爲修行佛道中之凡夫位，與“內凡”相對。即“見道”以前的階位之一。聲聞乘（小乘）以五停心、別相念住、總相念住等叁種修行階位（叁賢位）爲外凡。菩薩乘（大乘）以十信伏忍位爲外凡。大乘義章卷十七末（大四四·八一○中）：“言外凡者，善趣之人向外求理，未能息相內緣真性，故名爲外；六道分段凡身未舍，故名爲凡。”天臺宗中，藏、通、別、圓四教其說各異。藏教以五停心等之賢位爲外凡，通教以大品十地中之幹慧地爲外凡，別教以五十二位中之十信位爲外凡，圓教則以“六即”中之觀行五品位爲外凡。［成實論卷一、卷十五、天臺四教儀集注卷上、卷下］（參閱“叁賢”679）