身爲己本身。(八)第八重，執四大假合爲我，故貪愛順情諸境，欲以此潤我，而嗔嫌逆情之諸境，恐其損惱于我，以此愚癡之情而生種種計較；如夢于他鄉之處，所見之各種違順等事亦隨之而起貪嗔之心。(九)第九重，因起貪嗔之心而造善惡等業；如于夢中，或打奪相罵，或行恩布德。(十)第十重，善惡之業力如影隨形，故受六道業系而現苦樂之相；如于夢中，因偷奪打罵而被枷禁決罰，或行恩得報而受舉薦拜官。上述十重迷妄爲凡夫之本末，然若覺悟後精勤修證，則另有十重可反妄歸真。