梵語dva^das/a^n%gaprati^tya-samutpa^da。十二種因緣生起之意。又作二六之緣、十二支緣起、十二因緣起、十二緣起、十二緣生、十二緣門、十二因生。即構成有情生存之十二條件（即十二有支）。　　

　　(一)阿含經所說根本佛教之基本教義，即：無明（梵avidya^　　）、行（梵sam!ska^ra　　）、識（梵vijn~a^na　　）、名色（梵na^ma　　-ru^pa　　）、六處（梵s!ad!　　-a^yatana　　）、觸（梵spars/a　　）、受（梵vedana^　　）、愛（梵tr!s!n!a^　　）、取（梵upa^da^na　　）、有（梵bhava　　）、生（梵ja^ti　　）、老死（梵jara^　　-maran!a　　）。據長阿含卷十大緣方便經載，緣癡有行，緣行有識，緣識有名色，緣名色有六入，緣六入有觸，緣觸有受，緣受有愛，緣愛有取，緣取有有，緣有有生，緣生有老、死、憂、悲、苦惱大患所集，是爲此大苦陰緣。即此十二支中，各前者爲後者生起之因，前者若滅，後者亦滅，故經中以（大一·六七上）“此有故彼有，此生故彼生；（中略）此無故彼無，此滅故彼滅”之語，說明其相依相待之關系。即一切事物皆具有相依性，皆由因、緣所成立，故說無常、苦、無我。　　

　　在阿含經典中，除十二緣起說之外，另有十支、九支、八支、七支等緣起說，廣義而言，彼等皆含攝于十二緣起說中。又雜阿含經卷十二謂，緣起法乃永恒不變之真理，佛觀察此真理而開悟，並爲衆生開示此法。又若自有情生存之價值與意義方面觀察十二緣起之意義，則指人類生存之苦惱如何成立（流轉門），又如何滅除苦惱而至證悟（還滅門）。即有情之生存（有）乃由識（精神之主體）之活動開始，識之活動成爲生活經驗（行），複由活動之蓄積形成識之內容。然識之活動乃識透過感覺器官（眼、耳、鼻、舌、身、意六處）接觸認識之對象（即一切心、物［名色］），此系主觀上感受之事。凡夫之識以無明（對佛教真理無自覺）爲內相，以渴愛（求無厭之我欲）爲外相，渴愛即識之根本相，且發展而取一切爲我，成爲我執（取），故由此染汙識之活動所薰習之識，必應經驗生、老、死等所代表之人間苦、無常苦。反之，聖者因滅無明及渴愛，故人間苦亦滅。　　

　　(二)對十二緣起，俱舍論卷九舉出如下四種解釋：(1)刹那緣起，即一刹那間心中具足十二支，例如因貪心而起殺生之瞬間，在彼時刹那間心中充滿愚癡、無明，故有行殺之意願産生。(2)連縛緣起，即此十二支連續不斷，形成前因後果之關系。(3)分位緣起，例如叁世兩重因果之解釋，即十二支分乃表示有情生死流轉之過程及其狀態。(4)遠續緣起，指十二支之連續緣起可遠隔多世。有部采用分位說（叁世兩重因果），即無明與行是于過去世起煩惱造業時有情之分位，指身心（五蘊）而言。依此過去世之二因，心識始托生母胎之刹那，其有情之分位爲識；托生之第二刹那以後，六根未備之分位爲名色；胎內六根具足之分位爲六處；出胎後但有接觸感覺以至二、叁歲爲止，其分位爲觸；四、

五歲至十四、五歲間感受性極勝，分位爲受；以上從識至受，稱爲現在世之五果。　　

　　其後，愛欲強烈之十六、十七歲以後爲愛；貪著心勝之叁十歲以後爲取；如此造業之分位爲有；以上叁者，稱爲現在世之叁因。由此因感生未來世之分位爲生；此後至死爲老死，以上二者屬未來世之二果。類此，分爲過現未叁世，再立二重之因果，此

謂叁世兩重因果，如上表所示。　　

　　因中含攝惑、業，果即是苦，故十二緣起攝于惑業苦之叁道，而因果不斷，無始無終。經部不贊同有部之說，主張無明絕非單指過去之無智，亦非指五蘊而言。　　

　　(叁)據成唯識論卷八所載，無明至有爲因，生、老死爲果，故立一重因果。然因與果必須異世，從而立二世一重因果。無明與行兩支系由識至受之五支的因，故二支爲能引支，五支爲所引支，此七支亦總稱牽引因。以愛、取、有叁支爲因，能生未來之生與老死兩支，故叁支稱能生支或生起因；生、老死稱所生支或所引生。　　

　　(四)天臺宗立思議生滅、思議不生不滅、不思議生滅、不思議不生不滅等四種十二因緣，以此配于化法四教（藏、通、別、圓）。圓教稱十二因緣爲佛性，即表示依緣而生之現象無非是中道之理。　　

　　觀十二緣起，與四谛觀同爲佛教重要之觀法，據傳釋尊因觀此而開悟證果。據阿毗達磨雜集論卷四，依無明而行等順次觀迷之生起者，稱爲雜染順觀；于老死等支各立苦集滅道四谛，從老死逆次觀迷之生起者，稱爲雜染逆觀。由無明滅則行滅等順次觀悟之現成者，稱爲清淨順觀；由老死滅而生滅等逆次觀悟之現成者，稱爲清淨逆觀。

　　據大毗婆沙論卷二十四所說，觀迷生起之流轉門系除無明、行外之十支，觀悟現成之還滅門則系觀十二支。然依巴利文律之大品，流轉門爲順觀，還滅門稱爲逆觀，至今仍采此說。且天臺宗指出，依叁世兩重、二世一重、刹那一念叁種十二因緣觀，各依序可破斷見（包含常見）、著我見、性實見等叁種見解。［中阿含經卷十涅槃經、卷二十四大因經、增一阿含經卷叁十“六重品”、卷四十六放牛品、法華玄義卷二、法界次第初門卷中］

　　全一卷。吳·支謙譯。敘述十二因緣之經，爲研究十二因緣之重要資料。又稱貝多樹下思惟十二因緣經、聞城十二因緣經、樹下思惟十二因緣經、思惟十二因緣經。收于大正藏第十六冊。本經與緣起聖道經雖爲同本異譯，惟本經僅敘述十二因緣，後者更述及八正道。閱本經者須注意以下之順序：(一)由念老死依何因緣，次第求到識，即老死、生、有、受、愛、痛樂、六入、名相、識。(二)由老死滅盡依序以至癡。［曆代叁寶紀卷五、大唐內典錄卷二、古今譯經圖紀卷一、開元釋教錄卷二、貞元新定釋教目錄卷叁］　　

　　全一卷。淨意造，後魏菩提流支譯。乃釋十二因緣法之論。收于大正藏第叁十二冊。本論初出頌六偈半，次以問答體之長行釋十二因緣法。

　　指十二因緣之諸異稱。(一)又作十二重城。五苦章句經（大一七·五四四中）：“一切衆生常在長獄，有十二重城圍之，以叁重棘籬籬之。”以十二重城譬十二因緣，衆生依十二因緣，涉叁世而輪回六道，猶有十二重城圍之，故稱之。　　

　　(二)又作十二率連。出自增一阿含經卷四十。以叁世系續，故稱率連。　　

　　(叁)又作十二輪。出自止觀輔行傳弘決卷叁之叁。十二因緣輾轉不窮，猶如車輪，故稱之。　　

　　佛陀所證悟的根本道理之一爲因緣法，即認爲一切有爲法皆有生滅變化（宇宙自然界）或生死苦樂（人生命運）之現象，其中之生死苦樂現象，順次推究，含有十二種相依相關生起之因果關系，稱爲十二因緣，大小乘經論皆有詳備之闡論，然所作解釋，時有出入，如俱舍論卷九即舉出四種解釋。即：(一)刹那（梵ks!an!ika　　）緣起，謂于每一刹那間皆具足十二支。如由貪而行殺，其間之過程如下：先起貪欲心，貪是“無明”；思欲行殺，思是“行”；了別所殺之人及其境界，即是“識”；識俱色、想、行叁蘊，總稱“名色”；名色所住之法，即是“六處”；六處是根，根、識、境和合，即是“觸”；領觸即是“受”；行殺之貪心即是“愛”；與貪相應之諸煩惱是“取”；依此所起之身語二業，即是“有”；如是諸法並起，即是“生”；其法熟變滅壞，即是“老死”。于刹那間完具十二支，故稱刹那十二因緣。(二)連縛（梵sam!bandhika　　）緣起，謂十二支因果系連續生起，無有間隙，而具有前因後果之關系。(叁)分位（梵a^vasthika　　）緣起，十二支中所各具之五蘊皆分位假立，故稱分位。此系依據胎生學之解釋，說明有情在叁世之中，其生死流轉過程，一一分位之形態。(四)遠續（梵pra^kars!ika　　）緣起，謂依“順後受”及“不定受業”，前記分位之五蘊皆可隔越多生多世，且從無始以來即懸遠相續。如百劫以前之“無明”招感今世之“識”，又今世之“有”亦將經過多劫之後而招感未來之“生”、“死”等。又上記四說之中，說一切有部力主第叁說，而成爲部派佛教時代緣起教法之重要思想。［大毗婆沙論卷二十叁、卷二十四、俱舍論光記卷九］（參閱“十二因緣”337）

　　據北本涅槃經卷四十載，通教聲聞、緣覺、菩薩雖同觀十二因緣，然隨智淺深，法成高下，故有叁種之異：(一)下智觀故得聲聞菩提，謂聲聞之人以體空之智，初觀十二因緣生，次觀十二因緣滅，觀此生滅，即悟非生非滅，破見、思之惑，證真空之理。(二)中智觀故得緣覺菩提，謂緣覺之人亦以體空之智，初觀十二因緣生，次觀十二因緣滅，觀此生滅，即悟非生非滅，破見、思之惑，更能漸除習氣。以其能觀之智稍勝于聲聞，故所證真空之理亦深。(叁)上智觀故得菩薩菩提，謂菩薩亦用體空之智，觀十二因緣之生滅，了悟非生非滅，頓斷見、思之惑及其習氣。以其能觀之智複勝于緣覺，故所證真空之理最深。（參閱“十二因緣”337）

　　若依生觀、順觀二者，則十二因緣爲苦、集之二谛，即無明、行、愛、取、有等五支爲集谛，識、名色、六處、觸、受、生、老死等七支爲苦谛。若依生、滅二觀與順、逆二觀，則生、順二觀爲苦、集之二谛，滅、逆二觀爲滅、道之二谛。　　

　　全一卷。叁國吳·支謙譯。又稱貝多樹下思惟十二因緣經、聞城十二因緣經。收于大正藏第十六冊。爲緣起聖道經之異譯，然無列舉八聖道之部分，僅記載十二因緣。