(一)梵语maha^purus!a，巴利语maha^purisa。对佛之尊称之一。与“无上士”同义，意即最胜之士夫。据杂阿含经卷四十八载，八天神曾赞叹沙门瞿昙，其中第二天子赞叹云（大二·三五五中）：“大士之大龙，大士之牛王，大士夫勇力，大士夫良马，大士夫上首，大士夫之胜。”［无量寿如来会卷上］
(二)梵语maha^sattva。为菩萨之美称。音译作摩诃萨埵，又作摩诃萨。与“菩萨”同义。经中每用“菩萨摩诃萨”之连称。菩萨为自利利他、大愿大行之人，故有此美称。一般而言，摩诃萨埵如译成“大士”时，则菩萨多译成“开士”，然皆指菩萨而言。［度世品经卷四、法华文句卷二、释氏要览卷上称谓条］（参阅“菩萨”5209）
凡四卷。南朝梁代善慧傅翕（497～569）述，唐代楼颖编录。又称善慧大士语录、善慧大士录、大士录。收于卍续藏第一二○册。本书系辑录善慧大士傅翕之语要、行业及其所作诗歌，并录有往来问道者之传记。又楼颖所辑者，原为八卷，其文繁杂，用语俗野，宋代绍兴十三年（1143），两浙东路安抚使楼昭乃删其讹误，刊定为四卷。
即唐代之名士裴休。氏为河南济源（一说山西闻喜）人，字公美。生卒年不详。先后任官监察御史、户部侍郎兼诸道盐铁转运使、昭义节度使、河东节 度使兼凤翔尹等，卒于吏部尚书太子少师。享年七十四。裴休资性宽惠，志操坚正，擅长文章、书法，尤精研佛法，尝与唐末沩仰宗之祖沩山灵祐论究玄旨，又随华严宗五祖圭峰宗密研学华严，中年以后不食荤腥，而以斋居焚香、诵经赞呗为法乐，世人美称为河东大士。（参阅“裴休”5912）
指阐释佛经并加以弘通之大士，如龙树、无著、天亲等诸菩萨，皆造立论书来注释阐论佛经，并弘扬流传之。其中，如龙树之著作大智度论，系解释大品般若经之论；十住毗婆沙论，系解释华严十地经之论等。又如无著之摄大乘论，系对阿毗达磨大乘经之摄大乘品的释论，为无著思想之代表作；金刚般若经论，旨在揭示金刚般若经之意趣。另如被尊为“千部论主”之天亲，一生著述极多，对法华、华严、涅槃、般若、维摩、阿弥陀等经，均有注释；其中，对阿赖耶识及如来藏等思想之阐扬更有无与伦比之贡献，例如十地经论、佛性论等即是宣扬此思想之重要论典。
指大乘加行位之菩萨。日本则称世亲为加行大士。（参阅“加行位” 1570）
释尊于过去世修菩萨行时之名，属于佛陀著名本生谭之一。又称雪山童子、雪山婆罗门。略称雪童。据北本涅槃经卷十四记载，释尊过去世为婆罗门时，入清净之雪山修菩萨行。一日，帝释天化现为形容可怖之罗刹，欲勘验婆罗门，而宣说过去佛所说之偈（大一二·四五○上）：“诸行无常，是生灭法。”婆罗门听闻此偈，心生欢喜，要求罗刹告知后半偈；然罗刹欲食婆罗门之血肉，始肯相告。婆罗门求法心切，慨然应允，遂得闻后半偈之（大一二·四五一上）：“生灭灭已，寂灭为乐。”并将此四句偈书于岩壁、树干等处，使后人得知。继而至高树之上，投身往下，舍身于罗刹。其时，罗刹还现帝释身形，自空中安接婆罗门于地，并率诸天人于足下顶礼。释尊以此因缘超越十二劫，先于弥勒之前成佛。
此外，与此本生故事类似者，有善面王本生谭。据撰集百缘经卷四载，释尊过去世为善面王，尝舍身于帝释天所化现之罗刹，乃为求一偈（大四·二一九中）：“因爱则生忧，因爱便有畏；能离恩爱者，永断无怖畏。”有关舍身求偈之地点，依据大唐西域记卷三乌仗那国条所载，该国之醯罗山即释尊舍身故址，即今日印度苏瓦特（ Swat）以南，普尼尔（Bunir）溪谷附近。亦即高僧法颢传中所称之宿呵多国境内。［南本涅槃经卷十三、摩诃止观卷四上、天台四教仪］
观世音菩萨之别号。又称圆通尊。昔时楞严会上大小二十五圣各自说所证之圆通方便，佛敕文殊料简是非，文殊历评已，独以最后观世音之耳根圆通为最上；以此土众生六根中耳根为最利，故以耳根之圆通方便为最上。故二十五圣中，圆通之名，特为观世音之专称。
禅宗公案名。记述梁武帝请傅大士（善慧傅翕）讲经之一段因缘。碧岩录第六十七则（大四八·一九七上）：“梁武帝请傅大士讲金刚经，大士便于座上挥案一下，便下座。武帝愕然。志公问：“陛下还会么？”帝云：“不会。”志公云：“大士讲经竟。””
梁武帝深奉佛法，并供养僧尼，广作译经事业，且曾亲自开讲放光般若经。彼虽知文献之经卷，却不知其自身亦为一部活经卷。傅大士受请讲经，而仅于座上挥案一下，便下座。其作为堪称亲切，意在破除武帝陷于文字经句之迷执，惟武帝未能会解。故志公（宝志）于此时登场，告以“大士讲经竟”，然武帝仍未通解。志公此举实为傅大士出气，否则大士恐亦将因与武帝机缘不投契而离开梁国，转往他处，重蹈达摩离梁赴魏之覆辙。故雪窦于碧岩录第六十七则作颂以赞志公（大四八·一九七下）：“不向双林寄此身，却于梁土惹埃尘；当时不得志公老，也是栖栖去国人。”
指唐玄宗时东来之印度密宗三大师。即善无畏、金刚智及不空。开元四年（716），善无畏奉其师之命，经中亚至长安，唐玄宗礼为国师。开元八年，金刚智率不空至京师，奉敕居于慈恩寺，传扬龙树菩萨之密教，并筑坛度众；时人称善无畏、金刚智及不空为开元三大士。（参阅“不空”975、“金刚智”3561、“善无畏”4892）