梵語namas，巴利語namo。又作南牟、那谟、南谟、那摩、曩莫、納莫等。意譯作敬禮、歸敬、歸依、歸命、信從。原爲“禮拜”之意，但多使用于禮敬之對象，表歸依信順，含救我、度我、屈膝之意。如稱南無叁寶（梵namo　　ratna　　-traya^ya　　，音譯作南無喝啰怛那哆啰夜耶、那谟啰怛那怛啰夜耶），即表歸依佛法僧叁寶之意。如稱南無阿彌陀佛、南無妙法蓮華經等，將“南無”兩字冠于佛名或經名前，亦表歸依之意。［增一阿含經卷四十七、法華經卷一方便品、玄應音義卷六］（參閱“名號”2260、“題目”6650）

　　又作六字名號。歸依阿彌陀佛之意。觀無量壽佛經疏卷一（大叁七·二四六中）：“無量壽者，乃是此地漢音。言南無阿彌陀佛者，又是西國正音。又南者是歸，無者是命，阿者是無，彌者是量，陀者是壽，佛者是覺。故言歸命無量壽覺，此乃梵漢相對，其義如此。”

　　另梵本阿彌陀經謂，阿彌陀有無量壽（梵amita^yus　　，音譯作阿彌多廋遮）、無量光（梵amita^bha　　，音譯作阿彌多婆）二義，玄奘譯之稱贊淨土經亦准此區分；然鸠摩羅什譯之阿彌陀經均譯爲“阿彌陀”而不別之，又支婁迦谶、支謙、慈賢等曆代譯經家亦然。此外，深勵之阿彌陀經講義謂，古來翻譯阿彌陀之梵語爲無量壽、無量光，全稱爲“歸命無量壽覺”，即南無阿彌陀廋曬佛陀耶（梵namo　　amita^yus/ebuddha^ya　　），亦即表示歸敬無量壽佛；若以阿彌陀婆耶（梵amita^bha^ya　　）表之，則爲歸依無量光佛之意。

　　稱念六字名號，願生西方淨土，乃廬山慧遠等所倡，當時非純粹稱名往生，乃藉稱名而便于觀想，爲專注思惟而念佛，後曆昙鸾、道綽至善導即倡“念佛往生”，而主張他力念佛。六字名號乃攝彌陀因位之萬行、果地之萬德，以成就其體義、德用，故功德效驗甚大。無量壽經謂，稱一聲此名號，具足無上功德；觀無量壽經謂，但聞佛名，能除無量劫生死之罪；阿彌陀經謂，念佛之行者，可得六方恒沙之諸佛護念之。［無量壽如來修行供養儀軌、觀經疏玄義分、贊阿彌陀佛偈（昙鸾）］

　　乃日本日蓮宗唱妙法蓮華經之題號，即歸依法華經之意。日僧日蓮主張，“妙法蓮華經”非僅一題名，而系法華經所說的宇宙究極真理之意。藉由南無妙法蓮華經之唱題，即易歸入真理，獲得佛果。與南無妙法蓮華經相對之詞爲南無阿彌陀佛之稱名念佛。稱名念佛，即稱念佛之名號；唱題，則爲唱誦佛所說之法。　　

　　又作九字名號。乃贊歎阿彌陀佛光德之名號，表其光明不可思議。由無量壽經（曹魏康僧铠譯）之十二光中，取難思、無稱二光，而立不可思議光之名。于大寶積經卷十七無量壽如來會有（大一一·九五下）：“不思議光”一語。此外，昙鸾贊阿彌陀佛偈（大四七·四二四上）：“南無不可思議光，一心歸命稽首禮”等。

　　梵語namo　　ratna-traya^ya　　之音譯。南無，歸命之意。喝啰怛那哆啰夜耶，于叁寶之意。全句意爲歸依于叁寶。