梵語bahu-s/ruta。即多聞經法教說而受持之意。佛十大弟子中，以阿難尊者爲多聞第一。又“五五百年”中之第叁五百年爲多聞堅固之時代。另于異部宗輪論述記，以“廣誦衆經，善持佛語諸經”者爲佛弟子四衆中之“多聞衆”。然據圓覺經載，末世之衆生希望成道，但不求悟解，唯廣求多聞以增長我見，如此多聞反成其害。
據月燈叁昧經卷六載，多聞有十種利益，即：(一)知煩惱資助，修菩薩行者因多聞而知自身及衆生所有一切煩惱之惑，皆能資助業因，而受當來果報，故求出離，不爲所惑。(二)知清淨助，修菩薩行者因多聞而悉知一切清淨梵行，皆能資助菩提之道，故精勤修習，以證無上佛果。(叁)遠離疑惑，修菩薩行者因多聞而于世間、出世間一切諸法及外道邪魔等論，悉皆明了通達，無所疑惑。(四)作正直見，修菩薩行者因多聞而于一切邪正之法無不明了，若有衆生邪見邪論者，則爲其宣說正直知見，以端正其非心。 (五)遠離非道，修菩薩行者因多聞而于善惡果報、諸法同緣等理，無不明了通達，故殺盜等一切非法之道，皆能遠離而不爲。(六)安住正路，修菩薩行者因多聞而于一切邪正諸法無不明了，故不爲非道所惑，于如來正法，常得安住而不退。(七)開甘露門，修菩薩行者因多聞而能深入如來之藏，了知無上法味，複以此普潤衆生，令其善根增長，是爲開甘露門。(八)近佛菩提，修菩薩行者因多聞而常勤修習，則知戒、定、慧之行能趣入聖果，故心常在道，精勤無怠，因而近于佛果菩提。(九)爲作光明，修菩薩行者因多聞而知衆生皆爲無明所覆，常受長夜之苦，故以智慧之燈作諸光明，令衆生出離幽闇。(十)不畏惡道，修菩薩行者因多聞而曉知萬法乃體本空寂、無苦無樂，故發廣大之心，隨類化度一切衆生，縱遇險難惡道亦無所畏懼。［雜阿含經卷一、中阿含卷叁十六瞿默目犍連經、卷四十五心經、大方等大集經卷五十五、大智度論卷叁］
梵名Ba^hus/ruti^ya 或Ba^hulika，巴利名Bahussutaka 或Ba^hulika。音譯作波收婁多柯、婆吼輸底柯。又作得多聞部。爲小乘二十部之一。據異部宗輪論載，此部系于佛陀入滅後二百年頃，由大衆部中分出之一派。關于其部主及部名，據異部宗輪論述記等載，佛在世時，有一阿羅漢名“祀皮衣”，昔爲仙人時，披樹皮爲衣以祀天，故有此名。後出家，于佛所說法皆能誦持，佛涅槃時，其于雪山坐禅而不得知，至佛滅度後二百年頃，方出雪山，至央崛多羅國尋覓同修之人，見大衆部唯弘叁藏之淺義而不知深法，故將佛所說之深、淺二義並弘，而別成一部，稱爲多聞部。此部之宗義，將佛之言教分爲世間、出世間二種，據異部宗輪論載，佛之五音是出世教，即：(一)無常，(二)苦，(叁)空，(四)無我，(五)涅槃寂靜；此五者能引導衆生入出離之道，故爲出世教。而佛之其余言教，則爲世間教。
此外，據叁論玄義載，多聞部所弘之深義中，有大乘之義，成實論即由此部所出，故亦參涉大乘之義。［部執異論、十八部論、出叁藏記集卷叁、大乘法苑義林章卷一本、法華經玄贊要集卷五］（參閱“小乘二十部”928）
多聞，梵名Vais/ravan!a ，巴利名Vessavan!a ，音譯爲吠室羅摩拏、毗舍羅門、鞞沙門、毗沙門。又作普聞天、種種聞天。爲四天王之一，十二天之一。乃閻浮提北方之守護神。住于須彌山第四層之北面。率領夜叉、羅刹等二神衆兼守其余叁州。由于時常守護道場，聽聞佛法，故稱多聞。此多聞天王爲印度及西域地方所信奉，然有時亦被視爲戰勝之神而受到尊崇。一般之形像呈神王形，腳踏二鬼，左手持寶塔，右手捧寶棒。除爲十二天像之一外，亦被單獨尊崇。又因能賜予福德，故亦爲七福神之一。
據大唐西域記卷十二所舉，可知于阗國對此天之信仰極盛。又據宋高僧傳卷一所載，我國于唐玄宗天寶年間亦有此種信仰。另于敦煌千佛洞中，有絹本著色之毗沙門圖出土。在日本，鞍馬寺中藏有左手托額之秘佛，又有兜跋毗沙門，此即爲密教傳入後，被視爲單獨一尊神而受到尊崇之例。另收藏于教王護國寺之多聞天像（唐代作），相傳本爲守護王城而置于羅城門之樓上；其形像爲西域式，頭戴多角形冠，身披堅韌皮革甲胄。又日本嵯峨棲霞寺（清涼寺內）藏有另一遺作。此外，多聞天王之形像，尚有雙身四臂、十臂等多種。
另據金剛頂瑜伽護摩儀軌、十二天供儀軌等所舉，多聞天之種子爲勥（vai），叁摩耶形爲寶棒，真言爲“南莫 叁曼多沒馱南 吠室啰縛拏野 娑縛賀”。又毗沙門天王經載，若修多聞天王法，可得十種利益。［長阿
含經卷二十四天王品、金光明經卷二功德天品、陀羅尼集經卷十、卷十一、大日經疏卷五、法華義疏卷十二、大宋僧史略卷下］（參閱“十二天”331、“四王天”1673）
指阿難尊者。阿難于佛陀十大弟子中，爲聽聞佛陀說法最多並知解無礙者，故稱多聞第一。增一阿含經卷叁（大二·五五八上）：“知時明物，所至無疑，所憶不忘，多聞廣遠，堪任奉上，所謂阿難比丘是。”楞嚴經卷一（大一九·一○六下）：“阿難見佛，頂禮悲泣，恨無始來一向多聞，未全道力。”（參閱“阿難”3694）
爲五五百年之第叁。多聞，謂廣知頓漸、偏圓、空有等法而受持之。多聞堅固，則謂佛陀入滅後之第叁個五百年間，此時期之人唯多聞讀誦而堅固不變。（參閱“五五百年”1065）