梵語catva^ri　　maha^-bhu^ta^ni，巴利語catta^ri　　maha^-bhu^ta^ni。爲四大種之略稱。又稱四界；界，即梵語dha^tu　　之意譯。佛教之元素說，謂物質（色法）系由地、水、火、風等四大要素所構成。即：(一)本質爲堅性，而有保持作用者，稱爲地大（梵pr!thivi^　　-dha^tu　　，巴pat!havi^-maha^-bhu^ta　　）。(二)本質爲濕性，而有攝集作用者，稱爲水大（梵ab　　-dha^tu　　，巴a^po-maha^-bhu^ta　　）。(叁)本質爲暖性，而有成熟作用者，稱爲火大（梵tejo　　-dha^tu　　，巴tejo-maha^-bhu^ta　　）。(四)本質爲動性，而有生長作用者，稱爲風大（梵va^yu　　-dha^tu　　，巴vayo-maha^-bhu^ta　　）。積聚四大即可生成物質，故四大又稱能造之色、能造之大種；被造作之諸色法，則稱四大所造。又四大種之“大”，意即廣大，具有下列叁義：(一)四大種之體性廣大，遍于一切色法，故有“體大”之義。(二)四大種之形相廣大，如大山、大海、大火、大風等，故有“相大”之義。(叁)四大種之事用廣大，如水、火、風叁災及任持大地之地大等，故有“用大”之義。而四大種之“種”，則以此四大爲一切色法所依之性，具有能生、因等義，如父母爲子女所依，然父母亦具有能生之因，故稱爲種；而由四大所産生（造）之物質（如五根、五境等），與四大之關系，如同親子，而各自獨立存在。元素之四大，因爲具有生因、依因、立因、持因、養因，故稱能造之色。

　　若依俱舍論之說，此四大具有假實之分別：即上述之堅、濕、暖、動之四大，爲實四大、性四大；而世間人所謂的地、水、火、風，則爲假四大、事四大。前者屬于身根之所觸，爲觸處所攝，後者則屬于眼之所見，爲顯色、形色所攝。

　　蓋佛教主張世界萬物及人之身體，均由四大所組成，即四大相倚，乃有極微，而極微相聚則成色法。此能造之四大種與所造之色、香、味、觸四塵（又作四微）必處于一處，此即“八事俱生”。又四大種雖通于一切色法，然于不同色法之中，其中之一較爲增長，如山嶽等堅物之中，地大較增長；河海等濕物之中，水大較增長。此增長又可從四大之體性及勢力方面分爲二種增長。另外未顯之叁大，乃潛在其中，靜待“緣會”而顯現，恰如打石而生火，水寒時則結冰等。

　　又說一切有部主張能造之四大各別，故産生所造之色法有十一種差別。即眼根所依之大種唯造眼根，而耳、鼻、舌、身等根乃至色、聲、香、味、觸、法（無表色）等處，皆各由其所依之大種而造，合爲十一種色法。並主張八事俱生，且于八事外加上身根，稱爲九事俱生，再加上眼根，稱爲十事俱生。

　　上述對四大種之解釋，乃根據俱舍論卷一、卷四、卷十叁、大毗婆沙論卷七十五、卷一二七、卷一叁一等所舉。

　　此外，于其他經典及諸部則另有種種異說，茲列舉如下：(一)據成實論卷叁、卷四載，色、香、味、觸四塵爲能造，地、水、火、風四大爲所造，四大成五根，然此四大爲假名法，若離開四塵則不存在，因四塵具有堅、濕、暖、動之相，四大則爲假立，而五根由四大所成，故五根亦爲假名法。故與上記所舉俱舍論之說（四大具有假實之別）不同。

　　(二)據瑜伽師地論卷叁、卷六十四、大乘法苑義林章卷叁本等所舉，觸處、法處皆有大種，以散、定之別，故所造之色法通于十一處。大種與所造之色法隨應俱通依他起性、圓成實性二性所攝，然大種唯實，所造之色法則爲假。

　　(叁)另據大乘法苑義林章卷叁本，綜合諸部之異說：(1)大衆部之說，以四大爲能造，四塵爲所造，而別無五根，俱通有漏及無漏。(2)薩婆多師（即說一切有部之論師）之說，以四大爲能造，唯有漏、有礙，爲觸處所攝。五根、五塵及法處之無表色爲所造，然五根、五塵皆有漏、有礙，而法處之無表色則爲實有，通于無漏，爲無礙所攝，故有上述假實之別。(3)經部師之說，能造與所造均爲有礙，皆通于假實，其中極微是實，粗色是假，然二者皆爲有漏。無表色爲假立，法處無色，色蘊亦無無表色。(4)說假部之說，能造與所造若粗若細，在蘊門中以“義”積聚而非“體”積聚，故體皆爲實，而在界、處門中則因“依”與“緣”皆爲體積聚，故體皆爲假，通于有漏及無漏。(5)一說部之說，能造與所造唯有一名，二者皆無實體。(6)說出世部之說，能造與所造若爲有漏者，則皆爲假，以其由顛倒而起故，而諸無漏者則皆爲實，以其非顛倒而生起之故。

　　此外，據圓覺經載，四大，乃指由地、水、火、風四大和合而成之人身。即：(一)地大，地以堅礙爲性，如人身中之發毛、爪齒、皮肉、筋骨等均屬之。(二)水大，水以潤濕爲性，如人身中之唾涕、膿血、津液、痰淚、大小便等均屬之。(叁)火大，火以燥熱爲性，如人身中之暖氣屬之。(四)風大，風以動轉爲性，如人身中之出入息及身動轉屬之。若此四大不調，則易致病。［中阿含卷七象迹喻經、長阿含經卷十六、品類足論卷一、大智度論卷四十八、顯揚聖教論卷五、順正理論卷二、成唯識論述記卷二本］（參閱“五因”1074）

　　(一)指須彌山四周之大海。于古代印度之世界觀中，須彌山位于世界之中間，其周圍有四大海，四大海中各有一大洲，四大海外則爲鐵圍山。

　　(二)指環繞國土四周之海。大海爲衆河所歸，乃水之積聚，其量爲最。稱四大海者，非指大海之部分，乃指其全部而言。如觀無量壽經以四大海一詞形容阿彌陀佛眼量之縱廣。觀無量壽經之第九觀佛身（大一二·叁四叁中）：“佛眼清淨，如四大海水，清白分明。”據觀無量壽經義疏卷末載，一大海縱廣爲八萬四千由旬，合四倍之大海則爲叁十叁萬六千由旬，而阿彌陀佛之眼量猶超過之，故稱四大海，非指四種不同之大海。［觀無量壽經疏（智顗）］

　　(叁)指有情衆生之身體。有情之身由地、水、火、風四大所組成，猶如苦海，故稱四大海。宋朝擇英法師作贊佛偈：“阿彌陀佛身金色，相好光明無等倫，白毫宛轉五須彌，绀目澄清四大海，光中化佛無數億，化菩薩衆亦無邊，四十八願度衆生，九品鹹令登彼岸，南無西方極樂世界阿彌陀佛。”偈中之“五須彌”乃指衆生由五蘊色心相聚而成之我慢山，高如五須彌；“四大海”則指由地、水、火、風四大所組成之身，爲一切苦之本。阿彌陀佛以白毫相光宛轉于衆生五蘊須彌我慢之山，令衆生破除八萬四千煩惱，去除我、法二執；又以绀青慈目照見衆生，令悟四大皆空，苦海澄清，歸于極樂。［淨業綱要（靈源）］

　　略稱四節。乃禅林年中之四種節會，即：(一)結夏，以四月十五日入夏安居之始，行升堂、茶湯人事等儀式。(二)解夏，安居之終，于七月十四日晚念誦、煎湯，十五日行升堂、煎點等。(叁)冬至，即冬至之日。(四)年朝，即于元旦修各種節會。其中結夏、解夏循佛製，冬至及年朝則順我國風俗而行。［敕修百丈清規卷下節臘章］　　

　　指密教金剛界曼荼羅成身會（羯磨會）四角之地、水、火、風四神。又稱四執金剛神。即圍繞五大月輪，抱持大圓輪，頭出于四隅者。地神，位于東北角，身呈黃色，作天女形，著羯磨衣，頭戴弦月。水神，位于西南角，身呈白色，著羯磨衣，頂有七蛇。火神，位于東南角，身呈赤色，著羯磨衣，背有火焰。風神，位于西北角，身呈黑色，作忿怒形，頭戴獨股。此地神、水神、火神、風神即表四大，中央之大圓輪則爲空

大，象征大空智；與四大合之，爲五大法性，則可赅攝一切萬法。

　　(一)爲唐朝所頒贈之高僧德號。太宗貞觀二十年（646）七月，曾將此一德號頒予天臺宗六祖智威，並封以“朝散大夫”之官爵。高宗時，亦曾頒敕惠威爲四大師，亦封爲朝散大夫。以此因緣，時人乃將智威、惠威並稱爲“二威法師”。佛祖統紀卷叁十九（大四九·叁六六上）：“诏法華智威禅師，補四大師朝散大夫。”

　　(二)日本四大師，通常指：(一)最早得到“大師”谥號之四位大德，即傳教大師最澄、弘法大師空海、慈覺大師圓仁與智證大師圓珍。(二)住于比睿山而受“大師”名號之四位大德，即傳教大師最澄、慈覺大師圓仁、智證大師圓珍、慈慧大師良源。

　　指彌勒菩薩成道之際，出現于閻浮提之四處寶藏。又稱四大藏、四伏藏、四珍之藏。即：(一)北印度犍馱邏國（梵Gandha^ra　　）之伊勒缽大藏（梵Ela^pattra　　），又稱伊羅缽羅、伊缽多、伊羅波多羅。(二)中印度彌絺羅國（梵Mithila^　　）之班稠大藏（梵Pa^n!d!uka　　），又稱般軸迦、般逐迦、綢羅、幡頭、般頭。(叁)西印度須賴吒國（梵Suras!t!a　　）之賓伽羅大藏（梵Pin%gala　　），又稱冰竭羅、賓竭。(四)中印度波羅奈國（梵Va^ra^n!asi^　　）之蠰佉大藏（梵S/a^n%kha　　），又稱蠰伽、饷佉。據彌勒下生成佛經載，于未來世彌勒菩薩成道之際，閻浮提之翅頭末城（梵Ketuma　　），有轉輪聖王，名爲蠰佉，領有此四大寶藏。此四大藏縱廣各有千由旬，內滿珍寶，各有四億小藏圍繞之，皆自然踴出，狀如蓮花，各由四大龍王守護之。于彼之時，人民熾盛豐樂，谷米亦多，各國人民每經四年四月四日，得由此寶藏出財寶，但寶藏均未曾少減。又此四藏爲龍王所護，故依龍王之名而稱之。［增一阿含經卷四十四、卷四十九、彌勒大成佛經、大唐西域記卷叁］

　　有情衆生之身體系由地、水、火、風四大所組成，體內四大之組合結構若不協調，必令身體感覺不適，呈現病相，如：(一)身體苦重，堅結疼痛，枯痹痿瘠，屬地大之病相。(二)全身膨腫，膚肉浮滿，屬水大之病相。(叁)全身烘熱，骨節酸楚，呼吸乏力，屬火大之病相。(四)心神恍惚，懊悶忘失，屬風大之病相。此謂四大病相。［南海寄歸內法傳卷叁、法苑珠林卷九十五］

　　生病之意。人體由四大（地大、水大、火大、風大）所成，如有不調，必令人體感到不適。據南海寄歸內法傳卷叁載，若地大增加，則身體沈重；水大積聚過多，則常有涕唾；火大旺盛，則頭胸壯熱；風大竄動，則氣息沖擊。［金光明最勝王經卷九、法苑珠林卷九十五］

　　禅林中以華嚴經、寶積經、般若經、涅槃經等四部八四一卷爲四大部經。若對一切經稱大藏，則此四大部經稱小藏。敕修百丈清規卷一祈禱（大四八·一一一五上）：“或看藏經，或四大部經，或叁日、五日、七日，隨時而行。”佛祖統紀卷四十七亦載有給事中知泸州憑楫（大四九·四二六中）：“問道于杲佛日，頓悟心旨。（宋）南渡之後，所在經藏殘阙，楫以奉資造大藏經四十八所，小藏四大部者亦如其數。”等語，其注語（大四九·四二六中）：“世以華嚴、涅槃、寶積、珠林爲四大部。”其中“珠林”乃“般若”之誤傳。又自北宋以後，大藏經之卷數漸多，不易齊備，遂以約爲藏經六分之一之四大部爲代用，漸成風氣。房山縣石經中，有石碑記載“遼清甯四年（1058，北宋嘉祐叁年）成就四大部經”之語。［禅林象器箋卷十五經錄門］

　　佛弟子中一般以舍利弗、目犍連、須菩提、摩诃迦葉爲四大弟子。大智度論卷五十叁謂，舍利弗、目犍連爲佛之左右弟子；須菩提修無诤定，爲解空第一；摩诃迦葉行十二頭陀，爲頭陀第一。然于法華文句記卷一中，另以迦葉、賓頭盧、羅雲、君屠缽歎等四大聲聞爲四大弟子。又于法華經卷二信解品、卷叁授記品中，以摩诃迦葉、須菩提、目犍連、迦旃延等四大聲聞爲四大弟子。（參閱“四大聲聞”1657）

　　即指密教胎藏界曼荼羅十叁大院之第十叁院。又稱四大佛護院。爲守護曼荼羅四門之四位金剛神，號稱四大護。即：(一)守護東門之無畏結護者，身呈金色，著白衣，面作嗔狀，手持棒。(二)守護北門之壞諸怖結護者，身呈白色，著白衣，手持刀，有焰光。(叁)守護西門之難降伏結護者，身呈無憂華色（深紫），著赤衣，面含微笑，有圓光，作觀大會衆狀。(四)守護南門之金剛無勝結護者，身呈黑色，作忿怒相，著黑衣，手持棒，身放焰火。以上四大護皆有使者，坐于白蓮華上。其所示之印契與種子分別是：東爲棒印、縛字，北爲刀印、傳字，西爲刀印、索字，南爲棒印、忏字。［大日經卷叁轉字輪漫荼羅行品］

　　佛教主張世界萬物與人之身體皆由地、水、火、風之四大和合而成，皆爲妄相，若能了悟此四大本質亦爲空假，終將歸于空寂，而非“恒常不變”者，則亦可體悟萬物皆無實體之谛理。又一般世人形容看破名利、世事，亦稱四大皆空。

　　又稱四大道場。山西五臺山、四川峨嵋山、浙江普陀山、安徽九華山，合稱爲我國佛教四大名山。(一)五臺山，位于山西五臺縣，周圍約叁百公裏，以五峰高聳，頂巅皆平坦如臺而得名。北魏孝文帝首創大孚圖靈鹫寺。其後佛寺林立，且代有興廢，迄今約存百余寺，分屬顯、密、禅各宗。其中以佛光寺（內供唐代彩塑佛像，爲我國現存最古之木造寺院）與顯通寺之無梁殿、銅殿並聞名于世，相傳爲文殊菩薩示現應化之道場。





　　(二)峨嵋山，相傳爲普賢菩薩示現應化之道場，古稱牙門山，又稱峨眉山。以山色秀麗著稱，位于四川峨嵋縣之西南。晉代時，創建白水普賢寺，爲峨嵋山興建佛寺之始。現有報國寺、九十九倒拐、金頂寺、睹光臺等名

勝。



　　(叁)普陀山，原名小白華，又稱梅岑山，位于浙江定海縣東南海中。約在五代初年，日僧慧萼創建“不肯去觀音堂”，此爲該山興建佛寺之濫觞。至今大小佛寺計有叁百余所，以普濟寺、法雨寺、慧濟禅院較爲著名。山上幽遠清淨，不蓄畜生，素有“海天佛國”之稱，相傳爲觀音菩薩示現應化之道場。





　　(四)九華山，位于安徽青陽縣西南，舊名九子山，以李白曾詠九峰狀如蓮花，後改稱九華山，山上猶存有李白所書“金沙泉”石刻。相傳唐代至德年間，有新羅王子出家，法名地藏。其後結廬苦修于九華山，得到善信護持，建寺供養，故九華山乃成爲地藏菩薩應化于我國之道場。

　　密教五大明王中，除中央不動明王外，其余之降叁世、軍荼利、大威德、金剛夜叉等四者，稱爲四大明王。或謂除金剛夜叉，余者列爲金剛界八十一尊曼荼羅或別尊曼荼羅四隅之四明王。

　　(一)一般以大悲觀音、大願地藏、大智文殊、大行普賢爲四大菩薩。若稱法華四大菩薩，則指彌勒、文殊、觀音、普賢；于密教中，分別以法相宗、叁論宗、天臺宗、華嚴宗等四大乘宗派，爲此四大菩薩之內證。又密教中以彌勒、文殊、除蓋障、普賢等爲四大菩薩，分別代表大日如來之四德，稱爲四行菩薩，大日經之初即列有此四大菩薩說法盛會之大眷屬。四菩薩中，普賢表菩提心之願行，乃自證之德；彌勒（慈氏）爲四無量心之代表，乃化他之德；文殊爲化度他人而宣說妙法，乃智慧之根源；除蓋障則爲去除有礙于智慧之蓋障，乃禅定之德。行者若欲成就無上菩提，則須具足此四菩薩所代表之佛身四德，缺一不可。

　　(二)法華經踴出品所說由地踴出之諸大菩薩中四上首，即：上行、無邊行、淨行、安立行等四大菩薩。（參閱“四導師”1838）

　　(一)指受佛敕，不入涅槃，永住世間護持教法，饒益有情，令彼等得勝果報之四大阿羅漢。然諸經論所舉之名稱不一：(一)增一阿含經卷四十四舉出大迦葉（梵Maha^　　-ka^s/yapa　　）、君屠缽漢（梵Kun!d!a　　-dha^na　　，又作君屠缽歎、君徒般歎）、賓頭盧（梵Pin!d!ola　　-bha^radva^ja　　）、羅雲（梵Ra^hula　　）四人。其中，大迦葉入雞足山，待彌勒出世，方取滅度。(二)增一阿含經卷二十所舉之四人：大目犍連（梵Maha^　　-maudgalya^yana　　）、大迦葉、阿那律（梵Aniruddha　　）、賓頭盧。(叁)維摩經卷上弟子品中列舉十大弟子之名，其中又選慧、定、行、解四項目最優勝之四人爲四大聲聞，即舍利弗（梵S/a^riputra　　，慧第一）、目連（定第一）、迦葉（行第一）、須菩提（梵Subhu^ti　　，解第一）。(四)寶星陀羅尼經卷叁所列舉之四人：舍利弗、大目犍連、富樓那（梵Pu^rn!a　　）、須菩提。［觀虛空藏菩薩經、大方等大集經卷十九往古品、彌勒下生經、舍利弗問經、大智度論卷四十一］

　　(二)又作四大弟子。指法華會座中，受佛授記之四聲聞，即迦葉、須菩提、目犍連、迦旃延等四大第子。此四人爲法華經迹門之“叁周說法”中，于譬說周（即講說至譬喻品時）開悟的中根之機。法華經卷二信解品載有此四大聲聞自述所得領解之經過，卷叁授記品則記載如來對此四聲聞授當來作佛之記別。［法華經文句卷六上、法華經玄贊卷六末、法華義疏卷七］（參閱“四大弟子”1654）

　　臨濟宗師家接化學人之四種機用。即：(一)正利大勢，由佛法立場直截接化。(二)平常大勢，不以奇特之方法接化。(叁)真假大勢，以相反言詞明示真實。(四)　　本分大勢，不以枝葉末節，而由本分接化，自然達于佛道。［五家宗旨纂要卷上］

　　依時代而異：(一)飛鳥時代飛鳥京之四大寺（推古天皇以後，百余年間，建都于飛鳥）：大安寺（大官大寺）、藥師寺、元興寺（飛鳥寺）、弘福寺（川原寺）等。(二)奈良朝平城京之四大寺：大安寺、藥師寺、元興寺、興福寺等。(叁)平安朝之四大寺：東大寺、興福寺、延曆寺、園城寺等。其中，平安朝之四大寺，加上“教王護國寺”（東寺），則稱五大官寺，或五大本寺。［元亨釋書卷二十二、太平記卷十五］

　　凡四冊。佛教地理名著，佛教書局出版。包含九華山志、普陀洛迦新志、峨眉山志、清涼山志等四書。卷首有印光等人之序文，且有圖片。此九華等四山，相傳爲地藏、觀世音、普賢、文殊等四大菩薩應化之道場，故在我國佛教界有“四大名山”之稱。此四書收輯有關四大名山之地理、菩薩聖迹、高僧事迹、塔銘、護法詩文等。

　　中國佛教史上譯經最多、影響最大之四位譯經家。有二說：(一)鸠摩羅什、真谛、玄奘、不空，(二)鸠摩羅什、真谛、玄奘、義淨。其中鸠摩羅什先後爲苻堅、姚興禮爲國師，聲重一時，所譯經論凡叁十五部叁百余卷，頗爲後世所重，門下名僧輩出，蔚爲叁論、成實二學派。真谛博通叁藏五部，究明大乘妙理，見重于南朝梁武帝，侯景之亂後，流落輾轉各地，仍譯經不辍，所譯經論凡六十四部二七八卷，概出注疏，致力于義理之闡明，其學識之廣博與方法之卓越，爲我國佛教史上之泰鬥。玄奘大師遠曆西土十九年，請回佛經凡六百五十七部，名重一時，譯經七十五部一叁叁五卷，占我國譯經總數四分之一強，將于印度所學者盡傳入我國，唐高宗視之爲國寶。不空早年師事金剛智，盡得五部叁密之法，遵師遺命，赴印度求法，返國後深受唐玄宗、肅宗、代宗等各朝禮遇，譯經凡八十叁部一百二十余卷，爲密教付法第六祖。義淨遊學印度十年，帶回梵本經論四百余部，譯釋經傳五十六部二百叁十卷。［梁高僧傳卷二、續高僧傳卷一、卷四、宋高僧傳卷一、開元釋教錄卷九］

　　由地、水、火、風四大所構成之身體，雖名爲“我”，實際是無主體、無我。鸠摩羅什之高足僧肇，時當後秦國王姚興，王命僧肇還俗，僧肇不從，王乃處以死刑。臨刑時，僧肇悠然說偈（大五一·四叁五中）：“四大元無主，五陰本來空；將頭臨白刃，猶似斬春風。”［景德傳燈錄卷二十七］（參閱“四大”1649）　　

　　又作婆沙四評家、四評家。迦濕彌羅國于迦膩色迦王統治時，五百羅漢聚集，評釋發智論，編纂大毗婆沙論，其中以法救（梵Dharmatra^ta　　）、妙音（梵Ghos!a　　）世友（梵Vasumitra　　）、覺天（梵Buddhadeva　　）等四大論師，昔來即被稱爲婆沙之四評家。此四論師立于法體恒有而說叁世之別時，各有不同之見解。據大毗婆沙論卷七十七載，說一切有部有四大論師各別建立叁世有異：謂尊者法救說類有異，尊者妙音說相有異，尊者世友說位有異，尊者覺天說待有異。（參閱“叁世實有”540）