梵語nirma^n!a-ka^ya。乃佛爲利益地前凡夫等衆生而變現種種形相之身。(一)二身之一，與法身或真身並稱二身。即叁十二相具足的佛之生身。與法、報、應叁身中之“應身”相同。［法身經、大智度論卷叁十］

　　(二)叁身之一，與應身、法身合稱叁身。即佛爲人、天等五趣衆生所化現之龍、鬼等非佛形之身。此中，應身指現佛形之身。［合部金光明經卷一之叁身分別品、新譯大乘起信論卷上、大乘起信論義記卷下本］

　　(叁)叁身之一，與應身、真身合稱叁身。即應身之分身化佛，系依應身（指生于王宮之身、道樹現成之身）所化現，本無而忽有之佛形，故又稱化佛。此應、化二身，系由前述之應身所別開者。［大乘義章卷十九］

　　(四)叁身之一，與自性身、受用身合稱叁身。全名變化身。即佛爲地前之菩薩、二乘及凡夫等所化現之八相成道之身。即法、報、應叁身中之“應身”，住于淨穢二土，爲地前菩薩等變現無量隨類之身，令彼脫離惡趣，出離叁界，而入于初地，稱爲變化身。［佛地經論卷七］（參閱“四身”1699）

　　系佛叁身或四身之一。又作化身，亦稱變易身。即法、報、應叁身中之應身，爲應身之分身化佛，系依應身所化現之佛形。諸佛爲欲利益安樂地前菩薩、二乘及六趣等衆生，由成事智變現無量隨類化身，令彼脫離惡趣，出離叁界，而入于初地。［佛地經論卷七、成唯識論卷十］（參閱“叁身”555）

　　指阿彌陀佛報身中之化身。此化身乃彌陀爲酬報四十八願中第十九願（修諸功德願）、第二十願（系念定生願）等方便願，而化現邊地、懈慢界之佛身。

　　據觀佛叁昧海經卷四載，佛之化身有大、小、不定等叁種，即：(一)大化身千丈，如來爲應十地以前諸菩薩，乃演說妙法，令其進修，向于佛果，故化現千丈之身。(二)小化身丈六，如來爲應二乘、凡夫之人，乃宣說四谛法，令其舍妄歸真而得開悟，故現丈六之身。(叁)隨類不定，如來誓願弘深，慈悲普覆，隨諸種類，有感即應，或現大身，滿虛空中；或現小身，丈六、八尺、七尺、叁尺、七寸等不定之身。　　

　　據華嚴經隨疏演義鈔卷四載，化身有大小二種：(一)大化身，佛被大乘菩薩之機，或現八萬四千相好之身，或現微塵數相好之身，滿虛空中，稱爲大化身。(二)小化身，佛被小乘及人天等機，或現叁十二相一丈六尺之身，稱爲小化身。

　　謂于應身與化身之同異，諸經說法不同，如同性經、金光明經于應身之外立化身，則二身差別；大乘起信論于應身之外不立化身；唯識論、法華論等在化身之外不立應身，以化身即應身。（參閱“叁身”555）