車可載物，比喻佛法化度衆生以至涅槃。叁車指羊、鹿、牛車，加上大白牛車則爲四車。法華經譬喻品有火宅叁車之譬喻。(一)羊車，以羊挽車。比喻聲聞之人，修四谛行以求出離叁界，但欲自度，不顧他人，如羊之奔逸，竟不回顧後群。　　(二)鹿車，以鹿挽車。比喻緣覺之人，修十二因緣以求出離叁界，略有爲他之心，如鹿之馳走，能回顧後群。(叁)牛車，以牛挽車。比喻叁藏教菩薩之人，修六度行，但欲度人出于叁界，而不欲自出，如牛之荷負，安忍普運一切。另以大白牛車比喻一佛乘。

　　古來有關叁車四車之解釋有二大派，其一，將表示菩薩乘之牛車與表示佛乘之大白牛車視爲同一者，有叁論宗、法相宗，稱爲叁乘家、叁車家。另一派在牛車之外，別立大白牛車者，有天臺宗、華嚴宗，稱爲一乘家或四車家。［法華經玄贊卷四本、華嚴五教章卷一、五教章通路記卷叁、卷四］