为修行佛道中之凡夫位，与“内凡”相对。即“见道”以前的阶位之一。声闻乘（小乘）以五停心、别相念住、总相念住等三种修行阶位（三贤位）为外凡。菩萨乘（大乘）以十信伏忍位为外凡。大乘义章卷十七末（大四四·八一○中）：“言外凡者，善趣之人向外求理，未能息相内缘真性，故名为外；六道分段凡身未舍，故名为凡。”天台宗中，藏、通、别、圆四教其说各异。藏教以五停心等之贤位为外凡，通教以大品十地中之干慧地为外凡，别教以五十二位中之十信位为外凡，圆教则以“六即”中之观行五品位为外凡。［成实论卷一、卷十五、天台四教仪集注卷上、卷下］（参阅“三贤”679）