(一)爲四種禅之一。指佛地之禅定。出自大乘入楞伽經卷叁集一切法品。即入于如來地，證得聖智叁種樂，爲利益衆生而示現不思議之廣大妙用者，稱爲如來禅。

　　(二)爲五種禅（五味禅）之一。據宗密之禅源諸诠集都序卷上之一，將禅分爲五種，其中，“最上乘禅”稱爲如來清淨禅（略稱如來禅），又稱一行叁昧、真如叁昧。此禅之旨趣，系頓悟自心本來清淨無有煩惱，具足無漏之智性，且此種清淨心與佛無異，此心即佛，故宗密稱之爲如來清淨禅，並以之爲達磨門下相傳之禅。然自中唐以後，禅宗因盛行以棒喝、坐禅等不立文字、見性成佛之方式接化衆生，又當時如來禅僅滯于義解名相，而未至達磨祖師西來所傳之真禅味，故仰山慧寂禅師另立“祖師禅”之名稱，以此爲達磨所傳之心印，表示祖祖相傳、以心印心之意，以別于教內其他諸禅。［景德傳燈錄卷十一仰山慧寂章］（參閱“五味禅”1105、“祖師禅”4240）

　　爲顯示如來禅特色之用語。存叁，即存虛空、金剛、般若等叁解脫；守一，即守一心之如如不動；入如來禅，即入于寂靜、清淨之最上境界。