梵語deva^na^m!-priya，巴利語deva^nam!　　piyo。諸天所愛者之意。孔雀王朝時代，爲表王者之威嚴，即敬稱其爲“天愛”，如阿育王亦稱天愛喜見王。其後又轉用爲譏罵愚人時之稱。［中阿含卷叁十八鹦鹉經、俱舍論卷四、成唯識論卷五、成唯識論掌中樞要卷上末］

　　（247　　B.C.～207　　B.C.或　　307　　B.C.～267　　B.C.）天愛帝須，巴利名　　Deva^nam!piya-tissa。爲錫蘭（今斯裏蘭卡）之名王，首先接受佛教信仰，並大力弘傳之。

　　依據大史（巴Maha^vam!sa　　）一、七之二十、佛音論師（巴Buddha-ghosa　　）之律藏注一切善見序等所載，天愛帝須王初即位時，印度之阿育王遣子摩哂陀（巴Mahinda　　）、沙彌修摩那（巴Sumana　　）等至錫蘭，于眉沙伽山（巴Missaka　　，今　　Mihintale）爲王說咒羅诃象譬經（巴Cu^l!a-hatthipadu^pama^-suttanta　　），並于七日內度化八千五百人。王遂于大眉伽林營建大寺（巴Maha^-viha^ra　　），于支帝耶山（巴Cetiya-pabbata　　）鑿立六十八座石窟寺，又造塔園（巴Thu^pa^ra^ma　　）以供奉佛陀舍利。未久，王之弟無畏（巴Matta^bhaya　　）與叁萬人同時出家，王即于塔園營建精舍供養之。

　　其後，天愛帝須受摩哂陀之導引而皈依叁寶，並請摩哂陀在全國各地建立戒壇（巴Si^ma^　　）傳授戒法，度化大衆出家。［善見律毗婆沙卷一、島王統史十一之四］