梵語an~jali，巴利語同。又作合十。即合並兩掌，集中心思，而恭敬禮拜之意。本爲印度自古所行之禮法，佛教沿用之。印度人認爲右手爲神聖之手，左手爲不淨之手，故有分別使用兩手之習慣；然若兩手合而爲一，則爲人類神聖面與不淨面之合一，故藉合掌來表現人類最真實之面目。般若心經中之“不垢不淨”即爲此意。關于恭敬合掌禮佛之文，廣見于諸經論中，如法華經方便品所舉之（大九·九下）“恭敬合掌禮”，觀無量壽經所舉之（大一二·叁四五上）“合掌叉手，贊歎諸佛”等。又觀音義疏卷上載，我國以拱手爲恭，印度以合掌爲敬。合掌除表示衷心敬意外，亦表示返本還源，入于非權非實，事理契合之意。又大唐西域記卷二載，印度之禮法共有九等，合掌爲其中之第四位。

　　關于合掌之形式，以密教而言，將左右兩手配于金剛界與胎藏界，或理與智、定與慧等，並將十指配于五大、十波羅蜜等。此外，大日經疏卷十叁，舉出十二合掌之說，即：(一)堅實心合掌。(二)虛心合掌，又稱空心合掌。(叁)未敷（開）蓮合掌。(四)初割蓮合掌。(五)顯露合掌。(六)持水合掌。(七)歸命合掌，又稱金剛合掌。(八)反叉合掌。(九)反脊（背）互相著合掌。(十)橫柱指合掌。(十一)覆手向下合掌。(十二)覆手合掌。此十二合掌，皆具有深奧之意義。［法華經譬喻品、法苑珠林卷二十、禅林象器箋卷十］（參閱“十二合掌”336）

　　梵語pran!a^ma。音譯作缽啰拏摩。略稱歸合掌。爲密教各種手印中之基本印母“十二合掌”之第七印。此合掌之印相，系左右十指尖相叉，右手指置于左手指上。據大日經疏卷十叁之

說，謂此印之印相如金剛合掌；青龍軌卷上則直接將此印稱爲金剛合掌；金剛頂部之經軌則謂此印與金剛合掌同印。要之，此印乃真言行者表示對本尊恭敬供養，信心堅固之印；亦即衆生歸入佛界之意，故右掌即表示佛界，左掌表示衆生界。（參閱“十二合掌”336）

　　爲叁十叁觀音之一。此菩薩爲立像，以其虛（空）心合掌之故，稱爲合掌觀音。據法華經卷七

普門品載，觀世音菩薩爲度化衆生，而隨緣示現叁十叁身，其中之婆羅門身，即配當于此合掌觀音。（參閱“叁十叁觀音”514）

　　又稱普通印。爲密教所結印契之一。其印相在金剛、胎藏兩界修法中有所區別，即在金剛界法中爲金剛合掌，在胎藏界法中則爲蓮華合掌。如胎藏現圖曼荼羅釋迦院中之如來舍菩薩、如來喜菩薩、如來悲菩薩等之印契皆作普通合掌。

　　十二種合掌之形式，與六種拳印同爲諸印契之基礎，稱爲印母。乃合兩掌所作之十二種印相。下列地、水、火、風、空依次爲小指、無名指、中指、食指、拇指之異稱。十二合掌即：(一)堅實心合掌，即堅合二掌，兩掌間無空虛。(二)虛心合掌，又稱空心合掌，即如堅實心合掌，惟兩掌間存少許空虛。(叁)未敷蓮（華）合掌，又稱未開蓮合掌、如來開蓮合掌，其形虛心合掌，而內空稍呈穹隆，似蓮華未開形。　　(四)初割蓮（華）合掌，即二地、二空相著，水、火、風叁指稍離，如蓮花初開狀。(五)顯露合掌，即兩手並排，二地相著，掌心向上。(六)持水合掌，即兩掌並仰，指頭稍屈相著，僅二空各拄于二風側，如掬水狀。(七)歸命合掌，又稱金剛合掌，即十指頭相互交叉，右手之五指置于左手五指之上。(八)反叉合掌，即兩手背相合，十指相叉。(九)反脊（背）互相著合掌，即仰右手，俯左手，兩手背相著。(十)橫柱指合掌，即二手仰掌，僅二火相著仰之，余之指頭稍開散。(十一)覆手向下合掌，即覆兩掌，並二空，僅兩火相著。(十二)覆手合掌，即覆兩掌，二空並接，十指頭皆向外。以上十二種合掌，各皆具有深秘之意義。［大日經疏卷十叁］

梵語sam!put!a。音譯叁補吒。又稱空心合掌、空中合掌、

虛合、虛心合。爲密教基本印契十二合掌之第二。即指頭相齊相合，兩掌中心稍微相離，掌心呈虛空之狀。蓋梵語sam!put!a，乃“匣”之義，故知此印契系以形狀得名。［大日經疏卷十叁］（參閱“十二合掌”336）

　　乃兩手合掌，將心念專注于一處之謂。合掌即表一心。觀音義疏卷上（大叁四·九二二上）：“合掌爲敬，手本二邊，今合爲一，表不敢散誕，專至一心。”

　　爲密教十二種合掌之一。又稱啼哩曳。即合掌之時，二掌上仰，兩手中指指頭微屈互接。［大日經疏卷十叁、大日經義釋卷八］（參閱“十二合掌”336）

　　梵語nevin!a。音譯甯尾拏。密教十二種合掌之第一。略稱堅實合掌。即合兩掌，令掌中心不虛空，十指端之間稍微相離。［大日經疏卷十叁］（參閱“十二合掌”336）

　　密教十二合掌之第十一。即二掌俱覆，二拇指相並，以二中指之指頭相觸接。所謂十二合掌乃合兩掌所作之十二種印相。密宗以此十二種合掌之形式，與另外六種拳印同爲諸印契之基礎，故稱之爲印母。［大日經疏卷十叁、大日經義釋卷八］（參閱“十二合掌”336）