梵語bhadanta，巴利語同。音譯婆壇陀。于印度時，爲對佛菩薩或高僧之敬稱。又比丘中之長老，亦稱大德。另于諸部律中，對現前之大衆，凡指比丘衆，稱“大德僧”，比丘尼衆則稱“大姊僧”。于我國，不以“大德”一詞稱佛菩薩，而爲對高僧之敬稱。然于隋唐時代，凡從事譯經事業者，特稱大德，大慈恩寺叁藏法師傳卷六即記載：貞觀十九年（645）六月玄奘于弘福譯經時，另有證義大德十二人、綴文大德九人、字學大德一人、證梵語梵文大德一人等。貞元釋教目錄卷十六亦舉出臨壇大德、百座大德、叁學大德、講論大德、義學大德、翻經大德、譯語大德等名稱。　　此外，統領僧尼之僧官，亦稱大德。據續高僧傳卷十一吉藏傳載，唐朝武德初年，以僧衆過繁，乃置十大德以綱維法務；大宋僧史略卷下德號條亦列出臨壇大德、引駕大德等名稱。然至近代以來，“大德”一詞已廣泛使用，凡對有德有行之人，不論其出家、在家，均以“大德”尊稱之；或不限于具足德行與否，而成爲佛教界一般性之禮稱。［別譯雜阿含經卷一、有部毗奈耶雜事卷十九、卷叁十八、大智度論卷二、大毗婆沙論卷六、釋氏要覽卷上］

　　爲日本京都佛教名勝之一。山號龍寶山。乃日本臨濟宗大德寺派之大本山。正中元年（1324），宗峰妙超（大燈國師）所創。自後醍醐天皇賜予“本朝無雙禅苑”之號後，遂被推爲五山之一。足利義滿許之爲十刹之一。數次遭遇大火。應仁之亂後，一休宗純入住該寺，由于豪商大力接助，遂得再興。然開祖時之純粹禅風，至今已漸趨式微，而以茶道聞名于世。

　　此處伽藍大多爲桃山、江戶初期之

建築。由于有力檀護之布施，茶道甚盛，遺留至今之茶室、茶庭甚多，另藏有室町末期王公貴族所珍藏之宋畫。法堂、佛殿、鍾樓、庫裏、方丈等並列。唐門是“聚樂第”之遺構，爲華麗之桃山建築。方丈之庭園爲江戶初期之樣式。除方丈室之八十四面障壁畫外，另有大燈國師像等頂相，及牧溪所畫中觀音左右猿鶴圖、龍虎圖、南宋之五百羅漢八十二幅、墨迹、佛畫等。

　　唐高祖武德叁年（620），于慈悲寺設立僧官十人，命名爲十大德，以統籌管理僧衆、教團等事。其中，覺朗、保恭、吉藏、法侃、慧因、海藏、智藏、明瞻等大德，皆爲出身于南朝陳代之高僧，且與長安大禅定寺、大興善寺有密切關系。此機構成立不數年即告解散。此外，據曆代叁寶紀卷十二，及續高僧傳卷二阇那崛多傳記載，隋文帝于開皇七年（587），曾在大興善寺置“十大德沙門”，輔助崛多翻譯梵文經典。此十位高僧爲僧休、法粲、法經、慧藏、洪遵、慧遠、法纂、僧晖、明穆、昙遷等。［續高僧傳卷十一、卷十叁、卷二十一、釋氏稽古略卷叁］