梵語prathama-ya^ma，巴利語pat!hama-ya^ma。又作初更。指夜分之初，即今午後八時頃。系晝夜六時之一。經典中常有此語，如過去現在因果經卷叁（大叁·六四一中）：“爾時，菩薩以慈悲力，（中略）即便入定思惟真谛，（中略）而自念言：“一切衆生，無救濟者，輪回五道，不知出津，皆悉虛僞，無有真實，而于其中，橫生苦樂。”作是思惟，至初夜盡。”十住毗婆沙論卷十五大乘品（大二六·一○四中）：“初夜、後夜隨時覺悟，觀緣取相，樂住空舍，貴于持戒。”皆爲其例。又藥石（晚飯）後之坐禅，稱爲初夜坐禅，又作黃昏坐禅、夜坐。［太子瑞應本起經卷下、大乘阿毗達磨雜集論卷八、往生禮贊偈］

　　初夜所誦之偈。善導往生禮贊偈載，當初夜（今午後八時頃）時，誦無量壽經中之禮贊偈，作二十四拜，且應誦（大四七·四四○下）“煩惱深無底，生死海無邊，度苦船未立，雲何樂睡眠？勇猛勤精進，攝心常在禅”之偈。［過去現在因果經卷叁、太子瑞應本起經卷下、十住毗婆沙論卷十五大乘品］（參閱“六時”1283）