大乘經，梵語maha^ya^na-su^tra。指大乘佛教徒所信奉之經典。又作大乘修多羅、菩薩契經、方等經、大方等經。即大智度論所謂“聲聞藏、菩薩藏”中之“菩薩藏”。大體而言，小乘經典即指阿含經或南傳之尼柯耶（巴nika^ya　　），爲部派佛教及今之南傳佛教徒所信奉。此類經典以外，尚有數量甚多之經典則爲大乘經典。以大正大藏經爲例，其中所收之經（律、論除外），阿含部及本緣部內之一部分爲小乘經典，其余之般若部、法華部、華嚴部、寶積部、涅槃部、大集部、經集部、密教部等所含之經書，皆爲大乘經典。大乘經所說之主要內容，爲成佛之途徑、菩薩道之內涵，及六波羅蜜、佛性等教義，凡此皆非小乘佛教之義理所側重者。而北傳中日韓等國之佛教徒，雖不排斥阿含經，然所信大體以大乘經典爲主。

　　關于大乘經典之經卷部帙，茲列舉如下：據曆代叁寶紀卷十五所舉，宋世衆經別錄立大乘錄、小乘錄、大小乘不判錄等之別，其中，大乘錄總計四叁八部九一四卷；李廓之魏世衆經目錄則立大小乘之經、律、論等之別，其中，大乘經目錄二一四部；寶唱之梁世衆經目錄立有大乘經、小乘經、異譯經等之別，大乘經二六二部六七四卷；隋代法經之衆經目錄將大小乘之經、律、論各分爲一譯、異譯、失譯、別生、疑惑、僞妄等六種，其中，大乘修多羅總計七八四部一七一八卷。同書卷十叁大乘錄入藏目，將大乘經典分爲有譯、失譯二種，合計四六九部一二八七卷。此外，開元釋教錄卷十九入藏錄，則舉出大乘經典有五一五部二一七叁卷。

　　蓋大乘經典出現于世之年代雖不詳，然就東漢桓帝、靈帝時，竺佛朔、支婁迦谶等人傳譯道行經、般舟叁昧經、首楞嚴經等，及龍樹菩薩于大智度論中援引六波羅蜜經、法華經、十地經、網明菩薩經、禅經、菩薩本起經等而論，則恐系從佛陀入滅後五百年頃，漸次出現于世，而至龍樹時代，已成重要之經典行世。此等大乘經典，雖經古來諸多論師主張並非佛陀所直接宣說者，然皆不外根據佛陀所說之教理而來，並進一步發揮佛法之微言大義，闡明其一一之實義，複深入印證考察而加以整理記述，故大乘經典可謂集佛陀教法之大成者。［增一阿含經卷一序品、北本大般涅槃經卷七、大寶積經卷九十二、大方等大集經卷二十二、大智度論卷四十六、大乘莊嚴經論卷一、成唯識論卷叁、大乘義章卷一、貞元新定釋教目錄卷二十九］（參閱“小乘經典”　　937、“修多羅藏”4040、“經”5548）

　　西藏名Chos-mn%on-pa　　theg-pa-chen-poh!i　　mdo　　。又作阿毗達磨經（梵Abhidharma　　-su^tra　　）、大乘阿毗達磨。本經之梵本、藏譯本、漢譯本俱不存，僅于瑜伽派之論書中，曾被援引或述說。曾引用本書之佛典，梵本有安慧之唯識叁十頌釋（梵Trim!s/ika^　　-bha^s!ya　　）引用一處，中邊分別論疏（梵Madhya^ntavibha^ga　　-t!i^ka^　　）引用二處。漢譯則有攝大乘論本引用八處，大乘阿毗達磨集論卷七、大乘阿毗達磨雜集論卷十六、無性之攝大乘論釋卷一、唯識二十論述記等各有一處援引，又廣釋菩提心論所引之無盡意經亦見阿毗達磨經之名。

　　本經與攝大乘論之關系，依攝大乘論本之開頭與結尾經文而知，無著造攝大乘論系以暢達義理而略釋本經之攝大乘品，然南朝陳·真谛譯之攝大乘論謂（大叁一·一一叁中）：“攝大乘論，即是阿毗達磨教及大乘修多羅。”由此可推測非指特定之阿毗達磨大乘一經。然一般認爲，攝大乘論本是根據阿毗達磨大乘經敘述之十勝相，以概說大乘一般之要義。［漢譯四本對照攝大乘論（佐佐木月樵）、心意識論より見たゐ唯識思想史（結城令聞）、攝大乘論研究（宇井伯壽）、根本中と空（宮本正尊）］　　

　　凡四卷。宋代施護譯。略稱護國尊者所問經。收于大正藏第十二冊。記載佛陀于王舍城耆阇崛山爲護國尊者說菩薩之法要。與收于大寶積經卷八十、卷八十一兩卷之護國菩薩會（隋代阇那崛多譯）爲同本異譯。［開元釋教錄卷七、卷九、至元法寶勘同總錄卷一］

　　凡二十卷。宋代法護于景德元年至嘉祐叁年之間（1004　　～1058）譯出。又作如來秘密大乘經、秘密大乘經。收于大正藏第十一冊。全經分爲二十五品，內容闡明菩薩以身密清淨，故法身無相，得以示現一切普處，化益衆生；語密清淨，故隨時可聞一切有情之音聲；心密清淨，可了知一切衆生之心念。又解說如來身密、語密、心密等叁密不思議之所由。其後敘述菩薩六年苦行之超勝以及降魔外道之過程，依所緣觀機而攝受一切衆緣。成佛後入曠野城應供時，諸天鬼神皆發善心來歸依之。佛且應秘密主之請，宣說諸行無常、諸法無我等法。秘密主遂請求于佛入滅後五百年中護持本經。又本經之異譯有大寶積經密迹金剛力士會及西藏譯本，然本經比大寶積經有少許之增廣，兩者若就內容相等部分而言，僅有文飾之差別；又大寶積經無品目之分。

　　全一卷。宋代施護譯。又作佛爲娑伽羅龍經、佛爲娑伽羅龍王所說大乘法經。收于大正藏第十五冊。本經系佛陀于龍宮爲娑伽羅龍王所說，謂諸法之自性爲幻化、不可思議、無所生、無主宰、無有我、無礙、無生、無滅、無色、無相，世間惡業皆妄心所化現。欲斷惡業即須依止善法，善法即十善道：離殺生、離偷盜、離邪淫、離妄語、離绮語、離惡口、離兩舌、離貪毒、離嗔毒、離邪見等，而修十善道即爲行菩薩道。又本經與實叉難陀譯之十善業道經爲同本異譯。（參閱“十善業道經”469）