用以表示人身无常，必受生、老、病、死等四相逼迫之譬喻。谓人身无常，常为生、老、病、死四苦所逼迫，而无所逃逸。南本涅槃经卷二十七（大一二·七八一下）：“有四大山，从四方来，欲害人民；（中略）四大山者，即生老病死也。”然别译杂阿含卷四，则以四山比喻老、病、死、衰耗四相。即：(一)老山，谓人渐老迈，则形色枯悴，精神昏昧，故老山能坏一切壮年之盛色。(二)病山，谓人之四大不调，则身心疲惫，故病山能坏一切之强健。(三)死山，谓人之身尽命终时，则四大悉灭，故死山能坏一切之寿命。(四)衰耗山，谓人之富贵荣华衰耗，则名利皆空，故衰耗山能坏一切之荣华富贵。此外，增一阿含经卷二十六“四意断品”，以四山比喻老、病、死及无常。［增一阿含经卷十八、北本涅槃经卷二十九、摩诃止观卷一下、往生要集卷上本］