梵语an~jali，巴利语同。又作合十。即合并两掌，集中心思，而恭敬礼拜之意。本为印度自古所行之礼法，佛教沿用之。印度人认为右手为神圣之手，左手为不净之手，故有分别使用两手之习惯；然若两手合而为一，则为人类神圣面与不净面之合一，故藉合掌来表现人类最真实之面目。般若心经中之“不垢不净”即为此意。关于恭敬合掌礼佛之文，广见于诸经论中，如法华经方便品所举之（大九·九下）“恭敬合掌礼”，观无量寿经所举之（大一二·三四五上）“合掌叉手，赞叹诸佛”等。又观音义疏卷上载，我国以拱手为恭，印度以合掌为敬。合掌除表示衷心敬意外，亦表示返本还源，入于非权非实，事理契合之意。又大唐西域记卷二载，印度之礼法共有九等，合掌为其中之第四位。

　　关于合掌之形式，以密教而言，将左右两手配于金刚界与胎藏界，或理与智、定与慧等，并将十指配于五大、十波罗蜜等。此外，大日经疏卷十三，举出十二合掌之说，即：(一)坚实心合掌。(二)虚心合掌，又称空心合掌。(三)未敷（开）莲合掌。(四)初割莲合掌。(五)显露合掌。(六)持水合掌。(七)归命合掌，又称金刚合掌。(八)反叉合掌。(九)反脊（背）互相着合掌。(十)横柱指合掌。(十一)覆手向下合掌。(十二)覆手合掌。此十二合掌，皆具有深奥之意义。［法华经譬喻品、法苑珠林卷二十、禅林象器笺卷十］（参阅“十二合掌”336）

　　梵语pran!a^ma。音译作钵啰拏摩。略称归合掌。为密教各种手印中之基本印母“十二合掌”之第七印。此合掌之印相，系左右十指尖相叉，右手指置于左手指上。据大日经疏卷十三之

说，谓此印之印相如金刚合掌；青龙轨卷上则直接将此印称为金刚合掌；金刚顶部之经轨则谓此印与金刚合掌同印。要之，此印乃真言行者表示对本尊恭敬供养，信心坚固之印；亦即众生归入佛界之意，故右掌即表示佛界，左掌表示众生界。（参阅“十二合掌”336）

　　为三十三观音之一。此菩萨为立像，以其虚（空）心合掌之故，称为合掌观音。据法华经卷七

普门品载，观世音菩萨为度化众生，而随缘示现三十三身，其中之婆罗门身，即配当于此合掌观音。（参阅“三十三观音”514）

　　又称普通印。为密教所结印契之一。其印相在金刚、胎藏两界修法中有所区别，即在金刚界法中为金刚合掌，在胎藏界法中则为莲华合掌。如胎藏现图曼荼罗释迦院中之如来舍菩萨、如来喜菩萨、如来悲菩萨等之印契皆作普通合掌。

　　十二种合掌之形式，与六种拳印同为诸印契之基础，称为印母。乃合两掌所作之十二种印相。下列地、水、火、风、空依次为小指、无名指、中指、食指、拇指之异称。十二合掌即：(一)坚实心合掌，即坚合二掌，两掌间无空虚。(二)虚心合掌，又称空心合掌，即如坚实心合掌，惟两掌间存少许空虚。(三)未敷莲（华）合掌，又称未开莲合掌、如来开莲合掌，其形虚心合掌，而内空稍呈穹隆，似莲华未开形。　　(四)初割莲（华）合掌，即二地、二空相着，水、火、风三指稍离，如莲花初开状。(五)显露合掌，即两手并排，二地相着，掌心向上。(六)持水合掌，即两掌并仰，指头稍屈相着，仅二空各拄于二风侧，如掬水状。(七)归命合掌，又称金刚合掌，即十指头相互交叉，右手之五指置于左手五指之上。(八)反叉合掌，即两手背相合，十指相叉。(九)反脊（背）互相着合掌，即仰右手，俯左手，两手背相着。(十)横柱指合掌，即二手仰掌，仅二火相着仰之，余之指头稍开散。(十一)覆手向下合掌，即覆两掌，并二空，仅两火相着。(十二)覆手合掌，即覆两掌，二空并接，十指头皆向外。以上十二种合掌，各皆具有深秘之意义。［大日经疏卷十三］

梵语sam!put!a。音译三补吒。又称空心合掌、空中合掌、

虚合、虚心合。为密教基本印契十二合掌之第二。即指头相齐相合，两掌中心稍微相离，掌心呈虚空之状。盖梵语sam!put!a，乃“匣”之义，故知此印契系以形状得名。［大日经疏卷十三］（参阅“十二合掌”336）

　　乃两手合掌，将心念专注于一处之谓。合掌即表一心。观音义疏卷上（大三四·九二二上）：“合掌为敬，手本二边，今合为一，表不敢散诞，专至一心。”

　　为密教十二种合掌之一。又称啼哩曳。即合掌之时，二掌上仰，两手中指指头微屈互接。［大日经疏卷十三、大日经义释卷八］（参阅“十二合掌”336）

　　梵语nevin!a。音译宁尾拏。密教十二种合掌之第一。略称坚实合掌。即合两掌，令掌中心不虚空，十指端之间稍微相离。［大日经疏卷十三］（参阅“十二合掌”336）

　　密教十二合掌之第十一。即二掌俱覆，二拇指相并，以二中指之指头相触接。所谓十二合掌乃合两掌所作之十二种印相。密宗以此十二种合掌之形式，与另外六种拳印同为诸印契之基础，故称之为印母。［大日经疏卷十三、大日经义释卷八］（参阅“十二合掌”336）