梵语catva^ri　　maha^-bhu^ta^ni，巴利语catta^ri　　maha^-bhu^ta^ni。为四大种之略称。又称四界；界，即梵语dha^tu　　之意译。佛教之元素说，谓物质（色法）系由地、水、火、风等四大要素所构成。即：(一)本质为坚性，而有保持作用者，称为地大（梵pr!thivi^　　-dha^tu　　，巴pat!havi^-maha^-bhu^ta　　）。(二)本质为湿性，而有摄集作用者，称为水大（梵ab　　-dha^tu　　，巴a^po-maha^-bhu^ta　　）。(三)本质为暖性，而有成熟作用者，称为火大（梵tejo　　-dha^tu　　，巴tejo-maha^-bhu^ta　　）。(四)本质为动性，而有生长作用者，称为风大（梵va^yu　　-dha^tu　　，巴vayo-maha^-bhu^ta　　）。积聚四大即可生成物质，故四大又称能造之色、能造之大种；被造作之诸色法，则称四大所造。又四大种之“大”，意即广大，具有下列三义：(一)四大种之体性广大，遍于一切色法，故有“体大”之义。(二)四大种之形相广大，如大山、大海、大火、大风等，故有“相大”之义。(三)四大种之事用广大，如水、火、风三灾及任持大地之地大等，故有“用大”之义。而四大种之“种”，则以此四大为一切色法所依之性，具有能生、因等义，如父母为子女所依，然父母亦具有能生之因，故称为种；而由四大所产生（造）之物质（如五根、五境等），与四大之关系，如同亲子，而各自独立存在。元素之四大，因为具有生因、依因、立因、持因、养因，故称能造之色。

　　若依俱舍论之说，此四大具有假实之分别：即上述之坚、湿、暖、动之四大，为实四大、性四大；而世间人所谓的地、水、火、风，则为假四大、事四大。前者属于身根之所触，为触处所摄，后者则属于眼之所见，为显色、形色所摄。

　　盖佛教主张世界万物及人之身体，均由四大所组成，即四大相倚，乃有极微，而极微相聚则成色法。此能造之四大种与所造之色、香、味、触四尘（又作四微）必处于一处，此即“八事俱生”。又四大种虽通于一切色法，然于不同色法之中，其中之一较为增长，如山岳等坚物之中，地大较增长；河海等湿物之中，水大较增长。此增长又可从四大之体性及势力方面分为二种增长。另外未显之三大，乃潜在其中，静待“缘会”而显现，恰如打石而生火，水寒时则结冰等。

　　又说一切有部主张能造之四大各别，故产生所造之色法有十一种差别。即眼根所依之大种唯造眼根，而耳、鼻、舌、身等根乃至色、声、香、味、触、法（无表色）等处，皆各由其所依之大种而造，合为十一种色法。并主张八事俱生，且于八事外加上身根，称为九事俱生，再加上眼根，称为十事俱生。

　　上述对四大种之解释，乃根据俱舍论卷一、卷四、卷十三、大毗婆沙论卷七十五、卷一二七、卷一三一等所举。

　　此外，于其他经典及诸部则另有种种异说，兹列举如下：(一)据成实论卷三、卷四载，色、香、味、触四尘为能造，地、水、火、风四大为所造，四大成五根，然此四大为假名法，若离开四尘则不存在，因四尘具有坚、湿、暖、动之相，四大则为假立，而五根由四大所成，故五根亦为假名法。故与上记所举俱舍论之说（四大具有假实之别）不同。

　　(二)据瑜伽师地论卷三、卷六十四、大乘法苑义林章卷三本等所举，触处、法处皆有大种，以散、定之别，故所造之色法通于十一处。大种与所造之色法随应俱通依他起性、圆成实性二性所摄，然大种唯实，所造之色法则为假。

　　(三)另据大乘法苑义林章卷三本，综合诸部之异说：(1)大众部之说，以四大为能造，四尘为所造，而别无五根，俱通有漏及无漏。(2)萨婆多师（即说一切有部之论师）之说，以四大为能造，唯有漏、有碍，为触处所摄。五根、五尘及法处之无表色为所造，然五根、五尘皆有漏、有碍，而法处之无表色则为实有，通于无漏，为无碍所摄，故有上述假实之别。(3)经部师之说，能造与所造均为有碍，皆通于假实，其中极微是实，粗色是假，然二者皆为有漏。无表色为假立，法处无色，色蕴亦无无表色。(4)说假部之说，能造与所造若粗若细，在蕴门中以“义”积聚而非“体”积聚，故体皆为实，而在界、处门中则因“依”与“缘”皆为体积聚，故体皆为假，通于有漏及无漏。(5)一说部之说，能造与所造唯有一名，二者皆无实体。(6)说出世部之说，能造与所造若为有漏者，则皆为假，以其由颠倒而起故，而诸无漏者则皆为实，以其非颠倒而生起之故。

　　此外，据圆觉经载，四大，乃指由地、水、火、风四大和合而成之人身。即：(一)地大，地以坚碍为性，如人身中之发毛、爪齿、皮肉、筋骨等均属之。(二)水大，水以润湿为性，如人身中之唾涕、脓血、津液、痰泪、大小便等均属之。(三)火大，火以燥热为性，如人身中之暖气属之。(四)风大，风以动转为性，如人身中之出入息及身动转属之。若此四大不调，则易致病。［中阿含卷七象迹喻经、长阿含经卷十六、品类足论卷一、大智度论卷四十八、显扬圣教论卷五、顺正理论卷二、成唯识论述记卷二本］（参阅“五因”1074）

　　(一)指须弥山四周之大海。于古代印度之世界观中，须弥山位于世界之中间，其周围有四大海，四大海中各有一大洲，四大海外则为铁围山。

　　(二)指环绕国土四周之海。大海为众河所归，乃水之积聚，其量为最。称四大海者，非指大海之部分，乃指其全部而言。如观无量寿经以四大海一词形容阿弥陀佛眼量之纵广。观无量寿经之第九观佛身（大一二·三四三中）：“佛眼清净，如四大海水，清白分明。”据观无量寿经义疏卷末载，一大海纵广为八万四千由旬，合四倍之大海则为三十三万六千由旬，而阿弥陀佛之眼量犹超过之，故称四大海，非指四种不同之大海。［观无量寿经疏（智顗）］

　　(三)指有情众生之身体。有情之身由地、水、火、风四大所组成，犹如苦海，故称四大海。宋朝择英法师作赞佛偈：“阿弥陀佛身金色，相好光明无等伦，白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海，光中化佛无数亿，化菩萨众亦无边，四十八愿度众生，九品咸令登彼岸，南无西方极乐世界阿弥陀佛。”偈中之“五须弥”乃指众生由五蕴色心相聚而成之我慢山，高如五须弥；“四大海”则指由地、水、火、风四大所组成之身，为一切苦之本。阿弥陀佛以白毫相光宛转于众生五蕴须弥我慢之山，令众生破除八万四千烦恼，去除我、法二执；又以绀青慈目照见众生，令悟四大皆空，苦海澄清，归于极乐。［净业纲要（灵源）］

　　略称四节。乃禅林年中之四种节会，即：(一)结夏，以四月十五日入夏安居之始，行升堂、茶汤人事等仪式。(二)解夏，安居之终，于七月十四日晚念诵、煎汤，十五日行升堂、煎点等。(三)冬至，即冬至之日。(四)年朝，即于元旦修各种节会。其中结夏、解夏循佛制，冬至及年朝则顺我国风俗而行。［敕修百丈清规卷下节腊章］　　

　　指密教金刚界曼荼罗成身会（羯磨会）四角之地、水、火、风四神。又称四执金刚神。即围绕五大月轮，抱持大圆轮，头出于四隅者。地神，位于东北角，身呈黄色，作天女形，着羯磨衣，头戴弦月。水神，位于西南角，身呈白色，着羯磨衣，顶有七蛇。火神，位于东南角，身呈赤色，着羯磨衣，背有火焰。风神，位于西北角，身呈黑色，作忿怒形，头戴独股。此地神、水神、火神、风神即表四大，中央之大圆轮则为空

大，象征大空智；与四大合之，为五大法性，则可赅摄一切万法。

　　(一)为唐朝所颁赠之高僧德号。太宗贞观二十年（646）七月，曾将此一德号颁予天台宗六祖智威，并封以“朝散大夫”之官爵。高宗时，亦曾颁敕惠威为四大师，亦封为朝散大夫。以此因缘，时人乃将智威、惠威并称为“二威法师”。佛祖统纪卷三十九（大四九·三六六上）：“诏法华智威禅师，补四大师朝散大夫。”

　　(二)日本四大师，通常指：(一)最早得到“大师”谥号之四位大德，即传教大师最澄、弘法大师空海、慈觉大师圆仁与智证大师圆珍。(二)住于比睿山而受“大师”名号之四位大德，即传教大师最澄、慈觉大师圆仁、智证大师圆珍、慈慧大师良源。

　　指弥勒菩萨成道之际，出现于阎浮提之四处宝藏。又称四大藏、四伏藏、四珍之藏。即：(一)北印度犍驮逻国（梵Gandha^ra　　）之伊勒钵大藏（梵Ela^pattra　　），又称伊罗钵罗、伊钵多、伊罗波多罗。(二)中印度弥絺罗国（梵Mithila^　　）之班稠大藏（梵Pa^n!d!uka　　），又称般轴迦、般逐迦、绸罗、幡头、般头。(三)西印度须赖吒国（梵Suras!t!a　　）之宾伽罗大藏（梵Pin%gala　　），又称冰竭罗、宾竭。(四)中印度波罗奈国（梵Va^ra^n!asi^　　）之蠰佉大藏（梵S/a^n%kha　　），又称蠰伽、饷佉。据弥勒下生成佛经载，于未来世弥勒菩萨成道之际，阎浮提之翅头末城（梵Ketuma　　），有转轮圣王，名为蠰佉，领有此四大宝藏。此四大藏纵广各有千由旬，内满珍宝，各有四亿小藏围绕之，皆自然踊出，状如莲花，各由四大龙王守护之。于彼之时，人民炽盛丰乐，谷米亦多，各国人民每经四年四月四日，得由此宝藏出财宝，但宝藏均未曾少减。又此四藏为龙王所护，故依龙王之名而称之。［增一阿含经卷四十四、卷四十九、弥勒大成佛经、大唐西域记卷三］

　　有情众生之身体系由地、水、火、风四大所组成，体内四大之组合结构若不协调，必令身体感觉不适，呈现病相，如：(一)身体苦重，坚结疼痛，枯痹痿瘠，属地大之病相。(二)全身膨肿，肤肉浮满，属水大之病相。(三)全身烘热，骨节酸楚，呼吸乏力，属火大之病相。(四)心神恍惚，懊闷忘失，属风大之病相。此谓四大病相。［南海寄归内法传卷三、法苑珠林卷九十五］

　　生病之意。人体由四大（地大、水大、火大、风大）所成，如有不调，必令人体感到不适。据南海寄归内法传卷三载，若地大增加，则身体沉重；水大积聚过多，则常有涕唾；火大旺盛，则头胸壮热；风大窜动，则气息冲击。［金光明最胜王经卷九、法苑珠林卷九十五］

　　禅林中以华严经、宝积经、般若经、涅槃经等四部八四一卷为四大部经。若对一切经称大藏，则此四大部经称小藏。敕修百丈清规卷一祈祷（大四八·一一一五上）：“或看藏经，或四大部经，或三日、五日、七日，随时而行。”佛祖统纪卷四十七亦载有给事中知泸州凭楫（大四九·四二六中）：“问道于杲佛日，顿悟心旨。（宋）南渡之后，所在经藏残阙，楫以奉资造大藏经四十八所，小藏四大部者亦如其数。”等语，其注语（大四九·四二六中）：“世以华严、涅槃、宝积、珠林为四大部。”其中“珠林”乃“般若”之误传。又自北宋以后，大藏经之卷数渐多，不易齐备，遂以约为藏经六分之一之四大部为代用，渐成风气。房山县石经中，有石碑记载“辽清宁四年（1058，北宋嘉祐三年）成就四大部经”之语。［禅林象器笺卷十五经录门］

　　佛弟子中一般以舍利弗、目犍连、须菩提、摩诃迦叶为四大弟子。大智度论卷五十三谓，舍利弗、目犍连为佛之左右弟子；须菩提修无诤定，为解空第一；摩诃迦叶行十二头陀，为头陀第一。然于法华文句记卷一中，另以迦叶、宾头卢、罗云、君屠钵叹等四大声闻为四大弟子。又于法华经卷二信解品、卷三授记品中，以摩诃迦叶、须菩提、目犍连、迦旃延等四大声闻为四大弟子。（参阅“四大声闻”1657）

　　即指密教胎藏界曼荼罗十三大院之第十三院。又称四大佛护院。为守护曼荼罗四门之四位金刚神，号称四大护。即：(一)守护东门之无畏结护者，身呈金色，着白衣，面作嗔状，手持棒。(二)守护北门之坏诸怖结护者，身呈白色，着白衣，手持刀，有焰光。(三)守护西门之难降伏结护者，身呈无忧华色（深紫），着赤衣，面含微笑，有圆光，作观大会众状。(四)守护南门之金刚无胜结护者，身呈黑色，作忿怒相，着黑衣，手持棒，身放焰火。以上四大护皆有使者，坐于白莲华上。其所示之印契与种子分别是：东为棒印、缚字，北为刀印、传字，西为刀印、索字，南为棒印、忏字。［大日经卷三转字轮漫荼罗行品］

　　佛教主张世界万物与人之身体皆由地、水、火、风之四大和合而成，皆为妄相，若能了悟此四大本质亦为空假，终将归于空寂，而非“恒常不变”者，则亦可体悟万物皆无实体之谛理。又一般世人形容看破名利、世事，亦称四大皆空。

　　又称四大道场。山西五台山、四川峨嵋山、浙江普陀山、安徽九华山，合称为我国佛教四大名山。(一)五台山，位于山西五台县，周围约三百公里，以五峰高耸，顶巅皆平坦如台而得名。北魏孝文帝首创大孚图灵鹫寺。其后佛寺林立，且代有兴废，迄今约存百余寺，分属显、密、禅各宗。其中以佛光寺（内供唐代彩塑佛像，为我国现存最古之木造寺院）与显通寺之无梁殿、铜殿并闻名于世，相传为文殊菩萨示现应化之道场。





　　(二)峨嵋山，相传为普贤菩萨示现应化之道场，古称牙门山，又称峨眉山。以山色秀丽著称，位于四川峨嵋县之西南。晋代时，创建白水普贤寺，为峨嵋山兴建佛寺之始。现有报国寺、九十九倒拐、金顶寺、睹光台等名

胜。



　　(三)普陀山，原名小白华，又称梅岑山，位于浙江定海县东南海中。约在五代初年，日僧慧萼创建“不肯去观音堂”，此为该山兴建佛寺之滥觞。至今大小佛寺计有三百余所，以普济寺、法雨寺、慧济禅院较为著名。山上幽远清净，不蓄畜生，素有“海天佛国”之称，相传为观音菩萨示现应化之道场。





　　(四)九华山，位于安徽青阳县西南，旧名九子山，以李白曾咏九峰状如莲花，后改称九华山，山上犹存有李白所书“金沙泉”石刻。相传唐代至德年间，有新罗王子出家，法名地藏。其后结庐苦修于九华山，得到善信护持，建寺供养，故九华山乃成为地藏菩萨应化于我国之道场。

　　密教五大明王中，除中央不动明王外，其余之降三世、军荼利、大威德、金刚夜叉等四者，称为四大明王。或谓除金刚夜叉，余者列为金刚界八十一尊曼荼罗或别尊曼荼罗四隅之四明王。

　　(一)一般以大悲观音、大愿地藏、大智文殊、大行普贤为四大菩萨。若称法华四大菩萨，则指弥勒、文殊、观音、普贤；于密教中，分别以法相宗、三论宗、天台宗、华严宗等四大乘宗派，为此四大菩萨之内证。又密教中以弥勒、文殊、除盖障、普贤等为四大菩萨，分别代表大日如来之四德，称为四行菩萨，大日经之初即列有此四大菩萨说法盛会之大眷属。四菩萨中，普贤表菩提心之愿行，乃自证之德；弥勒（慈氏）为四无量心之代表，乃化他之德；文殊为化度他人而宣说妙法，乃智慧之根源；除盖障则为去除有碍于智慧之盖障，乃禅定之德。行者若欲成就无上菩提，则须具足此四菩萨所代表之佛身四德，缺一不可。

　　(二)法华经踊出品所说由地踊出之诸大菩萨中四上首，即：上行、无边行、净行、安立行等四大菩萨。（参阅“四导师”1838）

　　(一)指受佛敕，不入涅槃，永住世间护持教法，饶益有情，令彼等得胜果报之四大阿罗汉。然诸经论所举之名称不一：(一)增一阿含经卷四十四举出大迦叶（梵Maha^　　-ka^s/yapa　　）、君屠钵汉（梵Kun!d!a　　-dha^na　　，又作君屠钵叹、君徒般叹）、宾头卢（梵Pin!d!ola　　-bha^radva^ja　　）、罗云（梵Ra^hula　　）四人。其中，大迦叶入鸡足山，待弥勒出世，方取灭度。(二)增一阿含经卷二十所举之四人：大目犍连（梵Maha^　　-maudgalya^yana　　）、大迦叶、阿那律（梵Aniruddha　　）、宾头卢。(三)维摩经卷上弟子品中列举十大弟子之名，其中又选慧、定、行、解四项目最优胜之四人为四大声闻，即舍利弗（梵S/a^riputra　　，慧第一）、目连（定第一）、迦叶（行第一）、须菩提（梵Subhu^ti　　，解第一）。(四)宝星陀罗尼经卷三所列举之四人：舍利弗、大目犍连、富楼那（梵Pu^rn!a　　）、须菩提。［观虚空藏菩萨经、大方等大集经卷十九往古品、弥勒下生经、舍利弗问经、大智度论卷四十一］

　　(二)又作四大弟子。指法华会座中，受佛授记之四声闻，即迦叶、须菩提、目犍连、迦旃延等四大第子。此四人为法华经迹门之“三周说法”中，于譬说周（即讲说至譬喻品时）开悟的中根之机。法华经卷二信解品载有此四大声闻自述所得领解之经过，卷三授记品则记载如来对此四声闻授当来作佛之记别。［法华经文句卷六上、法华经玄赞卷六末、法华义疏卷七］（参阅“四大弟子”1654）

　　临济宗师家接化学人之四种机用。即：(一)正利大势，由佛法立场直截接化。(二)平常大势，不以奇特之方法接化。(三)真假大势，以相反言词明示真实。(四)　　本分大势，不以枝叶末节，而由本分接化，自然达于佛道。［五家宗旨纂要卷上］

　　依时代而异：(一)飞鸟时代飞鸟京之四大寺（推古天皇以后，百余年间，建都于飞鸟）：大安寺（大官大寺）、药师寺、元兴寺（飞鸟寺）、弘福寺（川原寺）等。(二)奈良朝平城京之四大寺：大安寺、药师寺、元兴寺、兴福寺等。(三)平安朝之四大寺：东大寺、兴福寺、延历寺、园城寺等。其中，平安朝之四大寺，加上“教王护国寺”（东寺），则称五大官寺，或五大本寺。［元亨释书卷二十二、太平记卷十五］

　　凡四册。佛教地理名著，佛教书局出版。包含九华山志、普陀洛迦新志、峨眉山志、清凉山志等四书。卷首有印光等人之序文，且有图片。此九华等四山，相传为地藏、观世音、普贤、文殊等四大菩萨应化之道场，故在我国佛教界有“四大名山”之称。此四书收辑有关四大名山之地理、菩萨圣迹、高僧事迹、塔铭、护法诗文等。

　　中国佛教史上译经最多、影响最大之四位译经家。有二说：(一)鸠摩罗什、真谛、玄奘、不空，(二)鸠摩罗什、真谛、玄奘、义净。其中鸠摩罗什先后为苻坚、姚兴礼为国师，声重一时，所译经论凡三十五部三百余卷，颇为后世所重，门下名僧辈出，蔚为三论、成实二学派。真谛博通三藏五部，究明大乘妙理，见重于南朝梁武帝，侯景之乱后，流落辗转各地，仍译经不辍，所译经论凡六十四部二七八卷，概出注疏，致力于义理之阐明，其学识之广博与方法之卓越，为我国佛教史上之泰斗。玄奘大师远历西土十九年，请回佛经凡六百五十七部，名重一时，译经七十五部一三三五卷，占我国译经总数四分之一强，将于印度所学者尽传入我国，唐高宗视之为国宝。不空早年师事金刚智，尽得五部三密之法，遵师遗命，赴印度求法，返国后深受唐玄宗、肃宗、代宗等各朝礼遇，译经凡八十三部一百二十余卷，为密教付法第六祖。义净游学印度十年，带回梵本经论四百余部，译释经传五十六部二百三十卷。［梁高僧传卷二、续高僧传卷一、卷四、宋高僧传卷一、开元释教录卷九］

　　由地、水、火、风四大所构成之身体，虽名为“我”，实际是无主体、无我。鸠摩罗什之高足僧肇，时当后秦国王姚兴，王命僧肇还俗，僧肇不从，王乃处以死刑。临刑时，僧肇悠然说偈（大五一·四三五中）：“四大元无主，五阴本来空；将头临白刃，犹似斩春风。”［景德传灯录卷二十七］（参阅“四大”1649）　　

　　又作婆沙四评家、四评家。迦湿弥罗国于迦腻色迦王统治时，五百罗汉聚集，评释发智论，编纂大毗婆沙论，其中以法救（梵Dharmatra^ta　　）、妙音（梵Ghos!a　　）世友（梵Vasumitra　　）、觉天（梵Buddhadeva　　）等四大论师，昔来即被称为婆沙之四评家。此四论师立于法体恒有而说三世之别时，各有不同之见解。据大毗婆沙论卷七十七载，说一切有部有四大论师各别建立三世有异：谓尊者法救说类有异，尊者妙音说相有异，尊者世友说位有异，尊者觉天说待有异。（参阅“三世实有”540）