單獨相傳、純一相傳之意。與“單提”同義。指禅宗傳教，不依語言文字，采取一人對一人，觸機而發，傳其心印之法，此稱爲“單傳心印”。禅宗在菩提達磨以前，兼行叁藏之教乘，至達磨東來，始單傳心印，以破執顯宗，即所謂（大四七·四九五中）：“教外別傳，不立文字，直指人心，見性成佛。”故禅宗之宗旨在于不論教相判釋，亦不拘執于經典文字或燒香、禮拜、念佛、修忏等事，只管參禅打坐，求得身心脫落而見性，如

一器之水注入另一器中，師資相承，傳佛之心印。此外，與“單傳”一語有關者，如“佛祖單傳”、“單傳佛法”。又“單傳”亦常與“直指人心，見性成佛”之“直指”聯用，而有“單傳直指”或“直指單傳”等語。［碧岩錄第一則評唱、祖庭事苑卷五、佛果克勤禅師心要卷上、宗門無盡燈論卷上、正法眼藏辨道話章、心不可得章（道元）］

　　全一卷。清代弘儲表，南潛評。收于卍續藏第一四六冊。本書系我國禅宗臨濟宗之法統，從釋尊以下，至第六十九祖退翁弘儲，曆代單傳之略傳，各傳並附表、評。