梵語trayo　　dha^tavah!　　，巴利語tisso　　dha^tuyo。(一)指衆生所居之欲界、色界、無色界。此乃迷妄之有情在生滅變化中流轉，依其境界所分之叁階級；系迷于生死輪回等生存界（即有）之分類，故稱作叁有生死，或單稱叁有。又叁界迷苦之領域如大海之無邊際，故又稱苦界、苦海。(一)欲界（梵ka^ma　　-dha^tu　　），即具有淫欲、情欲、色欲、食欲等有情所居之世界。上自第六他化自在天，中包括人界之四大洲，下至無間地獄等二十處；因男女參居，多諸染欲，故稱欲界。(二)色界（梵ru^pa　　-dha^tu　　），色爲變礙之義或示現之義，乃遠離欲界淫、食二欲而仍具有清淨色質等有情所居之世界。此界在欲界之上，無有欲染，亦無女形，其衆生皆由化生；其宮殿高大，系由色之化生，一切均殊妙精好。以其尚有色質，故稱色界。此界依禅定之深淺粗妙而分四級，從初禅梵天，終至阿迦膩吒天，凡有十八天。(叁)無色界（梵a^ru^pya　　-dha^tu　　），唯有受、想、行、識四心而無物質

之有情所住之世界。此界無一物質之物，亦無身體、宮殿、國土，唯以心識住于深妙之禅定，故稱無色界。此界在色界之上，共有四天（空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天），又稱四無色、四空處。

　　叁界可細分爲二十五有（界），若將色界之那含天析而爲五（即五那含天），則共爲“二十九有”。其與九地之關系，如下表所示：



　　此叁界之果報雖有優劣、苦樂等差別，但屬迷界，系衆生生死輪回之趣，故爲聖者所厭棄。法華經譬喻品（大九·一四下）：“叁界無安，猶如火宅；衆苦充滿，甚可怖畏。”又化城喻品（大九·二四下）：“能于叁界獄，勉出諸衆生。”即勸叁界諸有情莫以叁界爲安，當勤求解脫。［南本大般涅槃經卷十叁、俱舍論卷八、品類足論卷五、大毗婆沙論卷七十五、瑜伽師地論卷四、大智度論卷二十一、華嚴經孔目章卷二］（參閱“九地”132、“色界”2545、“欲界”4653、“無色界”5083）

　　(二)指斷界、離界、滅界等叁種無爲解脫之對治道。(一)斷界，即斷除九結（九種煩惱）中除貪以外之其余八種煩惱，或斷除無明結。(二)離界，謂斷離貪煩惱或斷除愛結。　　(叁)滅界，謂斷滅有漏善及諸有爲、無覆無記等煩惱。即除九種煩惱外之其余有漏法。大毗婆沙論卷二十九（大二七·一四八中）：“一切行斷，故名斷界；一切行離，故名離界；一切行滅，故名滅界。”［順正理論卷七十二、俱舍論卷二十五］

　　(叁)指色界、無色界、盡界。［長阿含經卷八、品類足論卷五］

　　(四)指法界、心界、衆生界。此系基于華嚴經心、佛、衆生叁無差別之說而立。［大日經疏卷叁］

　　(五)薩滿教基本觀念之一。主張宇宙分爲上、中、下叁界。依各族而說法稍異。如蒙古族薩滿教認爲上層世界爲神靈世界，中層世界爲人類、動物之居地，下層世界爲死神與魔鬼聚集之世界，即地獄。在中層世界與下層世界間，複有一不可知之世界，爲人死後之去處。

　　叁界包括一切衆生之煩惱業果，故稱爲藏。仁王護國般若波羅蜜經卷上（大八·八二六下）：“一切衆生煩惱不出叁界藏。”

　　佛之德稱。佛爲叁界中之大雄，可折伏一切之魔障。無量壽經卷上（大一二·二六九中）：“願慧悉成滿，得爲叁界雄。”

　　佛之德稱。佛爲大智大明者，可作叁界人之眼，引導吾人避離生死之險難，故稱叁界眼。佛般泥洹經卷下（大一·一六九上）：“佛爲大明，叁界中眼；今般泥洹，叁界眼滅。”

　　（Nyanatiloka,　　1878　　～1960）爲德國佛學學者，亦爲德國第一位出家之比丘。生于維斯巴登市（Wiesbaden）。最初專攻音樂，後赴緬甸仰光，並于當地出家。一九○叁年至錫蘭，居于波加斯都瓦小島（Polgasduwa），參與錫蘭僧團，研習巴利文佛典，其後即從事佛典翻譯與修持度衆，隨之出家之德國比丘有數十位，樹立西方學界對佛教解行並重之典型風範。第一次世界大戰期間，曾被英國視爲德國間諜而囚禁于我國漢口，後透過國際紅十字會而釋放歸國。一九二六年再赴錫蘭，後亦示寂于錫蘭。著有巴利文法、佛教偈頌、佛教辭典等。

　　佛之德稱。佛乃叁界之尊，故稱之。維摩經佛國品（大一四·五叁七下）：“今我稽首叁界尊。”　　

　　即佛之尊稱。佛乃叁界中之最尊貴者，具足智德，爲叁界獨尊，四世導師，世所尊重。寶藏論廣照空有品（大四五·一四五中）：“其名曰佛，叁界獨尊，覺了無物，非作而作，所作已畢。”［長阿含經卷一］

　　指叁界之迷苦，往返不止，乃有罪衆生之生死輪回境界。仁王護國般若波羅蜜多經卷上（大八·八叁七中）：“十善菩薩發大心，長別叁界苦輪海。［勝天王般若經卷一］

　　謂叁界（欲界、色界、無色界）所有現象皆由一心之所變現。全稱叁界唯一心。即心爲萬物之本體，此外無別法，凡叁界生死、十二緣生等諸法，實是妄想心所變作。六十華嚴卷十（大九·四六五下）：“心如工畫師，畫種種五陰，一切世界中，無法而不造。如心，佛亦爾；如佛，衆生然。心、佛及衆生，是叁無差別。諸佛悉了知，一切從心轉，（中略）心造諸如來。”有關此“心”之義，性、相兩家說法不同。(一)在法相宗，指阿賴耶等心識；以此證阿賴耶緣起乃唯識所變之義，故攝大乘論釋卷四釋作“叁界唯識”，謂心與欲等愛結相應，遂墮在叁界。(二)在法性宗，指如來藏之自性清淨心；即真如隨緣作諸法之義。謂心造一切法，而一切法本離言說相、名字相、心緣相，乃畢竟平等、不變不異，唯此一心，故稱真如。大方廣佛華嚴經疏卷四十依此而有叁種不同論法，即：(一)二乘之人有前境不了唯心，縱聞一心，亦僅謂爲真谛之一，或謂由心轉變，非皆是心。(二)異熟賴耶可爲一心，以其揀無外境，故說一心。(叁)如來藏性清淨，理無二體，故本爲一心。［十地經論卷八、辯中邊論卷上、大乘起信論、大日經疏卷二、唯識二十論述記卷上］

　　謂在欲界、色界、無色界之叁界中，不能求得真實之安甯。法華經譬喻品（大九·一四下）：“叁界無安，猶如火宅；衆苦充滿，甚可怖畏。”法句經卷上世俗品（大四·五六六中）：“世皆有死，叁界無安；諸天雖樂，福盡亦喪。”又有將叁界比喻爲火宅或大火聚者。［賢愚經卷十一無惱指鬘品、大乘本生心地觀經卷叁、卷四、仁王護國般若波羅蜜多經疏卷下一］

　　即斷界、離界、滅界。此叁界皆以無爲解脫（擇滅無爲）爲體。即于九結（愛、恚、慢、無明、見、取、疑、嫉、悭）之中，離貪結而得擇滅，稱爲離界；斷除貪以外之八結而得擇滅，稱爲斷界；滅貪等所隨增之事而得擇滅，稱爲滅界。此系依據世俗之理而有叁界之異，若約實義而言，則其體並無差別。其中斷、離二界由斷煩惱而得，滅界系依滅惑所緣之境事而得。以上爲小乘之說。此外，叁界名義之解釋有數種說法，據大毗婆沙論卷二十九載，有謂一切行斷故名斷界，一切行離故名離界，一切行滅故名滅界；或謂愛結斷者稱爲離界，無明結斷者稱爲斷界，諸余結斷者稱爲滅界；亦有說若八結及此相應並生等斷稱爲斷界，若愛結及此相應並生等斷稱爲離界，若諸余順結法及此相應並生等斷稱爲滅界等。又大乘唯識宗則謂斷界乃斷見道所斷之諸行，離界乃離修道所斷之諸行，滅界乃滅所依所攝之諸行。［雜阿含經卷十七、大毗婆沙論卷二十二、俱舍論卷二十五、顯宗論卷二十四、瑜伽師地論卷二十七］（參閱“叁界”584）

　　爲使無緣之有情蒙受冥福，而安置于禅刹佛殿之一種牌位。日本佛教界自鐮倉時代初期即風行之。文有“叁界萬靈，十方至聖，六親眷屬，七世父母”、“叁界萬靈，六道四生，七世父母，六親眷屬等”等多種。或于施餓鬼會時，書之于木牌，安置餓鬼棚，而以種種供物供養之。［大鑒禅師小清規、禅林象器箋卷十六圖牌門］

　　天臺四教儀集注以苦苦、壞苦、行苦配于欲界、色界、無色界，即：(一)苦苦對欲界，叁界受生無非是苦，欲界諸境逼迫，其苦尤然，故以配苦苦。(二)壞苦對色界，樂壞時苦，稱爲壞苦。色界天雖受禅味之樂，報盡之時，還于五道受生死苦，故以配壞苦。(叁)行苦對無色界，無色界中雖無質礙之色，然以有漏心識生滅變化而有行苦，故以配行苦。

　　禅宗公案名。爲盤山寶積提撕學人之垂語。景德傳燈錄卷七盤山寶積章（大五一·二五叁中）：“禅德！且須自看，無人替代。叁界無法，何處求心？四大本空，佛依何住？璇機不動，寂爾無言。觌面相呈，更無余事。”此叁界無法之“無法”，與“無心”、“無事”同義，謂叁界之事象，從根源之立場而言，乃不存在者。此公案即指示無念無想之存在方式即真實的存在。［碧岩錄第叁十七則、五燈會元卷叁］

　　爲密教修法之一。乃成就一切如來金剛加持殊勝叁昧耶智者所得之灌頂。得此灌頂，可證一切諸佛之一切智智瑜伽自在，能作一切如來諸平等事業，成就大悲毗盧遮那之一切身口心金剛如來，常恒住叁世，饒益有情。此系如來在因位時，從灌頂師入叁昧耶智曼荼羅，由阿阇梨加持弟子身中本有之如來藏性，以成修真言行菩薩之法器，則堪任傳授持明乃至印可等灌頂之階位，以此而爲初因。複由叁密、四智印相應，得一切如來之灌頂寶冠，此即究竟叁界之法王。［金剛頂經卷上、金剛頂經疏卷二］