(一)又作叁輩。衆生之根性有上、中、下叁等，稱爲叁根。據法華經卷叁藥草喻品載，猶如卉木叢林及諸藥草中，有小根小莖小枝小葉，有中根中莖中枝中葉，有大根大莖大枝大葉，其上中下隨樹之大小而各有所受。上根者（又作利根），根性伶俐，速發智解，堪忍耐難行，能證妙果；中根次之，下根（又作鈍根）最劣。摩诃止觀卷六下（大四六·七九中）：“下根斷惑盡，方能出假，佛于法華中破其取涅槃心，勸發無上道，起方便慧。（中略）中根者斷見惑已，生死少寬，思任運斷。（中略）上根者初心聞慧即能體達見思即空。”［大智度論卷五十四、法華玄論卷九、止觀輔行傳弘決卷六之叁、天臺四教儀集注卷下］

　　(二)全稱叁不善根。即貪、嗔、癡等叁煩惱。（參閱“叁不善根”530）

　　(叁)全稱叁無漏根。即二十二根中之未知當知根、已知根、具知根等。（參閱“叁無漏根”629）