梵語hetu-phala。指原因與結果。亦即指因果律。爲佛教教義體系中，用來說明世界一切關系之基本理論。蓋一切諸法之形成，“因”爲能生，“果”爲所生；亦即能引生結果者爲因，由因而生者爲果。以時間之因果關系而言，因在前，果在後，此稱爲因果異時；但若就空間而言，則如束蘆之相倚相依之情形，此乃廣義之因果關系，稱爲因果同時。
古代印度之外道，有關因果之論點可分爲四類，佛教稱之爲外道四執，或簡稱四執：(一)邪因邪果，即將萬物生起之原因歸于大自在天之能力。(二)無因有果，即承認現存的現象世界爲果，但以此果之因難以探究，故否定此果之起因。(叁)有因無果，即承認現存的現象世界爲因，但以此因之結果難以探究，故否定此因之結果。(四)無因無果，即否定因果二者。
上記之外，佛教以外的古代印度思想界，尚有二種因果論之說，即：(一)因中有果論，主張果所顯現之現象世界必內具于因中，此乃婆羅門教與數論學派之思想；亦即認爲因中常具有果性，故以因與果之性質相等。(二)因中無果論，系與婆羅門教對立之一般思想界及勝論學派所提倡。即主張結合衆多獨立之根本要素，方能生起現象世界；亦即認爲因中未必具有果性，而須藉衆多的因相互和合始能産生果，故認爲因與果之性質並不相等。此論說亦可稱爲果中有因論。
佛教之因果論大抵可分爲大小乘二系統，小乘以俱舍宗爲典型，提出四緣、六因、五果之說；大乘則以唯識宗爲代表，以四緣、十因、五果爲其因果論之主要內容，而于四緣、五果之闡釋，大小二乘之觀點亦相迥異。以唯識家而言，既認爲宇宙萬有皆由含藏于阿賴耶識中之種子所變現，而由種子變現成諸法之間，須經由“種子生現行”、“現行熏種子”、“種子生種子”等的“叁法兩重”之因果關系，展轉作用而變現爲森羅萬象。其中，種子生種子之關系爲因果異時；種子生現行、現行熏種子之關系爲因果同時。此外，于六因、五果之中，異熟因與異熟果之關系，以及同類因、遍行因與等流果之關系，皆爲因果異時。至于俱有因、相應因與士用果之關系，則爲因果同時。又能作因與增上果之關系，通于因果異時與因果同時。又同類因與等流果之關系，系以自類之法爲因，引生等同流類之果，故稱自類因果。
衆生之行爲能引生異時之因果，即善之業因必有善之果報，惡之業因必有惡之果報，此稱善因善果、惡因惡果。然嚴格言之，應稱爲善因樂果、惡因苦果。此乃因由善惡二業所招感之果報，系屬非善非惡之“無記性”；而所謂善、惡，乃特指必定招感果報之因法，故不宜以善果、惡果爲果報之稱。此種因果之理，俨然而不亂，稱爲因果報應。若無視因果之理的存在，而落入否認因果之思想見解中，即稱“撥無因果”。又若從實踐修道上論因果關系，則由修行之因能招感成佛之果，此稱爲修因得果、修因感果、酬因感果。
此外，由善惡之業因而招感樂苦之果報，此種因果系異熟因與異熟果之因果關系；又由福德（世間的善業）而招感人天樂果，此爲福因與福果之因果關系；又由修習智慧能招感覺悟之果報，此爲智因與智果之因果關系。上述叁種因果關系，稱爲叁因叁果。又一般所謂的叁世因果、因果報應等，多系指異熟因與異熟果之因果關系而言。
蓋一切法皆由因果之理而生成壞滅，十界迷悟之顯現，即由此因果關系所成，而産生世間之因果、出世間之因果、迷界之因果、悟界之因果等分別。若就四谛而言，其苦、集二谛爲世間迷界之因果，滅、道二谛則爲出世間悟界之因果。要之，此因果之理實乃佛教重要之基本教理，于諸經典中即常對此理加以闡釋說明，並以善惡之因果報應如影隨形而相續不絕，來勸導人修行佛道，超脫有漏之境界，以達于無漏之寂靜地。［無量壽經卷下、俱舍論卷六、阿毗達磨發智論卷一、卷十五、大毗婆沙論卷十、卷十一、卷十六、瑜伽師地論卷五、卷叁十八、顯揚聖教論卷十八、成唯識論卷叁、卷七、卷八、大乘義章卷叁、卷四］（參閱“十因”418、“五果”1112、“六因”1256、“四緣”1832、“因”2269、“種子”5863）
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乃法相宗用以顯示種子與現行之第八識、七轉識間關系之法門。爲“體用門”之對稱。種子與第八識間能持、所持之關系，稱爲體用門，即能持之第八識爲體，所持之種子爲用；而種子與現行間能生、所生之關系，則稱爲因果門，即能生之種子爲因，所生之現行爲果，此系性用別論之因果門。一般所謂的“種子是諸法之親因緣”，即依據此因果門而來。此外，若第八識能生諸法，則稱攝用歸體因果門。［成唯識論卷二］（參閱“體用門”6930）
菩薩之八種報因，及因此而得之八種果。據菩薩地持經卷一載，菩薩學有七處，其中自利他利略說十種，十種中之果攝自他利有叁種因叁種果，“報因報果”爲其一者，複細分爲八種因及八種果，稱爲八種因果。即：(一)壽因壽果，壽即壽命。不殺物命，無傷害心，稱爲壽因；因此而長壽住世，則稱壽果。(二)色因色果，色即色身。施燈明供佛，或以淨物施人，稱爲色因；由此得顔容光澤，色形端正，則稱色果。(叁)種姓因種姓果，種即種類，姓即族姓。舍離憍慢之心，稱爲種姓因；由離憍慢而生于上族，則稱種姓果。(四)自在因自在果，以種種所需之物惠施于人，令他人得自在，稱爲自在因；由此得大富、大衆、大眷屬等，得大自在，則稱自在果。(五)信言因信言果，離口四過，稱爲信言因；由此而其所言，人皆信聽，則稱信言果。(六)大力因大力果，力即力用。作大功德，立大誓願，恭敬叁寶，孝養父母，稱爲大力因；由此得大名稱、大福德等，爲一切人所敬重，則稱大力果。(七)丈夫因丈夫果，樂丈夫法，並能說丈夫法，饒益他人，稱爲丈夫因；由成就丈夫法之故，來世得男子身，則稱丈夫果。(八)力因力果，隨力營助他人如法之事，稱爲力因；由此而得少病少惱，有所堪能，修諸善法，則稱力果。
“撥”即否定、排除之意。撥無因果即否定因果之道理。爲五見中之邪見。地藏十輪經卷七（大一叁·七五七下）：“撥無因果，斷滅善根。”廣百論釋卷五（大叁○·二一五中）：“若無善惡，苦樂亦無，是則撥無一切因果。”［俱舍論卷十七、慧琳音義卷七十二］
分四谛爲二種之因果，即世間因果與出世間因果。前者以苦谛爲果，集谛爲因；後者以滅谛爲果，道谛爲因。
謂迷與悟各自有其因果。就四谛法而言，迷妄之因爲集谛，其果則爲苦谛；證悟之因爲道谛，其果則爲滅谛。
綿亘過去、現在、未來叁世而立因果業感之理。蓋以過去之業爲因，招感現在之果；複由現在之業爲因，招感未來之果。如是因果相續，生死無窮，此即迷界流轉之相狀。說一切有部更以叁世兩重之因果說解釋十二因緣，即以“無明、行”爲過去之因，招感“識、名色、六處、觸、受”等現在之五果；複以“愛、取、有”爲現在之叁因，招感“生、老死”等未來之兩果。對其他宗教只論現在一世或現在、未來二世，此叁世因果實爲佛教教理之一大特色。［南本涅槃經卷叁十叁、無量壽經卷下、大毗婆沙論卷二十、俱舍論卷六、卷九、成唯識論卷八］（參閱“十二因緣”337、“叁世”536、“因果報應”2295）
又作華嚴五周因果。據華嚴經疏卷叁、卷四將華嚴一經（八十華嚴）所诠之義理，分爲五周之因果，即：(一)所信因果，謂于華嚴第一會菩提場宣說如來依正之果報法門，是爲一周。自第一卷至第十一卷，共六品，前五品彰顯遮那之果德，後一品闡明佛之本因，以其令人生信心而樂受，故稱所信因果。(二)差別因果，又作修正因果、生解因果。謂于第二會普光明殿至第七會重會于普光明殿中，宣說十信、十住、十行、十回向、十地、等覺之差別因果之法門，是爲一周。自十二卷至四十八卷，共二十九品，前二十六品辯五十一位之差別之因，後叁品明佛之叁德差別之果相，故稱差別因果。(叁)平等因果，又作修顯因果、出現因果。謂于第七重會普光明殿中，宣說平等因果，是爲一周。自第四十九卷至第五十二卷，共二品，前普賢行品辯普賢平等之圓因，後如來出現品明遮那平等之滿果，因果融攝，平等不二，故稱平等因果。(四)成行因果，又作出世因果。謂于第八會重會于普光明殿中，宣說成行因果，遠離世間法，是爲一周。自第五十叁卷至第五十九卷，共一品，初明五位之因行，後示八相作佛之大用果相，故稱成行因果。(五)證入因果，謂于第九會逝多林中，宣說證入法界妙門，是爲一周。自第六十卷至第八十卷，共一品，初明佛果自在之大用，後顯菩薩起用之修因，因果二門俱時證入，故稱證入因果。
以上之五周因果總歸于第五證入因果，即從最初所信因果以至第四成行因果，是欲令行者深信遮那之果德，詳解六位之因果，乃至依此而實踐修行，總此而爲證入法界之唯一途徑。又法藏之華嚴探玄記立“教起因緣分”等五分以總別華嚴一經，兩者不同之處在于五周乃就義理加以區分，五分則就經文而別之。［華嚴經疏鈔玄談卷八、華嚴經探玄記卷一、華嚴經隨疏演義鈔卷十七、大藏法數卷二十六］（參閱“大方廣佛華嚴經”758）
爲佛教用來說明世界一切關系之基本理論。又作因果應報、因果業報、善惡業報。謂一切事物皆有因果法則支配之，善因必産生善果，稱爲善因善果；惡因必産生惡果，稱爲惡因惡果。無量壽經卷下（大一二·二七七上）：“天地之間，五道分明，恢廓窈冥，浩浩茫茫，善惡報應，禍福相承。”即是此例。
因，因緣之義，分爲六因、十因、四緣等；果，果報、酬因爲果之義。瑜伽師地論卷叁十八所說之“已作不失，未作不得”一語，揭出佛教因果論之特點，即任何思想行爲，必然導致相應之後果，“因”未得“果”之前，不會自行消失；反之，不作一定之業因，則不會得相應之結果，並據此提出“叁世因果”之說，亦即認爲現世之貧富窮達，乃前生所造善惡諸業所定之果報；而今生之善惡行爲，亦必影響來世之罪福報應。［輪轉五道罪福報應經、過去現在因果經卷四、法苑珠林卷七十］（參閱“因果”2293）
指因果之法則，顯然明白而易見。止觀義例卷上（大四六·四四七下）：“存諸教則因果曆然。”［宗鏡錄卷十二］
指叁法展轉而同時互爲因果。爲“因果異時”之對稱。唯識家認爲種子爲因，能生起現行之果，而此現行亦能爲因，複熏習種子之果。此能生之種子、所生之現行、所熏之種子等叁法，展轉而同時互爲因果，稱爲因果同時。展轉有互相展轉、次第展轉二義，此處之展轉爲互相展轉之義；亦即成唯識論所稱之“更互”。成唯識論卷二（大叁一·一○上）：“能熏識等從種生時，即能爲因複熏成種。叁法展轉，因果同時。如炷生焰，焰生焦炷。亦如蘆束，更互相依，因果俱時，理不傾動。”（參閱“因果異時”2296）
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指以一乘之因果爲法華經之宗旨。爲天臺宗所立法華五重玄義之第叁。法華經以一乘之因果爲宗，此因果之宗爲修行之中心，顯體之要訣，然法華經中諸法實相之體，乃爲非因非果，無修無證之真常妙理；若迷失此實相真理者爲凡夫，悟得此實相真理者即爲上聖。法華經乃就因果之宗而論修行、悟道之理，認爲修行有進趣始終之次第，修行之始爲因，修行之終爲果，全經即藉說明因果之道理，以彰顯實相之理體，故法華經以因果爲宗。
此因果二字，所诠有二重：(一)以弟子（對機）爲因，師（釋尊）爲果。亦即弟子爲因位修行，師則爲果上佛。(二)弟子與師各自有其因果。即師與弟子皆各有行位之始終，而其因果亦各有權實。亦即于上述之弟子之因果，及于迹門之佛之因果，皆稱爲權因權果；而于迹門開會之弟子之因果，及于本門之佛之因果，則皆稱爲實因實果。如此，因果有兩重，又各有權實，于法華經中，本迹二門所顯示者有不同之義。［法華玄義卷九下］（參閱“五重玄義”1122、“本迹二門”1965）
爲“因果同時”之對稱。唯識家認爲種子之自類相續，乃前念之因生後念之果，前後其時相異，故稱因果異時。即種子生種子之關系爲因果異時；而種子生現行，現行熏種子，此種子與現行互爲因果之關系則爲因果同時。亦即一法之前因後果必爲異時，而二法及叁法之互爲因果，如炷與焰、束蘆等，則爲同時。成唯識論卷二（大叁一·九中）：“現種異類，互不相違，一身俱時，有能生用。非如種子，自類相生，前後相違，必不俱有。”（參閱“因果同時”2295）
又作空見論、空見外道。爲外道十六宗之一。即妄執無因果之理，否認因果之說，而認爲世間一切諸法皆空之外道。大乘法苑義林章卷一本（大四五·二五○上）：“諸邪見外道計無愛養等，見行善者返生惡趣，見行惡者返生善趣，便謂爲空，或總誹撥一切皆空。”［瑜伽師地論卷七、顯揚聖教論卷十］（參閱“外道十六宗”1871）
謂現生所作之因，而于異世成熟其果。蓋業通叁世，如前世所作之因皆善，則現世受其福報；所作之因不善，則現世受其惡報；如今世所作善惡之因不同，後世成熟善惡果報亦異。故此因果凡有八種，即：(一)壽量圓滿，謂菩薩修行，于諸衆生起大悲憫，無殺害心。以此爲因，異生感果，即得壽命長遠，無諸損減，修習善法，利己利人。(二)色相圓滿，謂菩薩修行，于諸如來菩薩形像之前，及諸黑暗之處，施以燈燭，令其光明。以此爲因，異生感果，即得色相具足，識見高明，衆人愛敬，而不生輕慢。(叁)種族圓滿，謂菩薩修行，于諸同類忍辱柔和，心常謙下。以此爲因，異生感果，即得生于豪貴之家，爲世尊重，令諸衆生隨順言教。(四)自在圓滿，謂菩薩修行，于貧乏之人，隨其所欲而行給施。以此爲因，異生感果，得大財位及大眷屬，所作隨心無不自在。(五)信言圓滿，謂菩薩修行，常以真實和軟之語教化衆生。以此爲因，異生感果，即得出言誠谛，凡所決疑，人必信受。(六)大勢圓滿，謂菩薩修行，于佛法僧父母師長之前，常生卑下之心，敬事孝養。以此爲因，異生感果，即得豪貴自在，有大勢力，令諸衆生鹹從正化。(七)丈夫相圓滿，謂菩薩修行，于諸佛菩薩心生敬樂，于女人身心常厭棄。以此爲因，異生感果，即得男子之身，諸根完具，無有殘缺。(八)勇力圓滿，謂菩薩修行，恒以自己身力，供事一切衆生，及施以飲食之物，令其色力增盛。以此爲因，異生感果，即得勇猛道力，修集一切善法，複能教化一切衆生，勇猛精進，求無上道。［大明叁藏法數卷叁十二］
即無漏因與無漏果。據北本大般涅槃經卷十二載，即：(一)無漏因，指二乘之人，由修戒、定、慧之因，能斷叁界生死之苦果，則戒、定、慧叁學，稱爲無漏因，即是道谛。(二)無漏果，指二乘之人，既斷叁界生死逼迫之苦，證真空涅槃寂滅之樂，此真空涅槃，稱爲無漏果，即是滅谛。
凡四卷（或五卷）。又稱過現因果經、因果經。爲劉宋求那跋陀羅所譯。收于大正藏第叁冊。系采釋迦自傳之形式，說其過去世爲善慧仙人修行者，曾師事普光如來，至成佛後所說的本生之事迹，由于此一因緣，故于現世能成就一切種智。爲漢譯經典中，極具文學價值之佛傳。此經另有繪卷形式之繪因果經（迄今流行于日本）。另有兩種同本異譯本：後漢竺大力與康孟詳所譯之修行本起經、吳·支謙所譯之太子瑞應本起經兩卷，此二本亦收于大正藏第叁冊。然開元釋教錄則謂，除上記之外，另有叁種異譯本，即：後漢支曜所譯之小本起經二卷、後漢康孟詳所譯之太子本起瑞應經二卷、東晉佛陀跋陀羅所譯之過去因果經四卷，惟此叁本今皆不存。［曆代叁寶紀卷四、卷七、卷十、開元釋教錄卷一、卷二、卷叁、卷五］
唯識家顯七轉識（眼識乃至末那識）與第八識（阿賴耶識）相互爲因果。即七轉識與第八識于能生、所生及能熏、所熏中互爲因果。能生、所生爲種子生現行之關系時，第八識爲能生之因，七轉識爲所生之果；又能熏、所熏爲現行熏種子之關系時，七轉識爲能熏之因，第八識爲所熏之果。此等因果爲同時而非異時。［成唯識論卷二、成唯識論述記卷叁］（參閱“叁法展轉因果同時”572）
爲唯識宗表示種子與現行互爲因果之用語。唯識宗認爲在第八識內之種子，必待衆緣和合而起現行（在現實上作用）；又現行之法、現行之刹那（一瞬間），其種子亦熏習于本識（第八識），即所謂“種子生現行，現行熏種子。”此時能生之種子、所生而能熏之現行，及所熏種子，叁者相互展轉成爲作用，其因果關系乃同一刹那，非異時，此即爲叁法展轉，因果同時。凡過去、未來諸法，其種子與現行之因果關系，皆相續同時，如炷生焰，焰生即成火炬，乃叁法展轉，因果俱時。［成唯識論卷二、成唯識論述記卷叁本］（參閱“七轉第八互爲因果”122）
凡八卷。又作繪因果經。經卷分上、下兩段，上段爲繪圖，下段爲以每八字一行書寫之經文。流布本爲四卷，各卷又分上、下兩卷，合爲八卷。爲日本天平時期所作之繪卷遺品（稱古因果經），今已殘阙不全，其卷二前半（卷叁），即使將上品蓮臺寺本，以及由此所出之久原文庫、安田家、久迩家等名收藏家所珍藏之殘阙合集仍爲不足。卷叁前半（卷五）即醍醐報恩院本，爲一完備本。卷四前半（卷七）之半卷爲益田家所藏。由其寫經筆調而知彼等殘阙片斷系屬同一組；另一組即卷四後半（卷八）之藝術大學本，亦爲一完備本，另有報恩院本與內容相同之益田家本。報恩院本之近軸處有“……月七日寫書生從八位”之墨書，故知其爲天平時期之作品，而圖樣可能抄描自我國之原本。以圖繪或雕刻之形式來表示佛傳，爲印度以來佛教美術之主要題材。
此繪卷系以單純鮮明之色彩、古拙樸素之繪法所描寫成者，且將經文內容由右至左，逐漸展開，爲日本“繪卷”形式之嚆矢。近世有新因果經之稱的繪卷，乃建長六年（1254）住吉慶忍及其子聖衆丸所繪，其內容由良盛所書寫。有根津美術館藏卷二後半，益田家藏卷叁後半，以及燒毀于大正年間關東大震災之內田家卷二前半、卷四後半。其形式與古因果經相同，准此推知，可能系模仿古因果經而成，然其所仿造並不忠實，類似佛教圖像式，已自創出一新格調。