爲日本日蓮宗四個格言之一。日蓮擇取當時所盛行諸宗之中最具勢力，且有違自家宗旨之四宗加以批判，而立四個格言。其中第二之禅天魔即指斥禅宗之標榜“教外別傳，不立文字”，謂不依經典乃否定佛所說法，故視禅宗爲天魔外道之法。（參閱“四格言”1749）

　　天魔，指欲界第六天（他化自在天）之魔王，名爲波旬，常娆亂釋尊之修行。蓋諸佛出世，常有與其同世之魔障難其修行成道，且魔各有不同。波旬乃釋迦佛出世時之魔王，有無量眷屬，常障害佛道。又據慧琳一切經音義卷十所載，波旬一詞，應作波□，“旬”恐系自古訛傳之字。［四十二章經、玄應音義卷二十叁］（參閱“波旬”3437）

　　指天魔與外道，爲害佛道者。梵網經卷上（大二四·一○○二下）：“天魔外道，相視如父母。”［黃檗斷際禅師宛陵錄］