(一)指念佛等十种念。又作十随念。增一阿含经卷一载有念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天、念休息（即止息心意之想动）、念安般（数息）、念身非常、念死等十念。

　　(二)称名之十念。无量寿经卷上第十八愿文有（大一二·二六八上）“乃至十念”，观无量寿经亦说（大一二·三四六上）“具足十念称南无阿弥陀佛”，二经均载有以十念念佛即可往生弥陀净土之说，此说系净土宗重要教义之根据。

关于“十念”之解释，诸师说法不一，据昙鸾之往生论注卷上载，观经（观无量寿经）所言之十念，即忆念阿弥陀佛之总相及别相，又称念其名号，不掺杂他想而专心持续者，可由此完成往生之因，故有“不必具足十念”之说。善导将十念解释为十声称名，日本源空之选择本愿念佛集即承此说，谓诸师依观无量寿经之十念，而认为必须具足十念之数始可往生，此是为“十念往生”之说；但善导之十念，系指一生之称名佛号乃至一声之称名，均可往生净土，故立“念佛往生”之说。又念与声同，故十念一念又作十声一声。其他诸师对此十念亦有种种说法，在元晓之无量寿经宗要中，有所谓“显了十念”、“隐密十念”，而以观经之十念为显了，慈等之十念为隐密，无量寿经第十八愿之十念则通于显了及隐密。又义寂谓，每称念“南无阿弥陀佛”六字一次，称为一念；宋代遵式之晨朝十念法载气息十念之说（大四七·二一○中）：“修净业者，须每日清晨服饰已后，面西正立合掌，连声称阿弥陀佛。尽气为一念，如是十气名为十念，但随气长短，不限佛数。”良遍之念佛往生决心记亦禀此说。空海之秘藏记则解十念为十波罗蜜之义。

(三)慈等之十念，系弥勒所问经（失佚）之说法，即忆念慈、悲、护法等十种，以为性质及能力较佳之菩萨，可依此往生净土。大宝积经卷九十二亦有此种说法，而称“念佛十种心”。

　　(四)念过去佛等十念。菩萨受斋经载菩萨之十念，即念过去佛、念未来佛、念一切十方之现在佛、念尸波罗蜜持戒、念禅波罗蜜、念沤和拘舍罗、念般若波罗蜜、念禅三昧六万菩萨在阿弥陀佛所、念过去当来今现和上阿阇黎。此系针对前述念佛等十念为小乘声闻法，特明此为菩萨所护之十念。

　　系菩萨所修之十种法。又作十种念处。即：(一)身念处，观身不净，所有身中从我所起诸不善法，悉皆远离。(二)受念处，观诸受实苦，于受不生染爱，不起嗔恚。(三)心念处，观心常执着颠倒之相而调伏之。(四)法念处，如实勤观诸不善法之过患而断除之。(五)境界念处，观诸顺意、不顺意之境界皆非实有，不生贪着，不起嗔恚。　　(六)阿兰若念处，如理法而修无诤行及寂静行。(七)都邑聚落念处，入都邑聚落时，行菩萨行，远离欢乐场所。(八)名闻利养念处，但为施主之福田，受名闻利养之事，于其所受不贪着，不计执，与一切有情共之而资养诸苦恼者。(九)如来学问念处，对于一切如来成正觉之学问，生清净心，勤勇修学。(十)断诸烦恼念处，悉知生诸烦恼、杂染等之因缘而远离之。［除盖障菩萨所问经卷十三、大明三藏法数卷三十九］

　　表示往生弥陀净土之称名念佛无次数之限制，即举十念，上摄多念，下摄一念。无量寿经卷上谓，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。有关乃至十念，诸家各有异说，昙鸾以其为无间相续之意念。元晓、法位、玄一等则指为弥勒发问经所说慈悲、护法等十法十念。义寂认为念乃时间之意，即称六字名号一次之时间为一念，称名十次为十念，念念之中，自具足慈悲、护法等十法十念。盖以上诸师皆以十念为限。善导则倡不定限于十念之说。（参阅“十念”　　445）

　　五逆之罪人，于临终时依善知识之教，称念十声南无阿弥陀佛，即可往生极乐。此乃出自观无量寿经之下下品及无量寿经卷上所载之第十八愿文。又具足十声之念佛，则称十念成就。（参阅“十念”445、“念佛往生愿”3212　　

　　以人体之血脉相连比喻师资（师徒）之法门相承。故师资相承，授受十念之法，称为十念血脉。（参阅“血脉”2551

　　由十念相续得以成办往生之业事。昙鸾之往生论注卷上（大四○·八三四下）：“经言十念者，明业事成辨耳，不必须知头数也。”此乃昙鸾将观无量寿经所说之十念解为忆念之义，而谓相续之心念阿弥陀佛，至十数为具足十念，然此十念为明示业事成办之意，若修行者能不缘他事，专心相续念佛，则不论具足十念与否，皆能业事成办。此外，善导将十念解为十声称佛，并认为上尽一形，下至十声一声，皆得往生，日僧源空依其说，谓不论念佛多少，一念、十念皆得往生，至后来遂产生一念业成与多念业成之论诤。（参阅“十念”445、“业事成办”5498）