梵语dva^das/a^n%gaprati^tya-samutpa^da。十二种因缘生起之意。又作二六之缘、十二支缘起、十二因缘起、十二缘起、十二缘生、十二缘门、十二因生。即构成有情生存之十二条件（即十二有支）。　　

　　(一)阿含经所说根本佛教之基本教义，即：无明（梵avidya^　　）、行（梵sam!ska^ra　　）、识（梵vijn~a^na　　）、名色（梵na^ma　　-ru^pa　　）、六处（梵s!ad!　　-a^yatana　　）、触（梵spars/a　　）、受（梵vedana^　　）、爱（梵tr!s!n!a^　　）、取（梵upa^da^na　　）、有（梵bhava　　）、生（梵ja^ti　　）、老死（梵jara^　　-maran!a　　）。据长阿含卷十大缘方便经载，缘痴有行，缘行有识，缘识有名色，缘名色有六入，缘六入有触，缘触有受，缘受有爱，缘爱有取，缘取有有，缘有有生，缘生有老、死、忧、悲、苦恼大患所集，是为此大苦阴缘。即此十二支中，各前者为后者生起之因，前者若灭，后者亦灭，故经中以（大一·六七上）“此有故彼有，此生故彼生；（中略）此无故彼无，此灭故彼灭”之语，说明其相依相待之关系。即一切事物皆具有相依性，皆由因、缘所成立，故说无常、苦、无我。　　

　　在阿含经典中，除十二缘起说之外，另有十支、九支、八支、七支等缘起说，广义而言，彼等皆含摄于十二缘起说中。又杂阿含经卷十二谓，缘起法乃永恒不变之真理，佛观察此真理而开悟，并为众生开示此法。又若自有情生存之价值与意义方面观察十二缘起之意义，则指人类生存之苦恼如何成立（流转门），又如何灭除苦恼而至证悟（还灭门）。即有情之生存（有）乃由识（精神之主体）之活动开始，识之活动成为生活经验（行），复由活动之蓄积形成识之内容。然识之活动乃识透过感觉器官（眼、耳、鼻、舌、身、意六处）接触认识之对象（即一切心、物［名色］），此系主观上感受之事。凡夫之识以无明（对佛教真理无自觉）为内相，以渴爱（求无厌之我欲）为外相，渴爱即识之根本相，且发展而取一切为我，成为我执（取），故由此染污识之活动所薰习之识，必应经验生、老、死等所代表之人间苦、无常苦。反之，圣者因灭无明及渴爱，故人间苦亦灭。　　

　　(二)对十二缘起，俱舍论卷九举出如下四种解释：(1)刹那缘起，即一刹那间心中具足十二支，例如因贪心而起杀生之瞬间，在彼时刹那间心中充满愚痴、无明，故有行杀之意愿产生。(2)连缚缘起，即此十二支连续不断，形成前因后果之关系。(3)分位缘起，例如三世两重因果之解释，即十二支分乃表示有情生死流转之过程及其状态。(4)远续缘起，指十二支之连续缘起可远隔多世。有部采用分位说（三世两重因果），即无明与行是于过去世起烦恼造业时有情之分位，指身心（五蕴）而言。依此过去世之二因，心识始托生母胎之刹那，其有情之分位为识；托生之第二刹那以后，六根未备之分位为名色；胎内六根具足之分位为六处；出胎后但有接触感觉以至二、三岁为止，其分位为触；四、

五岁至十四、五岁间感受性极胜，分位为受；以上从识至受，称为现在世之五果。　　

　　其后，爱欲强烈之十六、十七岁以后为爱；贪着心胜之三十岁以后为取；如此造业之分位为有；以上三者，称为现在世之三因。由此因感生未来世之分位为生；此后至死为老死，以上二者属未来世之二果。类此，分为过现未三世，再立二重之因果，此

谓三世两重因果，如上表所示。　　

　　因中含摄惑、业，果即是苦，故十二缘起摄于惑业苦之三道，而因果不断，无始无终。经部不赞同有部之说，主张无明绝非单指过去之无智，亦非指五蕴而言。　　

　　(三)据成唯识论卷八所载，无明至有为因，生、老死为果，故立一重因果。然因与果必须异世，从而立二世一重因果。无明与行两支系由识至受之五支的因，故二支为能引支，五支为所引支，此七支亦总称牵引因。以爱、取、有三支为因，能生未来之生与老死两支，故三支称能生支或生起因；生、老死称所生支或所引生。　　

　　(四)天台宗立思议生灭、思议不生不灭、不思议生灭、不思议不生不灭等四种十二因缘，以此配于化法四教（藏、通、别、圆）。圆教称十二因缘为佛性，即表示依缘而生之现象无非是中道之理。　　

　　观十二缘起，与四谛观同为佛教重要之观法，据传释尊因观此而开悟证果。据阿毗达磨杂集论卷四，依无明而行等顺次观迷之生起者，称为杂染顺观；于老死等支各立苦集灭道四谛，从老死逆次观迷之生起者，称为杂染逆观。由无明灭则行灭等顺次观悟之现成者，称为清净顺观；由老死灭而生灭等逆次观悟之现成者，称为清净逆观。

　　据大毗婆沙论卷二十四所说，观迷生起之流转门系除无明、行外之十支，观悟现成之还灭门则系观十二支。然依巴利文律之大品，流转门为顺观，还灭门称为逆观，至今仍采此说。且天台宗指出，依三世两重、二世一重、刹那一念三种十二因缘观，各依序可破断见（包含常见）、着我见、性实见等三种见解。［中阿含经卷十涅槃经、卷二十四大因经、增一阿含经卷三十“六重品”、卷四十六放牛品、法华玄义卷二、法界次第初门卷中］

　　全一卷。吴·支谦译。叙述十二因缘之经，为研究十二因缘之重要资料。又称贝多树下思惟十二因缘经、闻城十二因缘经、树下思惟十二因缘经、思惟十二因缘经。收于大正藏第十六册。本经与缘起圣道经虽为同本异译，惟本经仅叙述十二因缘，后者更述及八正道。阅本经者须注意以下之顺序：(一)由念老死依何因缘，次第求到识，即老死、生、有、受、爱、痛乐、六入、名相、识。(二)由老死灭尽依序以至痴。［历代三宝纪卷五、大唐内典录卷二、古今译经图纪卷一、开元释教录卷二、贞元新定释教目录卷三］　　

　　全一卷。净意造，后魏菩提流支译。乃释十二因缘法之论。收于大正藏第三十二册。本论初出颂六偈半，次以问答体之长行释十二因缘法。

　　指十二因缘之诸异称。(一)又作十二重城。五苦章句经（大一七·五四四中）：“一切众生常在长狱，有十二重城围之，以三重棘篱篱之。”以十二重城譬十二因缘，众生依十二因缘，涉三世而轮回六道，犹有十二重城围之，故称之。　　

　　(二)又作十二率连。出自增一阿含经卷四十。以三世系续，故称率连。　　

　　(三)又作十二轮。出自止观辅行传弘决卷三之三。十二因缘辗转不穷，犹如车轮，故称之。　　

　　佛陀所证悟的根本道理之一为因缘法，即认为一切有为法皆有生灭变化（宇宙自然界）或生死苦乐（人生命运）之现象，其中之生死苦乐现象，顺次推究，含有十二种相依相关生起之因果关系，称为十二因缘，大小乘经论皆有详备之阐论，然所作解释，时有出入，如俱舍论卷九即举出四种解释。即：(一)刹那（梵ks!an!ika　　）缘起，谓于每一刹那间皆具足十二支。如由贪而行杀，其间之过程如下：先起贪欲心，贪是“无明”；思欲行杀，思是“行”；了别所杀之人及其境界，即是“识”；识俱色、想、行三蕴，总称“名色”；名色所住之法，即是“六处”；六处是根，根、识、境和合，即是“触”；领触即是“受”；行杀之贪心即是“爱”；与贪相应之诸烦恼是“取”；依此所起之身语二业，即是“有”；如是诸法并起，即是“生”；其法熟变灭坏，即是“老死”。于刹那间完具十二支，故称刹那十二因缘。(二)连缚（梵sam!bandhika　　）缘起，谓十二支因果系连续生起，无有间隙，而具有前因后果之关系。(三)分位（梵a^vasthika　　）缘起，十二支中所各具之五蕴皆分位假立，故称分位。此系依据胎生学之解释，说明有情在三世之中，其生死流转过程，一一分位之形态。(四)远续（梵pra^kars!ika　　）缘起，谓依“顺后受”及“不定受业”，前记分位之五蕴皆可隔越多生多世，且从无始以来即悬远相续。如百劫以前之“无明”招感今世之“识”，又今世之“有”亦将经过多劫之后而招感未来之“生”、“死”等。又上记四说之中，说一切有部力主第三说，而成为部派佛教时代缘起教法之重要思想。［大毗婆沙论卷二十三、卷二十四、俱舍论光记卷九］（参阅“十二因缘”337）

　　据北本涅槃经卷四十载，通教声闻、缘觉、菩萨虽同观十二因缘，然随智浅深，法成高下，故有三种之异：(一)下智观故得声闻菩提，谓声闻之人以体空之智，初观十二因缘生，次观十二因缘灭，观此生灭，即悟非生非灭，破见、思之惑，证真空之理。(二)中智观故得缘觉菩提，谓缘觉之人亦以体空之智，初观十二因缘生，次观十二因缘灭，观此生灭，即悟非生非灭，破见、思之惑，更能渐除习气。以其能观之智稍胜于声闻，故所证真空之理亦深。(三)上智观故得菩萨菩提，谓菩萨亦用体空之智，观十二因缘之生灭，了悟非生非灭，顿断见、思之惑及其习气。以其能观之智复胜于缘觉，故所证真空之理最深。（参阅“十二因缘”337）

　　若依生观、顺观二者，则十二因缘为苦、集之二谛，即无明、行、爱、取、有等五支为集谛，识、名色、六处、触、受、生、老死等七支为苦谛。若依生、灭二观与顺、逆二观，则生、顺二观为苦、集之二谛，灭、逆二观为灭、道之二谛。　　

　　全一卷。三国吴·支谦译。又称贝多树下思惟十二因缘经、闻城十二因缘经。收于大正藏第十六册。为缘起圣道经之异译，然无列举八圣道之部分，仅记载十二因缘。